Стражи

К чести Адды, та справилась и с этим уколом, даже не взглянула на богиню и покинула зал. Я же с интересом смотрел на Махамайю, пытаясь понять, как же себя с ней вести? Она – глава клана, Осевой аристократ. Хоть в общении весьма проста. Нужно ли выказывать ей почтение? Или можно говорить как с равной? Способность разрешает, хоть и требует при этом подбирать слова…

Однако, сейчас важнее ковать железо, пока горячо, а не точить лясы с незамужней дворянкой.

Ранза с любопытством наблюдала за тем, как я подошел к дрожащей Куприной и положил руку женщине на плечо. Интересно, догадывается богиня, что я собираюсь предпринять?

Ирина Константиновна дернулась и уставилась на меня глазами полными ужаса.

- Тяжко тебе без Янета, да? - спокойно спросил я. Она закивала и закусила нижнюю губу. Очень походила на наркомана во время ломки. Видел таких во дворе раньше. А сейчас вот лицезрю прямо перед собой на выставке современного искусства.

Ее состояние очень похоже на классическое проявление эффекта отмены. И слова Ранзы только подтверждают мою догадку. В идеале нужно перетерпеть начальный период, и потом дальше станет легче. Однако, если дать зависимому то, что он жаждет…

Пусть Янета я не могу ей предоставить, но ведь я тоже демон. И по силе не слишком уж уступаю ее сожранному хозяину. Так почему бы не попробовать? Главное, будет сразу понятно – получилось или нет. Связь без искренности наладить невозможно.

Пригнувшись ближе к Куприной, я прошептал ей на ухо:

- Я дам тебе силу. Ты вновь станешь Учителем, и все твои страдания прекратятся. Главное служи мне. Верой и правдой. Поклянись мне в верности. Возжелай быть моим Стражем. И некогда не думай пойти против меня, иначе все, что ты сейчас испытываешь, вернется. Вернется с новой силой. Захлестнёт тебя. Смоет...- я замолчал, оценивая произведенный эффект. Ужас в ее глазах сменился слепой верой. Будто смертельно больному сказали, что нашли лекарство от его болезни.

- Я… я согласна…- пролепетала она, дрожащими руками потянувшись к моей шее.

- Я принимаю тебя в Свою свиту, - успел произнести я до того, как она впилась мне в губы своими губами. Поцелуй оказался жарким и приятным. Немного быстрее и проще, чем резать ладони и скреплять клятву кровавым рукопожатием.

Вокруг нас завертелся вихрь праны. Я с трудом оттолкнул от себя женщину, машинально вытер губы и глубоко вдохнул, впитывая в себя часть порожденной Оммажем энергии. Почувствовал себя гораздо лучше, полностью восстановившись после «Полной материализации» дракона.

- Ира, забирай остальную энергию и начинай наводить здесь порядок - нужно избавиться от трупа Янета. И не забудь сообщить своим людям, что теперь вы все служите мне.

- Да, Господин, - покорно поклонилась она.

- Улыбнись, - устало выдохнул. - Я не собираюсь гнобить тебя, как благородный дворянин Валакс.

Губы женщины едва заметно дрогнули, она кивнула, поднялась на ноги и поглотила остатки вихря праны. Затем быстро покинула зал. Когда за Куприной закрывались двери, я услышал ее уверенный голос – уже начала раздавать приказы охранникам.

- Браво, - зааплодировала Ранза. - Как же это по-демонски, а? Подловить несчастную во время страданий! Я в восторге! Честное слово, - она прекратила хлопать и хитро прищурилась. - Но неужели ты настолько глуп, что забыл об Ордене Великой Инквизиции? Провел Оммаж у меня на глазах. Нарушил закон на глазах у посторонней…

- Чему быть, того не миновать, - пристально глядя в ее красивое лицо, проговорил я. - Вам ведь известно, что во время прошлого боя с Янетом я создал Стража. Вы не можете этого не знать. Так что еще один Страж, - небрежный кивок в сторону закрытой двери, - уже ничего не решает. Захотели бы сдать меня паладинам – и без того бы сдали.

- Логично, - усмехнулась Махамайя. - Но не до конца. Наказание-то разное за одного или двух стражей, - секунду она смотрела на дверь, а затем снова повернулась ко мне. - Было приятно познакомиться с тобой поближе, бастард рода демонов. Не сомневайся, мы еще увидимся. Спасибо за прекрасно проведенное время. Было весело, - Ранза улыбнулась настолько лучезарно и от чистого сердца, что я не поверил своим глазам. А в следующее мгновенье на ее лице вновь поселилась неизменная самодовольная ухмылка.

Двери распахнулись, и в зал влетел зеленоволосый Наставник Зелн Веридис.

- Заждались, Госпожа? - мельком глянув на обглоданный труп Янета, он быстро подошел к богине.

- Ага. Долго ты. Небось опять, за юбками бегал? - нахмурилась Махамайя. Зелн виновато пожал плечами. - Ладно. Уходим.

Девушка взмахнула рукой, и перед ними начала постепенно проявляться сотканная из праны фигура. Довольно быстро она обрела форму и телесную оболочку, обернувшись тигром.

- Г-р-р…- заурчал фамильяр, ластясь к ногам своей хозяйки. Не пойми откуда взявшийся Юра, взобрался мне на плечо и осуждающе пискнул. Я почесал хомяку подбородок, наблюдая, как пространство перед мордой тигра превращается в большущее овальное «зеркало», будто бы состоящее из расплавленного серебра.

- Удачи, бастард, - произнесла на прощанье Махамайя, шагнув в портал.

Эпилог