Стражи

— Не дрейфь, он пошутил, — похлопал по плечу Базз. — Стэрк, хватит пугать мне малого. Он ещё даже не ушёл, а уже полные штаны…

— Я пошёл! — перебил Симп.

— Помни, будь всегда начеку.

Симп молча кивнул, а сам подумал:

«Уж больно всё это похоже на одну из твоих дебильных проверок, Базз…»

Подозрения были небезосновательные.

Симп снова пригнулся, чтобы пройти под упавшей распоркой. На карте этот участок маршрута был помечен красным с небольшим комментарием Стэрка: «этот участок особенно опасен, его только начинали делать, когда канализацию перестали строить». Да, это был точно почерк блатного. Уж больно идеально ровный, это была одна из фишек начальника третьей секции. Ещё одной визитной карточкой блатного было то, что он практически всегда ходил в одном и том же костюме. Чёрный костюм без тачо (прообраз галстука на планете Симпа).

— Куда, блин, теперь? — Симп крутил карту и пытался чуть ближе подставить факел, чтобы рассмотреть, что там нарисовал Базз.

— Молодой человек, — резко раздалось в тишине туннеля.

Симп аж подпрыгнул и уронил факел.

— Извините, что напугал, — незнакомец поднял факел и попытался его передать Симпу, но тот лишь отошёл дальше, — не бойтесь. Вы ведь ищите мастера по огнестрелам?

Симп кивнул.

— Это хорошо. Потому что это я, позвольте представиться — Пульверис, мастер и тот, кто по-настоящему восхищается пороховым оружием. Также можно просто Пульв.

— А как вы меня нашли?

— Ну, молодой человек, — слегка улыбнулся старик. Да, это был именно старик. Причём очень сильно потрёпанный жизнью. Большие глаза с мешками под ними. Слегка впалые щёки и лысая голова. Одет он был с виду опрятно, но при этом вся одежда была из какой-то грубой серой ткани, больше похожей на мешковину, — вы же не думали что я, живя здесь, не расставил здесь своих секретов? — захихикал старик.

— Меня просили передать вам вот это.

Симп протянул свёрток. Базз строго-настрого запретил его открывать. Не открывать, так не открывать, что тут непонятного?

— Да, да. Насколько помню, вашего начальника зовут Симп, а вы, значится, Базз?

Страж впал в небольшой ступор, но после небольшой заминки нашёлся.

— Нет, вы немного перепутали. Я Симп…

— Ой! — спохватился старик, — чего мы тогда стоим? Пойдёмте со мной.

В следующий момент факел благополучно потух, и Симп ощутил, как его взяли за руку и потащили по темноте. Сначала Симп очень сильно напрягся, пугал даже не тот факт, что его куда-то тащит какой-то незнакомец. Банально не хотелось расшибить себе лоб о какую-нибудь упавшую балку. Но через пятнадцать напряженных минут Симп просто отдался воле случая, как он обычно любит делать, и просто шёл, куда его тянули.

Самое интересное — это то, как же всё-таки этот старикашка ориентировался. Ведь темно было настолько, что, открывая и закрывая глаза, Симп вообще не мог заметить разницы.

— Всё, мы пришли.

Симп открыл глаза и увидел силуэт двери, из-за которой виднелся свет.

— Пройдёмте, господин Симп.

— Можно без приставки «Господин».

Старик отворил дверь, и парень зашёл внутрь. Как оказалось, не очень-то и много нужно человеку, для того чтобы жить. За дверью оказалась небольшая комната метра три на четыре. В одном углу стояла односпальная кровать, в противоположном — аккуратный, но массивный, стол с лампой и деревянным стулом. Всё выглядело довольно потертым. Больше в комнате не было ничего. Ни как старик ест, ни куда банально ходит в туалет понятно не было. Но Симп выгнал из головы эти вопросы. В конце концов, зачем он сюда пришёл? Точно не для того, чтобы выяснять быт этого старика.

— Уютно у вас тут.

— Ага.

— А почему вы перепутали меня с Баззом? — Симп присел на край кровати после приглашающего жеста.

— Я не думал, что вы лично явитесь сюда.

— Что вы хотите сказать?

— Ну как же, вы же сами неоднократно писали мне в письмах что очень заняты и не знаете, когда сможете посетить… — старик встал и подошёл к столу, открыл ящик в нём, ища что-то.

— Стойте, стойте. Я, писал вам?

— Ну вот же.

Старик протянул листки бумаги, и они действительно оказались от имени Симпа. Но вот почерк безошибочно выдавал истинного автора этих писем.

«Базз…!»

— Извините, произошло небольшое недопонимание. Эти письма писал как раз Базз, но от моего имени.

— Но…

— Извините меня, пожалуйста, но мне нужно уже идти. Вы не поможете мне выбраться из этих лабиринтов? Кстати как вы так ориентируетесь в темноте?

— Конечно, помогу, просто всё время поворачивайте налево и вы выйдите. А по поводу темноты, это наш небольшой секрет. — Захихикал старик, стало немного жутко и захотелось и ещё сильнее оттуда уйти.

Больше ничего спрашивать Симп не стал. Да и не особо хотелось, честно говоря. Достав запасной факел и запалив его, через 20–30 минут Симп уже увидел уличный свет. За весь путь назад Симп повернул налево всего два раза.

«Сомневаюсь, что обратно можно вернуться по тому же маршруту».

А дальше нам уже известно, что случилось. Возвращаясь назад, Симп решил срезать путь и попал в ловушку. Базз, ожидавший его на выходе и аккуратно следивший за ним, просто физически не успел во время. По итогу мы имеем то, что имеем.