Страж вишен

Но взять киллеров живыми не удалось. Когда украинский спецназ и их коллеги из России окружили лесной домик, в котором засели подозреваемые, то те начали ожесточенно отстреливаться. При штурме всех троих бандитов наповал сразили милицейские пули.

Геннадий Яковлевич, узнав об этом, пришел в ярость. Но тут же вспомнил, что, по свидетельству очевидцев, в тот день людей, расстрелявших сычевский джип, было четверо. Значит, оставался шанс найти последнего живого киллера…

Областной центр

Полковник Казарьянц вызвал Никулина к себе в Управление – хотя мог бы побеседовать с ним и в другой, более непринужденной обстановке. Это был психологически просчитанный ход. В разговоре с Павлом Игнатьевичем следовало сразу захватить инициативу и навязать свои правила игры.

Никулин вошел в кабинет, как всегда, прямой, подтянутый, уверенный в себе.

– Моя секретарша передала мне вашу просьбу зайти к вам, – с порога сказал Никулин. – Я вас внимательно слушаю.

– Присаживайтесь, Павел Игнатьевич. Кофе не желаете?

– Нет, спасибо. Я желаю услышать причину, почему я здесь, уважаемый Леон Ованесович.

– Непременно услышите, – улыбнулся Казарьянц своей многозначительной улыбкой. – Мы ведь, кажется, с вами коллеги?

«Сейчас он скажет затертую до дыр фразу, что бывших чекистов не бывает», – с досадой подумал Никулин. А вслух произнес:

– Я уже давно не работаю в органах.

– Жаль. Такие умные и хладнокровные люди, как вы, всегда нужны своей стране.

«Он что, вербует меня, что ли?» – мелькнуло у Павла Игнатьевича.

– А у нас многое изменилось, с тех пор как вы покинули наше ведомство. Но дух остался. Мы по-прежнему гордимся тем, что знаем всё и про всех. Ваше увольнение ведь связано с той давней историей, с самоубийством этой француженки, как ее – Элен Крамер?

– Вы пригласили меня сюда, чтобы напомнить мне факты из моей собственной биографии? Поверьте, я хорошо их знаю.

– Ну-ну, не обижайтесь, дорогой Павел Игнатьевич. Биография у вас вполне подходящая, даже достойная… До самого последнего времени я бы под этим утверждением спокойно подписался, уверяю вас.

– Вот как? И что же такого я совершил в последнее время?

– Будто сами не знаете?

– Не надо говорить загадками, товарищ полковник. Я ведь все это уже проходил, много лет назад. Тактике допросов меня учил сам Вадим Иванович Гладышев. Слыхали про такого?

– Ну как же! Легенда… Кстати, и у меня он в свое время преподавал, только чуть позже. Старик был бы рад, узнав, что два его ученика сошлись при столь интересных обстоятельствах.

– Так у нас с вами поединок? – в свою очередь, улыбнулся Никулин.

– Нет, что вы! Только сотрудничество ради общего блага.

– Ради общего блага…, – эхом повторил Никулин. – Именно под этим лозунгом порой и отправляют на смерть тысячи людей. Мы всегда грешим ради общего блага.

– Это философский спор, Павел Игнатьевич. А меня интересуют реалии сегодняшние. Вы были знакомы с Аркадием Сычевым?

– Да. Как и десятки влиятельных лиц этого города. Вы же знаете, насколько криминал сегодня сросся с общественной жизнью.

– Знаю, к сожалению. А у вас нет версий, кто бы его мог заказать?

Повисла довольно напряженная пауза. Казарьянц, конечно, подготовил этот, вроде бы невинный вопрос заранее. Он как бы приглашал своего умного противника к игре по принципу: «я знаю, что ты знаешь, что я знаю…» Никулину хватило нескольких коротких секунд, чтобы понять стратегию Казарьянца и выработать в общих чертах план защиты.

– Не пойму, товарищ полковник – почему вы обратились с этим вопросом ко мне?

– Во-первых, не только к вам. А, во-вторых, все знают, что вы – человек в нашем городе уважаемый, и без вашего ведома тут мало что происходит. Не зря вас зовут за глаза ПИНом.

– Как, простите, меня зовут?

– ПИНом. Это аббревиатура от имени-отчества-фамилии. Допустим, ВВП – это Владимир Владимирович Путин. БАБ – Борис Абрамович Березовский. Ну, а вы – ПИН. Павел Игнатьевич Никулин.

– Забавно, – уголок рта владельца «Регион-банка» слегка приподнялся, обозначая улыбку. – Тогда, по аналогии, вас, наверное, зовут ЛОКом.

– Если бы, – развел руками Казарьянц. – Моему авторитету до вашего еще расти и расти. Да и работа у меня другая. Мало кто в лицо узнаёт. Кстати, вы не слыхали про такого вашего коллегу-банкира из Москвы, по имени Федор Петрович Замятин?

– Замятин, Замятин… Что-то припоминаю. Я нередко езжу в Москву по делам и встречаюсь со многими людьми, занятыми в банковской сфере. Фамилия мне знакома. А в связи с чем вы спросили?

– Павел Игнатьевич, – несколько укоризненно протянул Казарьянц. – Вы же хорошо знаете, что в подобного рода ситуациях…

– …вопросы задаете вы, – закончил за него Никулин. – Вы это хотели сказать?

– От вас ничего не скроешь. Чувствуется хватка профессионала. Я задал вам последний вопрос в связи с тем, что недавно обнаружили труп этого самого Замятина. И знаете где? – говоря это, полковник внимательно «ощупывал» взглядом лицо собеседника в надежде заметить хоть тень волнения. Но – напрасно…

– Не имею понятия, – безо всяких эмоций ответил Никулин.