Стражи

— То есть это правда? — спросил Симп, но в ответ лишь получил вопросительный взгляд. — Ну то, что ты чуть ли не император?

— Ааа, это. Ну, наверное, меня нельзя называть таковым, мне, как ты понимаешь, комфортней в тени.

— Понял, а…

— Тихо, — перебил Перф сзади, — хорош базарить. Уже началось.

По поводу того, что началось, у Симпа уже появилась парочка предположений. На сцене уже стояли большие мишени и парочка человек. Один из них держал большой лук. С места Симпа было плохо видно, но то, что он был не обычный, было понятно. Даже с такого расстояния было видно, что тот был железным и имел несколько блоков[5] на своих концах.

— А в честь чего банкет хоть? — шёпотом спросил Симп, пока люди на сцене не начали говорить.

— Да тут комбо: демонстрация новых достижений в области оружия. — Базз кивнул в сторону сцены, — потом, несколько недель назад мы отдали довольно солидный кусок земли Юститии. Да и ещё по мелочи.

— Тихо. — Синхронно прошипели из-за спины Перф и Тимор.

Мужчина в наряде, усыпанном каким-то нереальным количеством золота вышел вперёд.

— Думаю, — громко заговорил он, — лучше всего нам начать с демонстрации нашего нового лука, его рабочее название — Молниеносный убийца. Сразу после этого мы уступим место на этой сцене следующим участникам этого банкета.

— Интересное название, — хохотнул Симп, Базз лишь беззвучно улыбнулся.

Тем временем мужчина-бриллиантик, так про себя назвал его Симп, отошёл в сторону, и на передний план вышел смуглый парень, который все это время держал в руках лук. Присмотревшись к нему, можно было легко понять, что паренёк довольно щуплый, могла даже закрасться мысль, сможет ли он натянуть тетиву.

Стрела легка в своё место, было видно, что она вставляется в специальный паз, так называемую полку для стрелы.

Парень натянул лук, самое удивительное, что на лице парня не отобразилось никакой натуги. Да и в движениях не было видно, что он хоть чуть-чуть напрягается.

— Видишь? — спросил Базз.

— Да, как мы и думали, — послышался голос Перфа из-за спины.

Парень с луком постоял так с секунду и… То ли Симп моргнул, то ли что-то случилось со зрением. Но в следующее мгновение тетива уже была в своём обычном положении, а стрела точно в мишени. Момент выстрела не видел никто. Хлопок — и всё, стрела вогнана в мишень по самое оперение. Секундное молчание, потом жиденькие аплодисменты, переходящие в овации.

— Теперь мы?

На этот вопрос Перфа Базз лишь кивнул, и они оба двинулись ко сцене.

— Что они делают? — повернулся Симп к Тимору.

— Он же уже сказал, что этот банкет в какой-то степени считается военной конференцией? — Симп помотал головой, смотря как двое его друзей подходят к сцене и охранники их пропускают, — ну тогда я говорю, сейчас как раз их очередь выступать.

После слов Тимора Страж посмотрел на всех здесь присутствующих иным взглядом. То, что он увидел, лишь подтвердило слова его новоиспечённого учителя. Все мужчины, да и многие женщины, имели военную выправку, даже их движения выдавали в них всех военных.

«Ага, значит, они тут меряются, у кого стрела больше».

— Дамы и уважаемые господа. — Перф сделал шутовской поклон, — прежде чем мы начнём демонстрацию, мне бы хотелось позвать обратно на сцену хозяев этого банкета с их замечательным луком. Какое там название у него было? Сонный убийца?

По залу пробежали смешки, а Симп спиной почувствовал, как напрягся Тимор. Про Базза, который стоял на сцене как раз за Перфом, и говорить не стоит. Его лицо в точности описывала фраза: «Ты что творишь, (нецензурно)!»

То, что Перф решил выпендриться, было понятно и ежу, но вот только зачем? Зная Базза, можно точно сказать, что он этого не планировал.

— Наши друзья из Рисской империи решили помериться луками?

На сцену с натянутой улыбкой вышли тот самый мужчина-бриллиантик и щуплый лучник.

— Ну почему же луками? — ухмыльнулся Перф, — у нас есть кое-что поинновационней.

Базз достал из-за спины сумку и вытащил оттуда что-то с дулом. По другому Симп не мог описать это. Оружие, то, что это было именно оно, он не сомневался, казалось чересчур большим. Базз держал его двумя руками, и со стороны казалось, что ему всё равно тяжеловато.

— Представляем вашему вниманию, — Перф повернулся к Баззу, — винтовку модели БПС-1.

— Сразу видно очень утонченное оружие. И как им сражаться? Подходишь и бьёшь посильнее? — отпустил остроту бриллиантик.

В этот раз по залу разнесся более отчетливый смех.

— Давайте так, мы с вами дадим каждому стрелку по минуте и одной мишени…

— А судить, кто победил, мы будем по тому, чьё оружие сможет выстрелить? — перебил мужчина Перфа, и в этот раз все просто и открыто засмеялись.

— Мишени нас рассудят.

Через время на сцене оказалось две мишени и огромный колчан стрел.

— Уступаем хозяевам дома. — Кивнул на мишень Перф.

Лучник подошёл к колчану, больше напоминавшему огромное ведро, набитое стрелами, и как только время пошло, начал выпускать стрелы.