Страж. Наемник

– Понял. – Мальора шумно сглотнул и, юркнув за дверь, со всех ног побежал в Храмовую библиотеку. Молодой маг едва успел затормозить перед тяжелой дубовой дверью и не врезаться в нее со всего разгону. Переведя немного дух, Мальора степенно отворил дверь и вошел в полутемное помещение Храмовой библиотеки. Благоговейно осмотрел неисчислимые ряды фолиантов, покоящиеся на уходящих в высь полках и полочках по всей окружности главного зала. Полумрак разбавлялся магическими светильниками, торжественная тишина нарушалась лишь приглушенным шепотом магов ищущих знаний и осторожным шелестом страниц.

Направляясь к стойке смотрителя библиотеки, Мальора пытался упорядочить мысли, смотрел по сторонам и удивлялся увлеченности магов, которые, не смотря на недавние события, продолжали читать, кто-то выписывал что-то в свои тетради, кто-то, согнувшись под тяжестью огромных фолиантов, тащил на свое читательское место.

Молодой маг, кое-как пригладил огненные вихры, прежде чем подойти к занудному смотрителю, заранее настраиваясь на нотации. Подойдя к высокой деревянной стойке, маг равнодушно скользнул взглядом по ладной фигурке Эбри, симпатичной русоволосой ученице Храма Света.

Парень нырнул за спину мага еле идущего из-за груды книг и свитков, скрываясь от девушки, Эбри проплыла мимо, и Мальора облегченно перевел дух. Маг сгрузил на стойку свою ношу и проворчал. – Ад-Икеба, принимай, давай, у меня времени мало!

– Приму-приму, не изволь беспокоиться, как положено приму, по описи. – проскрипел даже на вид невероятно древний маленький старичок с крючковатым носом и совершенно лысой головой. – Осмотрю каждую книгу, каждый свиток.

– Ох, ну и зануда же ты, Икеба! – сморщился маг. – Когда же ты уйдешь на покой, старая ты перечница? Наверное, и сам уже не помнишь, сколько тебе лет?

– Все я помню, Торкус, даже твои шалости помню. – ответил подхихикивая старичок, не спеша перебирая свитки.

– Не сомневаюсь, Икеба, вот только я тебя именно таким и помню все свои шестьсот лет, со времени моего поступления в школу Храма Света ты совсем не изменился, зато я поседеть и состариться успел, а ты все еще посыпаешь дорожки пылью древности.

– Льстец ты, Торкус! Эх молодость-молодость. – смотритель отложил в сторону последний свиток, взмахнул рукой и книги самостоятельно улетели на свои места, Мальора только головой покачал. – Ладно уж, иди, не заставляй молодых ждать, того и гляди из самого пыль древности посыплется. – Торкус махнул рукой, с хрустом выгнул спину и потопал на выход. Смотритель смерил внимательным взглядом молодого мага, подошедшего к стойке. – Эх, Мальора – Мальора, давно же тебя Ксарцимус дожидается. – Мальора виновато потупился, поняв, что от нотаций никуда не деться. – Вот в мое время к учебе относились гораздо ответственнее, правила строже были, а сейчас? Едва пятую ступень аколита преодолели, как начинаются пьянки-гулянки, девки-вертихвостки, парни-раздолбаи!

– Еще скажите, уважаемый Ад-Икеба, что ухаживали лет пять-десять, прежде чем дело до первого поцелуя доходило? – съязвил Мальора, смотритель усмехнулся, сверкнув выцветшими от времени глазами.

– Нет, конечно. До подобной глупости не опускались, но все равно нравы были строже, девушки симпатичнее. – Мальора не удержался от смешка.

– Ну да, если в Храме Света раньше обучали как старших – пятьдесят лет, и при этом ученик за время обучения некогда даже в глаза не видел представителя противоположного пола, то да, по выходу из Храма красавиц будет немеряно!

Старичок захихикал. – А то?! Зато девушек точно так же обучали, и выпуск проводили одновременно! – Ад-Икеба хитро подмигнул и мечтательно прикрыл глаза. – Адамастис не один месяц на ушах стоял… – Мальора вздохнул облегченно, поняв, что нотации закончились. Смотритель встрепенулся, щелкнул пальцами. – Ладно, тебе шестой том Ксарцимуса прочитать нужно, твой наставник – архимаг Наран приказал. – спустя несколько секунд на стол смотрителя мягко приземлился толстенный том, полметра на полметра, обтянутый выбеленной кожей с железной окантовкой.

Мальора, состроив, кислую мину, сграбастал со стойки книгу и направился вглубь зала искать свободное место, проворчал себе под нос. – И почему нельзя пользоваться магией в зале? – старик неожиданно хихикнул и ответил.

– А чтобы не расслаблялись, физическими упражнениями тоже иногда заниматься нужно!

Мальора покачал головой и, усевшись за стол, с решительным видом открыл книгу на первой странице. Большими витиеватыми рунами было написано: "Почему маги не идут во власть?"

– "Ага, как же? Идут и еще как идут, по колено в крови, но идут! Вон, взять хотя бы моего наставника Нарана. Уж слишком быстро стал архимагом, вон, даже Каракис его опасается, хотя в плане магии сильнее многократно". – Мальора с трудом отвлекся от своих мыслей, пробормотал – Ладно, дальше читаем.