Страж лесной хозяйки

— А ты что!? — с перекошенным лицом повернулась ко мне Хей.

— А я остаюсь. Прикрою ваше отступление из пулемета и придержу догоняющих, чтобы не ударили в спину. Так будет правильно.

— Нет, — качнула головой японка. — Саша, ты, конечно, тот еще…кадр. Но мы тебя не оставим.

— Брось Хей! Я оказался хреновым командиром и втянул вас в авантюру. Мне за нее и отвечать, какой смысл погибать всем кланом? Не повторяй моих ошибок, подруга, — улыбнулся я японке. — Все, пока, некогда разговаривать. Уходите, это приказ по клану в боевой обстановке, он не обсуждается! Да и волноваться за меня не стоит. Я везучий, в меня фиг попадешь, уйду потом в одиночку… Ёшкин ты кот, — поневоле пригнул я голову, обнимая землю. Новая мина разорвалась слева от нас, совсем близко. — Еще раз, это приказ главы клана! Валите отсюда.

— Хорошо, — послушно кивнула Хей, стряхивая с волос землю и мусор. «Раздолбаи мы. Касок к бронежилетам так и не завели, а стоило бы», — мелькнула запоздалая мысль. — Как скажешь. Командуй, Саша!

— Угу, — я подтянул к себе трубу «луча» и начал целиться в суетящихся вдалеке минометчиков. Попасть в них, конечно, нереально — стрелок из меня тот еще, а цель на пределе дальности, или даже за ним. Но все же хоть отвлеку. — Ползите сейчас же вперед, не высовываясь из травы. Как только выстрелю — бегите.

Спуск я нажал, уже слыша визг приближающейся мины, и снова вжался в землю, увидев, что моя ракета пошла к цели. Снова раздался грохот, причем совсем рядом со мной, а что-то крепко рвануло мой бок. А затем, спустя пару секунд, вдали гулко ударил разрыв ракеты «луча». В этот раз меня, кажется, слегка контузило, звуки слышались как сквозь густую вату, руки оскальзывались по земле, а сердце стучало как бешеное, вырываясь из груди. Но сознания я не потерял. Рывком я сорвал с пояса флягу с живой водой, выдернул плотную пробку и, плеснув жидкостью сначала себе в лицо, сделал несколько крупных глотков. Мир разом обрел резкость, и я потянулся к пулемету, отбросив емкость с водой, наскоро заткнув ее пробкой.

Три фигурки бежали вперед, а я, схватив пулемет, дал длинную очередь по ближайшему квадроциклу между ними и лесом и залегшему около машины стрелку. Затем перевел ствол правее и обстрелял второй далекий квадроцикл. Главное — не дать орносам поднять голову. Пулемет — штука неприятная. Когда он по тебе работает, все желание атаковать кого-то быстро испаряется, хочется как можно сильнее вжаться в землю и не отсвечивать. Все что мне надо, это продержаться минут пять — десять, на патроны уже плевать, лишь бы мои соклановцы ушли в лес. Тем более что минометчики позади меня после выстрела «луча» что-то поутихли. Хотя…почему трое? А Надя?

— Вот какого хрена?! — Только сейчас я увидел русоволосую подругу, лежащую с винтовкой рядом со мной. — Приказ уходить был для всех!

— Не ори Саша, чего теперь, — вымучено улыбнулась напарница, заряжая винтовку. — Я же сказала — я хочу быть с тобой, это мой выбор. Не отделаться тебе от меня, даже не мечтай. К тому же я опять ногу сломала, — показала на свою свернутую под неестественным углом окровавленную ступню девушка. — Не отвлекайся, надо доделать дело.

Я лишь улыбнулся ей в ответ и опять прилип к прикладу, выцеливая позиции орноситов. Что уж теперь… Каждый сам делает свой выбор, тут Надя права.

Что можно сказать про следующие пятнадцать — двадцать минут боя? Ничего примечательного: мы стреляли в орноситов, а они в нас стреляли в ответ. За несколько минут я израсходовал два короба с лентами и вынужден был прекратить огонь — ствол перегрелся. Хотя, вся эта стрельба с обоих сторон оказалась без особого толка. Пули вражеских наемников порою цокали по камням и впивались в землю совсем рядом, но нас с Надей чудом не задело. Своих попаданий мы тоже не наблюдали, хотя на таком расстоянии толком ничего не скажешь, километр — это даже для степи многовато. Но это было уже не суть важно — главное, что я видел собственными глазами, как прикрытые нашим плотным огнем и сами отстреливающиеся на ходу Хей, Димка и Максим перебежками ушли в лес. Минометчики почему-то взяли паузу, хотя я в них не попал, — заряд «луча» разорвался метров на двадцать ближе и левее минометной позиции. Ближайшего к отступающим соклановцам орноса, я заставил огнем залечь и не высовываться, да и остальные не рискнули садиться на свои квадроциклы и преследовать троицу, пока работал мой пулемет.