Страж Арконии (СИ)

— Она сказала, что примкнет к клану, только если мы сходим в Храм Аркона, — как бы между прочим произнес волк, когда решетка за Тейей хлопнула. — Думаю, она не совсем понимает, чем ей это грозит. Но Ваше Высочество достаточно проницательны, не так ли?

Он отметил, как сжались кулаки принца и под напряженными скулами заходили желваки. Но тот так и продолжал упрямо смотреть мимо, делая вид, что ничего не происходит. Волк неторопливо последовал за Тейей, оставляя принцу время на размышления. Он согласится, не может не согласиться, думал волк. Бланк молчал. И лишь когда Артей взялся за лестницу, намереваясь подняться, тот его окликнул:

— Я отведу вас в Храм.

Наверх они вылезли вдвоем. Там их ждала Тейя. Она обрадовалась, увидев Бланка, и уже хотела кинуться к нему, как он вдруг сам подошел к ней.

— Не пытайся больше меня вытащить, — угрожающе прошипел принц. — Никогда не подходи ко мне и не разговаривай со мной, — и напоследок швырнул: — Мы враги, понятно?

Точно камни, слова метко попали в цель. Улыбка сползла с лица Тейи.

— Почему? — сдавленно произнесла ани.

Но Бланк уже шел за Артеем, звеня кандалами.

* * *

Минуты тянулись мучительно долго. Тейя лежала в гуриге Шанайи уже, казалось, целую вечность, и не могла ни уснуть, ни выкинуть из головы слова Бланка. «Мы враги, понятно?» Куда уж понятнее! Самое обидное то, что он прав. Таковы законы людей, таковы законы ани. Только мори могли расставить все по местам. Но если что-то пойдет не так, и затея с Храмом провалится… Ей даже думать не хотелось о том, что будет «если». Однако мысли невольно возвращались к этому вопросу. Пока арконцы не помирятся, ей нигде не будет места, что бы там ни говорил Ийен. Люди уже ненавидят ее, а ани не простят, что она называет отцом человека. Артей говорил забыть прошлое, но разве это возможно?

Тейя зажмурилась.

— Хоть бы у них получилось, хоть бы получилось, — горячо шептала она в подушку.

— С тобой все в порядке?

От неожиданности Тейя чуть не подскочила. В дверном проеме смущенно топтался Слай.

— Что тебе? — ани решила напасть первой, но тот вел себя на удивление примерно.

— Шанайя приготовила обед, — сказал он. — Идем?

— Не хочу.

Слай нерешительно шагнул к ней.

— Это все из-за меня? Я не хотел тебя обидеть, прости.

Тейя чуть не расхохоталась от такого нелепого предположения, но, глядя на его виноватое лицо, смягчилась:

— Все в порядке. Я уже и забыла.

— Правда? — обрадовался барсук.

Он тут же вспомнил, что не страдает излишней скромностью, и плюхнулся на край кровати.

— Я так и думал! — воодушевленно продолжил он. — Чего на шутку-то обижаться? Это Артей все «извинись» да «извинись». Он говорит, у меня плохие шутки. Не понимает он ничего в этом. А тебе как, понравилась?

Тейя бросила на него красноречивый взгляд, но оказалось, что намеков барсук не понимает. Он тараторил как заведенный.

— Нет, это, конечно, не самая лучшая моя шутка, у меня времени мало было. А вот как я недавно над Шанайей пошутил…

— Про обед, надеюсь, была не шутка? — понимая, что так просто от него не отвязаться, сдалась Тейя.

— Не-е-ет… Вон же там, все готово, нас ждет.

— Тогда идем.

План сработал, и Слай, набив рот едой, на какое-то время умолк. Тейя без аппетита ковырялась в тарелке. Все, чего ей сейчас хотелось, — чтобы поскорее вернулись Бланк с Артеем и развеяли ту гнетущую неопределенность, которая все больше и больше давила на нее.

— А я знал, что мы с тобой подружимся, — снова подал голос барсук. — Это хорошо, что ты появилась. У нас-то и нет никого, с кем дружить можно. Ну, я про нас, младших. Раньше знаешь, сколько тут детей было? Больше, чем взрослых. Этот монстр всех перетаскал. Ну, почти всех. Видела б ты, какой раньше наш клан был! Артей хочет, чтоб снова все стало, как прежде. Он скоро станет вожаком, Артей-то. А я буду ему помогать, представляешь? Никого, говорит, в советники не возьму, кроме тебя, Слай. Здорово, правда?

Тейя рассеянно кивнула.

— Мы-то уж сделаем все, как прежде и вернем свою силу, — Слай и не думал замолкать. — А теперь у нас еще и ты есть. Это ж просто чудо — целых два мага огня! Мы даже не мечтали об этом!

Тейя дернула плечом, не разделяя его воодушевления. Конечно, Энай рассказывал ей, что огонь — редкая стихия у ани. В любой деревне этим даром обладал лишь один маг на поколение, а зачастую и вовсе таких не было. Сокрушительная сила, берущая начало от эмоций, приносила много проблем, так что особого восторга при рождении огненных никто не испытывал. Это потом, когда маг вырастал, осваивал боевые техники и безупречно контролировал себя, он становился желанным гостем в любой деревне. Только вот Тейя в число таких гостей не входила.

— Я слабый маг, — призналась она. — Почти ничего не умею.

— Ну и пусть. Тебе ничего и не нужно уметь, все Артей сделает.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну резонанс, конечно. Объединение магии, когда вы можете влиять на другого. У вас что, еще не было?

— Было… наверное, — она с содроганием вспомнила ту опустошенность, которая осталась после подавления магического всплеска. — Я разозлилась, а Артей помог погасить огонь.