Страж перевала

Мурзик, которого Игорь подобрал ещё котенком на улице, самолично кормил молоком из пипетки, каждое утро открывал банку с консервами напал на хозяина. Это уже само по себе достойно удивления, но что ещё более удивительно, кот едва его не угробил. Когтям не хватило совсем чуть-чуть до сонной артерии.

- Мяуууууууррррр.

Дикий, некошачий крик, привел в чувство. Мурзик - пять килограмма живого веса и ярости - повис на ноге, полосуя её когтями и пытаясь подняться выше. Будь на парне одежда какие-то шансы на это ещё бы оставались. Собственный вес не давал ему ни малейшей возможности достаточно глубоко вонзить когти. Но он старался.

-Скотина, ты что делаешь? - Игорь попытался воззвать к совести животного. Кот выглядел невменяемым: горящие глаза, вздыбленная шерсть, злобное шипение. Взбесился? Аура сильно изменилась - появились черные жгуты, которые стремительно опутывали обычные каналы. Животное явно себя не контролировало...

Пинки не помогали. Мурзик явно пыталось его убить, невзирая на опасность для своей жизни. Отвечать тем же не хотелось - за годы Игорь успел привязаться к питомцу. Да и нет в этом необходимости. Кот, что бы он там о себе не думал, не тигр. Даже крупный кот мало что может сделать готовому к нападению человеку. Глаза и горло - слишком высоко, а остальные уязвимые места легко прикрыть. Игорь, получив десятки царапин, сумел схватить животное за шиворот и забросил в ванную. Деревянную дверь когтями не расцарапать.

Раздались несколько ударов, но потом и Мурзик понял что это бесполезно и затих. Игорь достал и холодильника йод и, осмотрев раны, положил обратно. Если кот и правда бешеный, то магия лучше. И нужно с ним что-то делать.

***

Стальная клетка содрогнулась от последнего удара и перестала шататься. Кот замер неподвижно смотря наружу холодными глазами безжалостного охотника на мышей.

- Ну и что мне с тобой делать? - задумчиво спросил Игорь. - Может отнести к ветеринару и усыпить?

-Не надо. Отпусти меня. Я хороший.

-Да ну? - машинально усомнился Игорь. До этого дня в говорящих животных он не верил. - Пока это незаметно. Кто ты вообще такой и что сделал с моим котом?

- Отпусти меня! Я приказываю!

Рука сама потянулась к замку. Игорь с изумлением посмотрел на предавшую конечность. Рука вернулась на колено, но все равно продолжала подергиваться от нездорового желания отпустить пленника.

- Ты хочешь меня отпустить! Я хороший.

-Хочу? - удивился Игорь, изучая тонкие щупы, проникшие в его ауру.

-Мечтаешь!- подтвердил демон. - Открой эту клетку.

- Фиг тебе. Даже не начал мечтать. - щупы смело волной энергии и их остатки втянулись в ауру кота. Точнее потусторонней сущности, захватившей тело питомца. - Может тебе ещё и горло под удар поставить?

- Мяу! Я великий Дар-Кыгых. Чего ты хочешь презренный колдунишка?

- Бессмертия! - мрачно сообщил Игорь. - А ещё власть над миром.

- Мьяяу. Мррр. Не смеши меня человек. Ты не дракон чтобы жить вечно. А я лишь слабый и старый дух. Накорми меня и я отвечу на твои вопросы.

- Хочешь вискаса?

- Издеваешься? Мне нужна жизнь. Приведи раба, лучше всего молодого и здорового, в таких больше силы.

-Всего одного?

-Можно двоих. - милостиво согласился демон. - Если будешь служить хорошо, то я разрешу тебе построить храм в мою честь! Ты будешь обманывать доверчивых сородичей, и они начнут приносить мне дары. Будешь есть каждый день. По два раза.

- Ты очень добр, дух. Но по сравнению с перспективой вечной жизни это весьма слабая награда.

- Да я добр и справедлив. Рад что ты понял это. Ты согласен?

- Нет. У нас нет рабов.

- Но почему? Это так удобно?

- Понимаешь... - начал объяснять Игорь.

***

Дар-Кыгых сидел в клетке и с тоской следил за тараканом.

Насекомое ползало совсем рядом, но решетка не давала возможности поймать маленький кусок мяса. Мир стал ещё хуже, чем казалось раньше. И маг решил держать его в плену до самой смерти. Ещё один слабоумный! "Я не дам тебе убивать людей!". Как будто сам мяса не ест.