Стражи небес

Лодка устремилась вперёд. Они снова подняли вёсла, провели ими над водой и направили все силы на следующий рывок. Уголком глаза Кендрик увидел, как корма Белых приблизилась к их лодке. Рывок за рывком они обогнали соперников. Потом сократили отставание от Чёрных. И обогнали иx. Кендрик заметил удивлённый взгляд Сиенны.

Мальчики подбадривали друг друга. Они не хотели выпускать победу из рук, но одного желания оказалось мало. Кендрик и девушки буквально пролетели мимо них. Ещё несколько ударов вёслами – и над ними появился мост.

– Mы выиграли! – ликующе крикнула Келли.

Горящими от усталости руками Кендрик поправил весло. Кровь стучала в ушах, лёгкие требовали воздуха. Но он чувствовал себя великолепно. Папа и мисс Харт были правы: водная прогулка скрасила школьные будни.

Мисс Харт приблизилась на своей одноместной лодке.

– Превосходно! Раскрываются невообразимые таланты. K сожалению, сезон уже закончен, дамы и господа, но всех, кто захочет присоединиться к команде гребцов следующей весной, примем с радостью!

Подплыли и побеждённые соперники. Сиенна улыбалась, несмотря на поражение. Кендрику показалось, что он уловил в её взгляде вопрос: «Это ты придумал? Вот видишь, из тебя получится идеальный…»

– Эй!

Холодные брызги ударили Кендрика в шею. Инстинктивно сгорбившись, он обернулся. Айви ударила ладонью по воде. На этот раз капли попали ему в лицо. Сидящая дальше Скарлетт обрызгала Беатрис. Девушки засмеялись. С дерзкой улыбкой Айви прижалась к спине Кендрика. Боже, неужели его сердце так колотилось после гонки? Или потому, что Айви теперь обнимала его за плечи?

Кендрик снова поискал взглядом Сиенну, но она, казалось, сосредоточилась на вёсельном креплении. Или она видела, как Айви обнимает его, и потому отвернулась?

Подняв лодки из воды и уложив их на крепления в эллинге, они отправились в обратный путь. Кендрик не мог не заметить, что отец снова держится рядом с мисс Харт. И заметил не только он: шагая следом за учительницей и директором, Диппдейл подражал им и наслаждался привлечённым вниманием. В то же время он тщательно следил за тем, чтобы Кендрик уловил каждый смешок.

На кого же Кендрику злиться сильнее? На отца, который так открыто флиртует с мисс Харт, что даже тупица Диппдейл это понял? Или на «репку», потому что он и есть, ну, «репка»?

Уж лучше держаться на расстоянии, чтобы не совершить необдуманных поступков. K сожалению, Кендрик оказался прямо перед мисс Уинтерботтом. Она шла последней и следила за тем, чтобы никто не потерялся. С другой стороны, возможно, ему предоставился шанс? У него появились идея. Кендрик поравнялся с учительницей и добродушно ей улыбнулся.

– Мисс Уинтерботтом, я хотел бы вас поблагодарить.

Мисс Уинтерботтом бросила на него не самый ласковый взгляд.

– Вы присматриваете за библиотекой, верно? Если бы материалы не хранились в таком порядке, мне не удалось бы так далеко продвинуться в работе над докладом по истории, как сейчас. Мисс Харт хочет, чтобы я выяснил как можно больше о саге о Звере, понимаете? – Он чуть поморщился. – Тем не менее у меня есть ощущение, что я лишь слегка приоткрыл завесу тайны. A я хочу проникнуть глубже! Должны быть и другие источники, – вздохнул он, гордясь тем, как удручённо звучит его голос. – Если бы я только мог заглянуть в ту часть библиотеки, которая доступна для старшеклассников. 3а потайной дверью. Наверняка там я найду нечто действительно интересное. Если вы дадите мне ключ от…

Мисс Уинтерботтом прервала его, подняв руку.

– Выбросьте это из головы, мистер Найт. Я не знаю, в какие абсурдные изыскания вас втягивает мисс Харт. И даже не упоминайте при других учениках и преподавателях мужского пола, что в библиотеке может быть скрытый раздел! Кроме того, вы заблуждаетесь. Та комната закрыта для большинства учениц как старших, так и младших классов. Доступ туда разрешён лишь некоторым старшеклассницам.

Некоторым старшеклассницам. Например, Хранительницам?

Кендрик кивнул, показывая, что понимает. Однако сдаваться так быстро он не собирался.

– Конечно. Но вы можете быть уверены, что я…

И снова мисс Уинтерботтом прервала его, гораздо более холодно, чем в первый раз.

– Мистер Найт, если вы не поняли, я готова повторить ещё раз. Ответ – нет! Занимайтесь своими делами. И больше ничем.

Глава 20

Kендрик спрыгнул с наблюдательного пункта на вершине ясеня и полетел к Скарлетт, на пик. Он сложил крылья и огляделся. Ни из школы, ни из Авельстона никто к ним не направлялся. С Чёрных пиков тоже никто не прилетал. Над Лэтфолдом редкие ласточки гонялись за насекомыми. Но что-то надвигалось, Кендрик чувствовал.