Страж (ЛП)

Он поцеловал ее. Воздушные часовые Джелфа сейчас не беспокоили. Ори прижалась к нему, но тут же отпрянула.

— Подожди. Игра началась, и мы уже участвуем в ней. Все закрутилось, и остановить это я не могу.

— То есть?

Ори, нахмурив брови, пересказала свой разговор с матерью.

— Я уже отправила послание Высоким Лордам. Они готовы встретиться со мной на ферме, чтобы увидеть звездолет.

Джелф отпустил ее.

— Что… что ты им сказала? — он выбрался из бассейна, пытаясь осмыслить происходящее. Ори, отвечая, полезла следом. Для передачи особой, способной повлиять на жизнь всего Кеша, информации, в маленьком сообществе Высоких Лордов имелся свой код. Его мать Ори и сообщила.

— Конкретно о звездолете я не говорила, но они знают, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Мы должны встретиться завтра, на закате.

— Закат, — у Джелфа ноги подкосились. — Я бежал сюда весь день и всю ночь. Как ты собиралась успеть вовремя?

— Я думала украсть увака, — Ори взобралась на самый край выступа и указала на темный силуэт в ночном небе. — Вот зачем я здесь. Я отлично знаю водопровод и легко смогу заманить сюда какого-нибудь часового на ящере.

Она скривились, покосившись на Джелфа:

— Когда я это планировала, меч, разумеется, был еще при мне.

— Тебе здорово повезло натолкнуться на друга, — он встал рядом, всматриваясь в зависшего в воздухе часового, и улыбнулся. — Знаешь, а ты ведь первый ситх, с которым мне довелось драться.

— Пожалуй, на этот раз тебе придется попотеть, — она смотрела, как Джелф активировал меч. — Не всех ситхов легко очаровать.

ГЛАВА 3

Так здорово было снова подняться в воздух. Ори смотрела вниз, на спящие деревни проплывающие под мощными крыльями увака. Временами девушка оборачивалась на Джелфа — последний вцеплялся в Ори всякий раз, как она натягивала поводья. Но улыбался при этом. Полет не был для него чем-то необычным — но Джелф три года смотрел с земли на парящих в воздухе ситхов. Приятно было, пожалуй, наконец-то попробовать оседлать увака самому.

Ори гадала, на что же похож полет на космическом корабле. Она знала теперь, почему Джелф не смог улететь раньше. А сейчас, раз они нашли друг друга, то нет нужды дольше необходимого оставаться на Кеше. Но уместиться вдвоем в одно кресло сложно, да и Джелф перед полетом хотел переустановить что-то из коммуникационной системы. Они не говорили об этом, но Ори всей душой надеялась, что побег удастся.

На что же будет похоже жизнь человека, воспитанного в Племени ситхов, в галактике, принадлежащей джедаям? Как сам Джелф чувствовал себя на Кеше? Ори задумалась. Для ситхов эмпатия была лишь инструментом, позволяющем лучше узнать врага; никакой иной практической пользы они в ней не видели. Но взгляд Ори на многие вещи уже начинал меняться.

Например, Чандра. Ори и раньше хотела помочь матери; по множеству причин. Но все они, так или иначе, проистекали из гордости, желания отомстить и стыда за унижение. Но сейчас ей хотелось вызволить мать из лап Венн просто для того, чтобы облегчить Чандре нынешнее тяжелое существование. И Джадин Балдофа заверил ее в том, что четверо Высших Лордов вполне способны исправить ситуацию. Конечно, их помощь потребует оплаты. Но звездолет, разумеется, они не получат. Джелф предложил отдать Лордам четыре бластера, спрятанных на ферме; она может соврать, что случайно нашла их в заброшенной могиле. Ресурс бывшего на «Знамении» оружия уже давно исчерпан. Политические игры ситхи вели с позиции силы, и четыре вполне исправных бластера могли стать серьезным аргументом.

— Мы не опоздаем? — спросил Джелф. Уваку его странные всадники не нравились, и ящер всю дорогу сопротивлялся им, как мог. — Что это там?

Ори взглянула в указанную Джелфом сторону и увидела летящий высоко над ними клин — ведущий увак впереди, а позади, по обе стороны от него, еще три ящера.

— Черт! — Ори сообразила, что всадники удачно попали в один из стремительных воздушных потоков. — Они точно доберутся первыми!

— Успокойся, — Джелф прижал ее к себе. — Но подгони увака.

Перед приземлением Джелф спрыгнул в укромной лощине, не видимой с фермы. Ори видела, как легко он приземлился в грязь, тут же откатившись под укрытие пышной растительности. Она удивилась — он двигался так же быстро и ловко, как и хорошо тренированный Меченосец. И прятался не хуже. Всадники, уже приземлившихся за фермой уваков, точно ничего не заметили.

Глубоко вздохнув, Ори спешилась. Мешок с бластерами оказался там, где и говорил Джелф — под корытом для навоза. Бластеры были похожи на те, что она видела когда-то в музее. Ори очень надеялась, что этих железок будет достаточно для того, чтобы выкупить свободу матери. И для того, чтобы гости, получив желаемое, отправились восвояси.

Ори старалась дышать размеренно, прокручивая в голове предстоящий разговор. Она прошла мимо разрушенных шпалер, обогнула дом. Девушка знала, чего ожидать от Высоких Лордов. Ощущение присутствия ситхов в Силе было давно знакомо. Ори громко сказала:

— Мои Лорды. У меня есть то, что вы ищете…

— О, да. Я в этом уверена.