Страж перевала

-Что это?- за очередным гобеленом скрывалась дверь. На этот раз каменная, вызывающая смутные ассоциации с гномами. Игорь провел ладонью над камнем - от него явственно несло холодом, да и от наложенной магии она едва не светилась.Каким образом её открывать? Трогать руками Игорь не стал, а ручки или хоть петель не было.

-Интересно что там? - заинтересовался Нарг. Игорь задумчиво промолчал, оценивая преграду. Интуиция говорила что ничего хорошего там нет, но чем человек отличается от животного? Звери почуяв опасность убегают, а люди лезут узнать что именно там скрывается.

- Холодная. Может храмовая сокровищница? – ополченец неосторожно толкнул дверь. И остался жив, даже не поняв чем рисковал. Почему-то мысль о том что сокровищам не нужен холод, никого не посетила. Игорь тяжело вздохнул, его самого так и тянуло проверить что там, хотя предчувствия ничего хорошего не обещали. Что за дурь?

- Может и правда сокровищница?- озвучил общую мысль Вертен.

-Хватит. – прервал наметившуюся дискуссию Игорь. - Туда мы не полезем, сокровищ там нет, а вот защита от любопытных стоит. Мне её снять не под силу. Так что лучше здесь ищите внимательнее. Собранное складывайте на какой-нибудь гобелен – Игорь ткнул на изображение бога, сидящего на горе черепов. - Вон тот вроде не особо уродлив, так что в нем и понесем. Наверху переложим в мешки. И быстрее заканчивайте, а я пока посмотрю кельи.

-А может мы пока…

-Дверь не трогать! Клещ останься здесь и проследи. Вы двое – Игорь тыкнул на Нарга и проводника. – идете со мной. Нужно проверить кельи. Где-то же они держали пленников?

Скорее всего все пленники уже мертвы, но проверить для очистки совести нужно…

***

Карзен дожил до двадцати трех лет и все ещё оставался слабым магом - совершенно недопустимый грех для ученика мастера. Именно ему Данир поручал самые опасные опыты, посылал к “благородным” врагам с оскорбительными посланиями, использовал для обучения более талантливых учеников... Да мало ли дел которые можно поручить кому не жалко? Юноша в полной мере проявил редкостный талант выживать в самых невероятных ситуациях. Десятки раз смерть проходила рядом, иногда даже казалась неизбежной, но в итоге неизменно промахивалась. И это уже не было просто везением, как в детстве. Нет, он всегда трезво оценивал ситуацию и понимал когда нужно бежать, когда сражаться до конца, а когда и пойти на хитрость. Вот и сейчас чутье подсказывало не торопиться с выполнением приказа “любимого наставника”…

-Кто ты? Раб?

-Меня зовут Незрак. И я свободный гражданин, а не раб. Моя семья владеет небольшим наделом за городом.

-И как ты попал сюда, “свободный” гражданин?

-Несколько дней назад я поехал на рынок продать часть урожая. Но по дороге меня ограбили, схватили и притащили сюда. Мне ничего не объясняли, не кормили и даже не дали одеяла.

-Странно… Знаешь, по-моему я тебя где-то видел… - Игорь потер подбородок, но наткнувшись на ткань маски прервал привычный жест. Честное лицо пленника навевало… что-то такое, неопределенное.

-Отпустите меня, умоляю. Я никому ничего не скажу. Денег у семьи не много, собрать выкуп будет непросто. Дома жена осталась, трое детей маленьких. - Карзен свалился на колени, уткнувшись лбом в каменный пол. Из глаз его текли слезы. -Мать старая, она не переживет если со мной что-то случится. Во имя всех богов!

-Знаешь, а ведь у тебя есть некоторые способности к магии. При надлежащем обучении можешь чего-нибудь достичь.

-Боюсь вы ошибаетесь лэр, мои способности слишком ничтожны. Так мне сказали в гильдии. – скрипнул зубами Карзен. На этот раз без всякого притворства. Что бы стать учеником у самого Данира ему пришлось пережить немало, даже с учетом того что учитель изначально планировал от него избавиться.

-Может из-за них тебя и хотели принести тебя в жертву? Жаль, разбираться нет времени. – огорчился маг. Карзен наряжено замер, зачастую после таких слов следует удар меча. И сожаление, даже самое искреннее, мало что значит для мертвого.

-Смилуйтесь господин.

-Да успокойся ты. Cделаем так… Я не буду закрывать дверь и через два часа можешь выйти. По коридору направо и наверх по лестнице. Охраны там больше нет, но выйдешь раньше - мои люди тебя убьют. Все понял?

-Да лэр. Спасибо, лэр. Да будут благосклонны к вам боги…

***

Лика сидела на узком ложе, укутавшись одеялом, обхватив колени и прижавшись спиной к стене. В келье было холодно и одеяло спасало слабо. Первые часы после заточения хотелось кричать, ругаться или плакать, но эмоции прошли и пришло осознание всей тяжести ситуации.