Страж Предела

Запихнув в рюкзак оставшиеся от убитых автодоки и расширенную аптечку, я добил объем магазинами для «Пульсара» и патронами, ежесекундно одергивая орущего каптера, и решительно застегнул клапан. Хватит. Мне еще со всем этим по пересеченной местности скакать.

Вроде как все. Подтянув ремни и убедившись, что ничего не мешает, не гремит и не звенит, я довольно кивнул. Элис в голове довольно мурлыкнула, что найдено новое устройство индивидуального силового щита типа «Оберег», и уже через секунду доложила, что устройство интегрировано в систему. Я улыбнулся. Теперь совсем хорошо. Хотел было расспросить нейросеть, что это за фокусы были с системой восприятия, но в этот момент на полянке появилась Скайлер.

Внимательно осмотрев меня с ног до головы, девушка усмехнулась. Я показал на кучу оружия, и предложил:

— Возьмешь что-нибудь?

Девушка покачала головой.

— Нет. Я не использую оружие. Такое оружие.

Я взглянул на клинок глефы, выглядывающий из-за ее плеча, и хмыкнул.

— Ну, своей штуковиной ты владеешь отлично, спору нет. А если понадобится работать на дальней дистанции?

— Не понадобится, — Скайлер сцепила руки в замок, завела их за спину и смачно потянулась, да так, что кольчуга из странного материала на миг облепила стройное девичье тело, как перчатка, подчеркнув все изгибы и выпуклости. — Я избегаю столкновений.

— А так и не скажешь, — я тактично отвел взгляд и улыбнулся, вспоминая, с какой легкостью девушка разделала троих отлично снаряженных бойцов.

— Это был крайний случай, — сейчас Скайлер была серьезной. — Инферно большое, я стараюсь ходить там, где не ходят другие.

— А морфы? — я все еще не мог поверить, что с таким вооружением можно эффективно выживать в Красной зоне.

— С морфами у нас нейтралитет, — сняв с пояса плоскую, вытянутую флягу, девушка напилась, и посмотрела на меня. — Я не трогаю их, они не трогают меня.

Я хотел рассмеяться, но потом вспомнил про Шарбара, и смеяться перехотелось.

— Как ты… — начал я, но Скайлер подняла руку в предостерегающем жесте. Я замер, поудобнее перехватив стрелковый комплекс.

— Шарбар, — проговорила девушка, прислушавшись. — Чем-то обеспокоен. Спешит.

Через несколько мгновений здоровенный морф ввалился в кусты, одарил меня злобным взглядом, и ткнулся в колени Скайлер. Девушка присела, положила руку ему на широкий лоб и будто прислушалась к чему-то. После подняла на меня взгляд, прикусила на миг губу, тряхнула головой и проговорила:

— Идут.

Я испытал острое чувство дежавю и тихонько выругался.

Твою мать! Ну, когда же это все закончится!

Глава 6

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Красная зона, она же Инферно. Неизвестное место.

Вот и подкрепление, которого я опасался! Черт… Как же все это надоело! Вся эта бесконечная гонка, дыхание врага в затылок и ощущение бега на месте. Я уже практически тосковал по тюремному блоку… Вот только там конец был очевиден, и повлиять на него было невозможно, а здесь… Здесь мы еще побарахтаемся.

Посмотрев на кучу оружия и снаряжения, я выругался: цирк с Шарбаром можно было и не устраивать. Нормально спрятать снарягу и оружие я уже не успею. Ладно. Что дальше?

Поправив рюкзак, я поднял взгляд на Скайлер. Девушка смотрела на меня как-то странно: пристально и будто изучающе. Наконец, словно приняв какое-то тяжелое решение, она кивнула, и пробормотала:

— Да. Пожалуй, ты все же справишься…

— Справлюсь с чем? — непонимающе спросил я, но ответа не дождался.

— Увидишь. Все, уходим. Времени мало.

Развернувшись, девушка что-то крикнула Шарбару, и двинулась вперед. Я, вздохнув, пошел вслед за ней.

В этот раз мы не бежали, шли быстрым, но экономным шагом. Надобности в рывке пока не было, и сохранить силы стоило на тот случай, если он все же понадобится. Чувствовал я себя все так же нехорошо, но, по крайней мере, туман в голове рассеялся. А еще мне не требовалось тратить все силы на новый вдох, и я, наконец, смог попытаться поговорить с девушкой.

— Скайлер, — тихо позвал я. — Как я оказался в Инферно? Мы же спустились в шахту в Пределе.

— Границы Оранжевой и Красной зоны смазаны, — ответила, не оборачиваясь, девушка. — Спустились в Пределе, поднялись в Инферно… Здесь это норма. Форты на границе Красной зоны начали строить только недавно, чаще всего это и не форты даже полноценные, так, аванпосты. Здесь нет стены, как между Пределом и Лимбом. Если нет карты, легко заблудиться. Оп — и ты уже в Инферно. И поначалу от Предела отличить его сложно. По мере углубления начинаешь понимать, что попал в самую задницу, но, как правило, в этот момент уже бывает поздно.

— А ты эти места знаешь, как я погляжу, — я кивнул, хоть она и не могла меня видеть. — И бродишь по Инферно в одиночку. А еще у тебя есть ручной морф…