Страж Тысячемирья

— И ты знаешь, хорм геар, я такую рожу даже в портовых тавернах не встречал. Ну я тебе точно говорю, душегуб, как он есть. Глаза холодные, волос светлый, сразу видно — северянин, а им человека прибить — что муравья. Слышал Пуги Толстый с дружками исчез? Я тебе говорю вообще, начисто. Словно не было человека. Собрал дружков, повёл на дело, и пропал, как в воду канул. Люди даже в Медицинский институт ездили, ну туда где все неопознанные трупы сваливают. Нет его. Ни его ни дружков. А этот, слышь, северянин, который, так мне на стол узелок с песком шмяк, и смотрит своим ледяным глазом. И ты знаешь, что-то мне сразу захотелось в толчок. Ну серьёзно. Так я ему и газету с дневным курсом показал, и взвесил по-честному. А там веришь, вот ровно восемь кун. Ну и рассчитался тоже. Дал новенькие купюры, а не рвань всякую. И вот знаешь, стоило ему уйти, так какая благодать на меня спустилась словно прям боженька рукой взмахнул… Господи, думаю, как хорошо-то что я его не стал нахлобучивать…

Граф Интор Ру Аскоми, высокий широкоплечий мужчина пятидесяти лет, в строгом «служебном» костюме и пыльнике уехавший к клиенту так внезапно, что даже не успел вызывать приходящую уборщицу, открыл дверь, и уже занёс ногу, чтобы перешагнуть порог, как остановился, и цепким острым взглядом осмотрел прихожую, Несколько газет, как им и положено валялись у двери, а остальные аккуратно лежали стопкой на столике у зеркала распечатанные.

Осторожно пройдясь по всему дому, граф внимательно проверил двери, комнаты и особенно тщательно кухню, поднялся по лестнице к двери на крышу, и поднявшись наверх, осмотрел тротуары, прилегавшие к дому через сложную конструкцию с линзами и фильтрами.

Затем прошёлся по кабинету, подмечая малейшие неправильности, вроде чуть глубже чем обычно задвинутой книги, или отсутствие пыли на столе. Присев в кресло в кабинете, бросил короткий взгляд на полки с книгами и поднял трубку телефона.

— Гарви, привет. Да, уже приехал… Всё оказалось просто. Падчерица герцога, решила уморить его наследника, чтобы самой стать герцогиней. Конечно дура. Лаборатория сразу обнаружила следы яда, а дальше дело техники. К тому же титул так не наследуется. Но откуда ей об этом знать? Но я вот зачем тебя беспокою. Разыщи-ка мне человека. Рост около двух метров, волосы светлые, плечи широкие… вес, судя по следам на кресле кабинете, больше ста килограммов, но я думаю не толстый. Нет, просто найти и сказать мне где он живёт. Гарви, я повторюсь. Просто найти. Остальное я уж как-нибудь сам. — Граф пальцем прижал рычаг, сбрасывая соединение, и снова набрал номер.

— Агентство Кристалл? Да, это Граф Интор. Пришлите пару человек ко мне домой. Пусть приведут мою берлогу в порядок.

Собирая по крупинкам историю этого мира, Владимир никак не мог понять, почему Мастер Альбо вообще его сюда засунул, при этом весьма щедро заплатив авансом. Мир как мир. Торгуют, воюют, скандалят, и гадят друг другу открыто и исподтишка. Магия развивалась в основном технологическая, связанная с производством, и медициной. Боевой раздел выглядел откровенно убого, и в военных раскладах не учитывался, хотя на бытовом уровне, вполне можно было схлопотать паралич в тёмном переулке, чтобы очнуться с пустыми карманами, или от какого-нибудь перепившего студиозуса, огненным шаром. Конечно от всего этого защищали антимагические амулеты… ну, тех кто мог себе такое позволить. Но у всех полицейских имелся значок, выполняющий в том числе и защитную функцию, а у оперативников полиции и безопасности амулеты, стреляющие заранее заложенным конструктом. Как правило параличом, но судя по новостям, делали варианты и посерьёзнее.

Но в основном маги трудились на производстве в клиниках и аптеках, не занимаясь всякой ерундой типа войны. Ею должно заниматься людям в погонах, вот пусть они и трудятся. А маг, занятие почтенное, солидное, суеты не терпящее. Пока один кристалл зарядишь, пока узор нарисуешь, да проверишь его раз двадцать, чтобы не приведи боги, сила не утекла даром, и только после этого, собственно и начиналось волшебство. А война… Ну какое там волшебство? Скачи быстрей, руби сильней, труби громче, воруй тише.

Случайный сосед за столом, подсаженный метрдотелем, разглагольствовал об искусстве магии, при полном попустительстве Владимира, тоже интересующегося данным вопросом, и именно в прикладном аспекте. А профессор столичного университета Магрон Ру Силан, разливался соловьём, делясь общеизвестными фактами с таким видом будто раскрывал сакральное знание неофиту.

Но Соколов с заинтересованным лицом кивал, соглашался и вообще стимулировал активность собеседника.

Расстались они словно старые друзья, обменявшись визитками. На профессорской карточке, значился Первый Республиканский Университет, факультет маговедения, а у Владимира, скромно значилось, «консультации по разным вопросам».