Постепенно, шаг за шагом, Бенедикт начал приручать ее, учил забывать страх, доверять. Он был сдержан и не касался девушки лишний раз. Лишь в те моменты, когда ей начинали сниться кошмары, он обнимал, успокаивая. Макс баловал ее магазинами и салонами, разрешая тратить на себя деньги. Девушка не любила ходить по таким местам, постоянно слыша за спиной перешептывания. Но она гордо поднимала голову и, не обращая ни на кого внимания, изображала из себя красивую куклу. Куклу, похожую на других аники. Спустя некоторое время ее приняли среди «своих», и девушка стала частой гостьей на посиделках и гулянках. Но в душе все еще сидела напуганная до ужаса девчонка. Девчонка, о которой знали лишь Себастьян и Энвор.
Почти полгода они жили, как соседи. Девушка постепенно привыкла к мужчинам и спокойно общалась с ними, не боясь словами или действиями вызвать у кого-то из них неудовольствия, за которым может последовать наказание. Вирая не знала, что попала в аники к Стражам. Брюнетка хлопотала по дому, и все чаще задавалась вопросом: как долго это будет продолжаться. Поведение мужчин отличалось от общепринятых, но не в ее же интересах было говорить об этом. Аники были не для того, чтобы готовить и убирать. Основным их предназначением было ублажать мужа в постели. Но ни один из них так и не сделал попытки к сближению. Хоть Майер и была официально аники Освина, он оплачивал все ее счета из салонов и покупки, но мужчина обращался к ней снисходительно-ласково, словно к ребенку. Наверное, он и воспринимал ее как дитя, ведь был старше ее, больше чем на десять лет. Он не смотрел на нее, как на аники.
С Бенедиктом все было по-другому. Она терялась, когда задумывалась об этом. Он был младше Макса. Но тот слушал его. Говорил он коротко, но емко. Редко смеялся. Но у девушки получалось смешить его во время их нечастых посиделок за ужином или перед телевизором. У Майер почти не осталось сомнений, что аники она станет для него. И предполагала, что Освин оформил контракт на себя лишь потому, что Бенедикт еще находился под следствием из-за смерти Матиса и не мог сделать этого сам. Если бы они так не поступили, она досталась бы приятелю Свенсона. Тогда она не задумывалась об истинной причине их решения взять себе в аники именно ее. В то время Вираю больше тревожило кто из мужчин заявит на нее права. И, учитывая отсутствие интереса со стороны Освина, девушка ожидала действий Киневарда. В их совместные вечера Вирая думала: сегодня! И ждала окончания дня с замиранием сердца. Но Бен уходил к себе, желая спокойной ночи.
Это настораживало. Заставляло нервничать. Ожидать подвоха. Не предстоит ли ей что-то пострашнее выходок Матиса?
— Мы уже год топчемся на месте! Лео шкуру с меня сдерет.
— Что-то должно произойти. Мы оба это слышали.
Вирая вернулась из кинотеатра, когда застала этот странный разговор. Заметив ее, мужчины сразу замолчали. И девушка, не желая им мешать, поспешила в свою комнату.
— Скорми ей старого хрыча, — услышала она смешок Бенедикта, прежде чем прикрыть за собой дверь. Это сейчас она понимала, что мужчина имел в виду Леонель и Джозо.
В тот день Бенедикт постучал к ней в комнату. Она уже лежала в постели, прислушиваясь к стихающим звукам. Макс ушел, и Вирая знала, что тот ходил иногда в бордель. Сегодня был, наверное, один из таких дней.
— Зайди ко мне.
И, не дожидаясь ответа, вернулся в комнату. Все внутри похолодело у девушки от страха. Она не хотела идти. Боялась. Но понимала, что выбора у нее не было. И хоть браслет на команды Бенедикта не сработает, она была слабее.
Дрожащими руками Вирая накинула на плечи халат, хоть и подумала, что толку от него было никакого — ткань была настолько прозрачна, что почти ничего не скрывала. Но она могла вцепиться в его ворот, чтобы скрыть дрожь в руках. На негнущихся ногах девушка зашла в спальню к мужчине. Бенедикт сидел на подлокотнике кресла, держа в руках бокал.
— Будешь? — он кивнул на бутылку, что стояла на столике рядом.
Вирая лишь отчаянно замотала головой, не в силах пройти дальше в комнату и топчась у двери, еще сильнее сжимая полы халата пальцами. Голос пропал, и она не могла произнести ни слова.
Она слышала, как мужчина шумно выдохнул. Сделал последний глоток из стакана. И решительно направился к ней, по пути оставив его на столе.
Майер инстинктивно попятилась, уткнулась в дверь. Он злится. Только эта мысль крутилась у нее в голове, пока она смотрела словно в замедленной съемке, как он подходит к ней, протягивает руку и сжимает пальцы на тонком запястье.
— Что же он сделал с тобой, — прошептал брюнет, прижимая ее к своей груди. Рука успокаивающе погладила по спине. Но девушка не могла перестать дрожать. Мужчина подхватил ее на руки и осторожно опустил на постель. Вирая замерла в ожидании, не в силах разжать кулачки. Но Бенедикт не торопился.
Он осторожно разжал ее холодные пальцы, поцеловал каждый. Заглянул в большие напуганные глаза.
— Я должен это сделать. Доверься мне.