Страж Вьюги и я

– И вместо того, что бы занять, вы предложили втихую продать падчерицу?

Ирония вырвалась против воли, и лорд Свер нахмурился.

– Тебе ничего не грозило, Изольда, за тобой приглядывали Хрис с Буром и мастер Вран. Нам нужен был серьезный повод для ареста гражданина Давелии, и похищение магички из стражей идеально подходило.

Прекрасно… О моем случайном замужестве в курсе ещё три стража. Одна надежда, что из-за провала затеи сплетничать, что оно ненастоящее, не станут.

– Простите, лорд-хранитель. Как это мне ничего не грозило? А то, что выдавали замуж за предполагаемого преступника?

– Ты выходила замуж не по своей воле, и неподтвержденный брак легко аннулировать, – пренебрежительно отмахнулся лорд-хранитель. – Тем более Трайн – никудышный жрец, на его призывы не отвечают: с прошлой весны ни один брачный союз богиня Мать ещё не благословила, не поставила метки. Будь ты внимательней, то заметила бы, что вьюжане предпочитают ездить в храм соседнего града.

Запястье, на котором осталась брачная татуировка, отчаянно зачесалось.

Если с весны ни одну пару богиня не благословила, мне возгордиться или, наоборот, заплакать? Это что получается, наша с Фростом пара понравилась Матери, что она одобрила ее? Предположение ужаснуло и одновременно вызвало странный трепет.

Но лучше об этом открытии забыть, есть договор, что брак фиктивный, и я буду придерживаться его пунктов.

– Ладно, моя репутация, слухи и насмешки… Вы понимаете, что у меня самой чуть сердце от страха не остановилось? Я поверила в происходящее. Почему не посвятили в ваш расчудесный план?

Мужчина посмотрел на меня так, как будто видел впервые. Сурово сдвинув седые брови, назвал самую невообразимую причину:

– Я прекрасно знаю, что ты порывиста и не умеешь притворяться, Кастанос понял бы, что это ловушка.

Вот это заявочка. И как я удержалась, чтобы не выплеснуть остатки чая в лицо главному стражу Вьюги?.. Сама поражаюсь своей выдержке!

– Лорд Свер, до приема на службу последний раз мы с вами толком общались лет десять назад, на дне рождения вашей младшей дочери. И я действительно не умела притворяться, потому что была ребенком!

– Откуда мне знать, что умеешь сейчас?

Непробиваемый, твердолобый страж скрестил руки на груди. Все-таки я ошибалась, и они с Йоханом очень похожи.

Встав с жесткого кресла, я сделала два шага вперед.

– А вы мой диплом смотрели? В курс маскировки входят азы актерского мастерства, и я получила по нему высший балл, как и по всем остальным предметам.

Лорд-хранитель молчал, и меня окончательно взяло зло.

Совершил ошибку – и даже для вида не пожелал извиниться. А стражи, которых задействовал в этой афере? Дядька Хрис дружил с отцом, Бур – верный товарищ моих детских игр, мастер Вран – еще тот правдолюбец. И никто!.. Никто не сказал хранителю, что боевыми товарищами не играют втемную. И как с ними теперь нести службу? Я же не смогу доверять им полностью!

Словно ничего не произошло, Свер невозмутимо подвел итог беседы:

– За срыв операции стоит «благодарить» Φроста. Одна надежда, что Кастанос не оставит своих планов и предпримет новую попытку похищения.

– Уже предпринял.

Выдержка – одно из лучших качеств защитника. Кто бы знал, чего мне стоило сейчас не дать воли гневу. Я впервые пожалела, что не осталась в столице, как уговаривал ректор, а вернулась домой. Домой, где ждала лишь Хельга.

Я сдержанно рассказала о происшествии во дворе моего дома, и у лорда-хранителя на лице растянулась счастливая улыбка человека, у которого прямо в саду отыскали уршилевую жилу.

– Что же ты молчала? И патрульные не доложили!

Я не стала говорить, что Людвайг с Аслафом наверняка отвели Кастаноса к целителю, сращивать переломы.

– Теперь я его прижучу!.. Все, Изольда, ты свободна.

Фактически лорд бесцеремонно выгонял из своего кабинета, чтобы поспешить в острог на допрос дельца. Здорово… Мне показали свое отношение прямо.

Окончательно обозлившись, я не удержалась от маленькой мести:

– Я подаю рапорт о переводе в другую крепость. Приложить объяснительную с указанием причины, безусловно, не забуду.

Лорд переменился в лице – мое решение подпортит ему репутацию – слегка или всерьез, предугадать сложно. Факт, что после рапорта ситуация просто так не замнется.

Моя же репутация стража не пострадает: я не собиралась убегать обратно в Квартен, испугавшись трудностей, а только перейти в другой град из-за нежелания служить под началом самодура. Каждый маг-защитник на особом счету, подобный случай заинтересует высшее руководство и ректора, следящего за судьбой своих лучших выпускников.

– Что ж, твое право, Эйк. – Радость Свера притухла.

Уже отрыв дверь, уточнила:

– В отличие от вас, я думаю о людях, поэтому рапорт подам весной, когда пройдет угроза векового бурана.

Конечно, я блефовала. Смысл переводиться, если после зимы сменится хранитель?

Я приступила к работе, но в душе царил сумбур.

Пару раз проскользнула мыслишка вообще уволиться и начать поиски следов отца сейчас. Но это все эмоции, и я старательно гнала их прочь.