Стражи лунного света

– Мы же должны были как-то объяснить твое внезапное исчезновение. Это было самым простым вариантом. Ты захотела ненадолго вернуться туда, чтобы забыть Коллама и провести время со своими старыми друзьями. Большинство ребят сразу же купилось на это. Некоторым, разумеется, это показалось слишком внезапным решением. Но прошло немного времени, и все перестали спрашивать об этом, – сказал он, искоса глядя на близняшек, которые оживленно болтали со своим старшим братом.

Нечасто случалось такое, чтобы Питер заявлялся домой посреди недели, ведь он учился в Эдинбурге.

– Есть ли у меня выбор? – спросила я у Итана, надеясь, что он даст мне день или два, чтобы вернуться к жизни.

Амели не стала дожидаться его ответа.

– Об этом и речи быть не может, – сказала она. – Мне надо кое с кем тебя познакомить, – таинственно сказала она. Итан закатил глаза и спрятался за своей газетой, а Бри ухмыльнулась и встала со стула, чтобы убрать со стола.

Почти ничего не изменилось за время моего отсутствия. Я уже предполагала, с кем Амели собиралась меня познакомить. Наверняка прекрасный молодой человек, наверняка снова без мозгов. Но, вероятно, это было лучше, чем моя безответная любовь. Надо будет мне в будущем снизить свои стандарты, а то я умру старой девой. Правда, мне ни та, ни другая перспектива не нравились.

Мы с Амели помогли Бри убраться на кухне. Затем Амели потащила меня в свою комнату, чтобы рассказать мне все сплетни о том, что случилось за время моего отсутствия. И лишь вечером, когда я осталась одна в кровати, у меня появилось время на размышления. Было странно снова вернуться в свою комнату, но я привыкну к этому так же, как ко всему остальному за последние два года. Я перекатывалась с одного бока на другой, скучая по звукам, которые я слышала каждый день: легкому дыханию Амии и карандашу Рэйвен, который скользил по бумаге, записывая ее мысли в дневник. К счастью, вскоре я заснула.

На следующий день в школе, от которой я все-таки не смогла отмазаться, старые друзья встретили меня как блудного сына. Было мило, что они по мне скучали. Джейми и Амели сразу же стали строить планы на выходные, которые мы могли бы провести вместе. Они пытались упихнуть в эти два дня каждое занятие, которое только приходило им в голову. После моих протестов мы остановились на кино и пабе. Мне было все равно, чем мы будем заниматься. Воспоминания о Колламе будут преследовать меня в любом месте, поэтому мне было не страшно встретиться с демонами своего прошлого. Я уже к этому привыкла.

Объект обожания Амели оказался именно той вишенкой на торте, которую я себе представила. Его звали Джейк, он был светловолосым и крайне привлекательным для всех, кто любит высоких качков, чей словарный запас ограничивается тремя предложениями. Возможно, это было несправедливо с моей стороны, но в данный момент о мужчинах в целом я ничего хорошего сказать не могла. Надеюсь, в будущем станет лучше.

Мой первый день был бы куда менее напряженным, если бы Тим и Брайан не увивались за мной каждую перемену, чтобы расспросить меня о моей личной жизни в США. К сожалению, мне нечего было им рассказать, поэтому я высасывала истории из пальца.

Когда я пережила последний урок, то не смогла отказать себе в том, чтобы зайти в магазин к Софи. Хоть Амели и возражала: она ни на шаг от меня отходить не хотела.

Когда я зашла в магазин под давно мне знакомый звон колокольчика над дверью, на глазах Софи навернулись слезы. Она обняла меня, и, как мне показалось, не хотела меня отпускать. В магазине пахло старой бумагой и кожей, чаем и вездесущими аромапалочками. От воспоминаний я тоже прослезилась и сразу же попыталась смахнуть слезы с глаз.

Софи отошла от меня на полшага, чтобы рассмотреть меня с головы до пят.

– Как же ты выросла за это короткое время, – покачала головой она. – Для тебя это было непростое время. Расскажи мне обо всем. Коллам пишет мне иногда с тех пор, как освободился. Но, должна сказать, он немногословен.

– Меня это не удивляет, – угрюмо пробормотала я.

Она, кажется, не слышала моего комментария и лишь подтолкнула меня к креслу. Она ушла на кухню, а затем принесла чай и печенье.

Очевидно, она ждала меня. Когда Софи вернулась ко мне, она сразу же перевернула табличку на двери, чтобы со стороны улицы было видно слово closed. Я рассказала ей все об Аваллахе и своих впечатлениях, как и в разговоре с Амели вчера. Она терпеливо выслушала мои жалобы на поведение Коллама.

Ее реакция была не такой, как я надеялась. Хоть Софи его и не защищала, она все же была совсем не такой возмущенной, как я ожидала. Кажется, все на свете понимали его лучше меня.

После того как мы провели два часа за беседой, мы вместе пошли до дома священника. Я заметила, что рядом со мной всегда был кто-то из близких: даже когда я вчера вышла в сад, Бри ни на шаг от меня не отходила. Я надеялась, что они успокоятся спустя время, но сейчас у меня не было ни сил, ни желания это обсуждать.

– Что ты собираешься делать? – спросила Софи, пока мы шли к дому Эриксонов.