Страж перевала

Не хватает? Можно подумать, я их в кровь избила!.. Или Айна так обозлилась на них за проваленное поручение, что отослала с глаз долой? А Райгору что за дело до них, пересчитывал он их, что ли? (Может, и пересчитывал, припомнила я его необыкновенное сластолюбие, глядел, которую еще не попробовал.)

- Не понимаю, о чем вы, господин, - сказала я. - Свиту княжны я видела только до прогулки, во дворе.

- Вот как... А после?

- Я ушла к себе и не выходила до тех пор, как вы за мной не прислали. Вы ведь знаете, что мне не положено разгуливать по замку, - не удержалась я.

- Да, и хорошо, что ты соблюдаешь это правило, - ответил он и добавил неожиданно : - Но, быть может, тебе скучно взаперти? Дома, полагаю, ты вела более вольную жизнь?

- Я этого почти не помню, господин, - вздохнула я и потупилась. - А здесь меня научили тому, как пристало вести себя знатной девице.

- Но на конюшню ты, тем не менее, ходишь, когда думаешь, будто тебя никто не видит, - сказал Райгор и полюбовался выражением моего лица.

- Отчего же, - произнесла я, помолчав, - я прекрасно знаю, что за мной есть пригляд. Но я говорила вашему батюшке, что скучаю по лошадям и собакам, а раз мне не запретили навещать псарню и конюшню, значит, он отдал соответствующее распоряжение, я не ошибаюсь?

- Не ошибаешься. И ты мне солгала, - он подошел ближе и уставился мне в глаза. Наверно, если бы он мог нависнуть надо мной, вышло бы внушительнее, но для этого ему пришлось бы встать на скамейку. - Ты повстречалась с теми тремя девушками из свиты княжны как раз после прогулки.

- Неужели? - старательно удивилась я. - А я и не заметила, мало ли в замке народу. Хм... А ведь и в самом деле, господин, я проходила мимо каких-то девушек. Они стояли и о чем-то шушукались возле самой лестницы, и мне пришлось, право слово, протискиваться между ними - своими юбками они перегородили весь коридор! Вероятно, вы говорите о них?

- А как они выглядели, ты можешь сказать?

- Я не присматривалась, господин, - покачала я головой. - Помню, они были нарядно одеты, и только. Ах да, какая-то из них пошутила, мол, я похожа на юношу в женском платье, а другая сказала что-то о моих волосах, но, право, я так славно провела время на прогулке, что пропустила это мимо ушей.

- Вот, значит, как, - непонятно произнес он и потер переносицу. - Дошутились, значит...

- О чем вы, господин?

- А? Нет, ничего особенного, просто мысли вслух... - Райгор помолчал, потом спросил : - Альена, ты ведь плохо знаешь наш замок?

- Почти совсем не знаю, господин. Только те места, куда мне дозволено ходить.

- Пойдем, - он подал мне руку. - Покажу тебе кое-что.

Приглашение было необычным и, признаюсь, встревожило меня. Что собрался показать мне Райгор? Неужто какой-нибудь каземат или комнату в башне, в которой мне предстоит коротать жизнь, и откуда я уже так просто не выйду?

Наверно, мысль о побеге закралась мне именно в тот миг... Но куда бежать? Разве что к старому Раве, но он меня защитить не сумеет. Значит, на перевал, вот только добраться туда ох как нелегко... И, тем не менее, я решила обдумать это как следует.

Мы шли длинным темным коридором : по углам безмолвной стражей стояли рыцарские доспехи, будто пустые оболочки некогда давно почивших воинов, этакие скорлупки, из которых вылупился человек... либо вылетел его дух. Со стен смотрели потемневшие от времени портреты: порой не разобрать было, кто изображен на холсте, дама или кавалер. Признаюсь, я бы с интересом поразглядывала старинные наряды, но факелы давали чересчур мало света, да и лампа, которую нес перед нами слуга Райгора, не слишком выручала. Я снова вспомнила наши светильники и вздохнула : поищи их теперь в пещерах и уговори вернуться домой... если будет он, тот дом!

- Картинная галерея, - зачем-то пояснил Райгор, хотя это и так было понятно. - Но тут любоваться нечем, все мои предки на одно лицо, только одежда и разнится.

- Я слышала, ваша матушка была исключительно красива, - сказала я, чтобы не молчать.

- Да, так говорят. К сожалению, прижизненных ее портретов нет, а посмертные... на них можно изобразить, что угодно, - он остановился у большого, в человеческий рост полотна. - Вот она со мною. Эй, поднеси лампу поближе!