Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)

========== Глава 8 ==========

О’Рейли затянулся сигаретой и огляделся в поисках урны. Но Сюзанн, похоже, продолжала вести борьбу с его вредной привычкой, задвинув ее в укромное местечко. Уже не в первый раз. Усмехнувшись, Маркус покачал головой. Словно он станет ее искать. Шатен присел у открытых ворот гаража, приподнял крайнюю плитку у дорожки и сунул окурок туда, пополняя количество еще одной. Раньше этот тайник использовали, чтобы передавать тайные записки. Но сейчас в них отпала необходимость.

Прошло десять лет как О’Рейли купил этот дом и подарил Сюзанн. В то время он был лишь учеником — курьером, выполняющим мелкие поручения. Он не знал, что проходил подготовку в Стражи. Он не видел других рекрутов. Как больше и не встречался с тем мужчиной, что пригласил его на сомнительную работу. Сейчас шатен знал кем был тот человек, но все поручения передавались через третьих лиц. В то время Маркус надеялся, что его скоропалительное решение не усугубит ситуацию и не навредит Сюзанн и Елене.

За работу деньги платили хорошие, и мальчишка часто сомневался в законности своих действий. Как и поручений хозяев. Но не задавал вопросов, когда его сначала отправили на военную подготовку, а после на интенсивную учебу в элитную школу с последующим поступлением в университет столицы.

Но уже тогда Маркус задумался, что будет через два-три года. Как он мог помочь близким ему людям?

Елена подобрала его на улице, когда тому не было еще и года. Девушка не стала отдавать его в приют, зная, какая участь его ожидает. И спрятала у себя в комнате от владельца «дома». Но маленький ребенок не мог не привлекать к себе внимания, и вскоре другие девушки заведения узнали маленький секрет Елены. Но страхи женщины не подтвердились — мальчик настолько понравился всем, что они не стали рассказывать ничего хозяину. И начали помогать, заботясь о малыше по очереди и скрывая его. Маркус рос в окружении женского пола, балуемый ими. Но девушки не рассчитали, что, взрослея, ребенок будет становиться любопытнее, и удержать его за закрытой дверью будет невозможно. Так Эйджин узнал о секрете Елены.

Просьбами и уговорами, девушка добилась, чтобы оставить малыша у себя. Когда Маркусу исполнилось четыре, в заведении появилась Сюзанн. Тогда ей не было и шестнадцати. Как и многие она была очарована зеленоглазым мальчуганом, и не уступала заботой о нем Елене. Сюзанн учила Маркуса читать и писать, и часто тратила заработанные ею деньги на новые игрушки, книги и журналы для него. В детстве он практически не болел, но все равно рядом со сверстниками всегда казался младше. Елена говорила, что со временем это изменится, но беспокойная Сюзанн не хотела рисковать и водила его раз-два в год в больницу для полного обследования. Ее страхи не подтверждались. Врачи, как один, утверждали, что никакой патологии не обнаружено. Ребенок все быстро схватывал и проблем с координацией не имел. Маркус просто был меньше сверстников, а это скорее всего гены. Это успокаивало девушку на некоторое время.

Все шло своим чередом, но через несколько лет к Эйджину стал наведываться наглый парень Дигл, желающий выкупить бордель. Тогда Маркусу исполнилось уже семь. Старик Эйджин упрямо стоял на своем, отказываясь продавать своё заведение. И после нескольких отказов, Карес пригрозил, что недолго тот пробудет хозяином. После этого в бордель нагрянули констебли. Ребенка забрали в приют, а заведение прикрыли.

Поскольку у Елены не было документов на ребенка и его не нашли ни в одном из реестров, Маркусу присвоили фамилию О’Рейли. Мальчик наотрез отказывался отвечать на вопросы, упрямо стискивая губы. Он был обижен на незнакомых взрослых, что не оставили его с Еленой, которую он называл мамой. А взрослые не стали возиться с выяснением обстоятельств его появления в борделе и сделали отметку, что он не умеет разговаривать, и написали возраст навскидку — четыре года.

Через месяц Маркус сбежал из приюта в первый раз. Он не знал куда идти и где искать Елену или Сюзанн. Его ориентирами был лишь тот бордель. И добравшись до него, ребенок понял, что облаву устроил тот нахрапистый паренек — теперь Дигл Карес с братом был владельцем заведения, а заодно и всех, кто там работал раньше.

Елена уговорила его вернуться в приют, согласившись, чтобы время от времени он тайно приходил проведать ее и Сюзанн. Маркус не сразу догадался, что ее слова об общении со сверстниками были лишь для отвода глаз — новый хозяин хотел денег. Много денег. И ему было все равно, как клиент обращался с девушками — главное, чтобы платил. Елена не хотела, чтобы мальчик видел подобное. В отличии от Эйджина, который за проживание в своих квартирках требовал арендную плату и небольшой процент с выручки, Дигл ввел свои жесткие правила.