Страж (СИ)

— Наверное, здесь был Храм или это капище, и в этих углублениях были установлены идолы богов, а маски и их выражения означают, что это было за божество.

— Теория хорошая, — кивнул Макс, — надо будет понять, что это за письмена. Возможно тогда поймем какому народу они принадлежали и в какое время были сооружены.

Джейн осторожно провела рукой по маске, которая как ей показалось опять поменяла свое выражение. Теперь она словно молила о помощи.

В том месте, где маска была соединена с камнем, пошла трещина. Джейн от неожиданности ахнула и убрала ладонь.

— Лучше их не трогать, — сделал выводы Макс, — надо предупредить остальных, чтобы были осторожны.

— Да, ты прав, — ответила женщина, чувствуя, как у нее темнеет в глазах. Ее повело в сторону, и она схватилась за плечо мужа. — Ну и денек, — улыбнулась она на встревоженный взгляд мужа. — Столько всего произошло. И еще ночь бессонная. Надо отдохнуть.

— Ты устала, мой маленький исследователь, — Макс обнял жену.

— Что это было, как ты думаешь? Это землетрясение? Они словно просились наружу.

— С этим мы еще будем разбираться. Я уже позвонил в наш департамент. Рассказал, что произошло и о находке. И что нам нужна помощь.

— Я бы не хотела отсюда уезжать, пока не изучим все более основательно.

— Мы никуда и не уедем. Это сделали мы, Джейн! Это место, чем бы оно ни было — настоящая сенсация! Оно изменит наши жизни.

Джейн похлопала его по плечу и слегка пошатываясь, вылезла наверх из круга и пошла к палатке.

— С тобой все нормально? — услышала она рядом с собой голос одной из девушек, которых Макс поставил расчищать завалы и искать съестные припасы и другие необходимые вещи. — На тебе лица нет.

Сил хватило только, чтобы вяло махнуть рукой. Джейн и в самом деле чувствовала себя так, как будто у нее закончилась вся жизненная энергия. Она зашла в одну из восстановленных палаток и буквально рухнула на пол, подтянув под голову подушку. Невольно отметила, что ее рука в сумраке палатки выглядит как рука мумии. С тонкой словно пергамент, иссохшей кожей.

— Ерунда, — прошептала она, — зато наше открытие будет настоящей сенсацией. Очередным чудом света.

***

— Совсем недавно стали известны шокирующие подробности недавней находки археологов в пустыне Нохар-Аг. Сенсация, которую уже успели окрестить очередным чудом света, обернулась настоящей трагедией. Как только сегодня стало известно корреспонденту нашего канала, вся группа археологов, сделавшее это удивительное открытие, была найдена мертвой.

Глава 1

Государство Маккаа. Столица Макка. Всемирный научный конгресс.

На ярко освещенный полукруглый подиум вышел мужчина в дорогом костюме. Легкими шагами уверенного в себе человека он дошел до трибуны. В зале послышались сначала одиночные хлопки, которые спустя несколько мгновений перешли в бурные аплодисменты.

Двадцатый юбилейный международный съезд ученых, посвященный Источнику и его влиянию на жизнь современного общества открывал сам Аскер Карлтон. Известный во всем мире потомственный ученый, сын и внук прославленных и достопочтимых людей.

— Дамы и господа! — начал Карлтон, поднимая руку и призывая к тишине. Которая, к слову сказать, после его призыва наступила достаточно быстро. — Рад приветствовать вас всех на таком значимом событии, как для нас всех в общем, так и для всего человечества в целом. Источник существует в нашем мире уже сто лет. Мы же собираемся здесь каждые пять, чтобы подвести очередные итоги, поделиться своими открытиями и новыми достижениями, обменяться опытом.

За спиной оратора вспыхнул огромный экран во всю стену, на котором образуя фигуру, напоминающую скорее неправильный овал, с неровными, словно обрезанными краями отобразились четыре огромных камня. Четыре столпа, расположенных в произвольном порядке, разной формы, величины и степени разрушенности.

— Не буду сегодня утомлять никого из нас ненужными, всем хорошо известными подробностями. Не одно поколение людей уже успело вырасти после того, как в наш мир пришли эти необычные сооружения. Мы все знаем, помним и чтим имена археологов, открывших для нас это величайшее из чудес света. Они были настоящими героями, принесшими свои жизни на благо всего человечества.

Зал снова наполнился аплодисментами. Карлтон легко постучал в один из микрофонов. Весь его вид от уложенной волосок к волоску прически до начищенных блестящих туфель выражал скорбь. Люди притихли, отдавая дань памяти погибшим.

Георгий чуть ослабил узел галстука и сделал глоток воды из бутылки. Чертов дресс-код!