Стражи особого списка. Книга 1

— Рад лицезреть, принцесса… — и капли восхищения, ни капли почтения или чего-то ещё, просто констатация факта. Ложь… нет, не ложь. Смотреть на Вивиану было приятно. Понаблюдать, да и не только, её в постели… ну, возможно, тоже. Но вот общаться после такого начала он не хотел, раздражало. А придётся. Наживать врага, там, где мог бы быть инструмент, это глупо и недальновидно. Недостойно. Все эти мысли мелькнули в его голове едва уловимым потоком, но никак не отразились ни на лице, ни в глазах. Он просто мазнул взглядом по спутникам принцессы, по ней самой, и потерял интерес.

— О, вы действительно великолепны, лорд Алекс. Я о вас уже наслышана, — взгляд принцессы обратился на Дениз. — Погуляй, милая, где-нибудь.

— Как скажете, ваше высочество, — кивнула девушка и двинулась к дверям зала.

Принцесса же посмотрела на Алекса. По её губам скользнула милая улыбка.

— Дозволяю вам, лорд, называть меня просто леди Вивиана. Думаю, вы не откажетесь от чести стать ненадолго моим спутником? Мне хочется узнать вас поближе.

Очень хотелось демонстративно отшить зарвавшуюся девчонку, но…

— Как скажете, леди… — никаких эмоций. — Но, мне кажется, у вас и так предостаточно спутников, куда уж ещё и скромного капитана? — небольшой намёк, который все равно не захочет услышать принцесса, зато услышали её спутники…

«А все же жаль, что Дени ушла… можно было бы умыть их разом, и было бы кому прикрыть спину… да и все остальное», — с лёгкой грустью подумал Алексей. — «Завидую, она хоть отдохнёт, а мне с этими павлинами…»

— Своих спутников я выбираю сама, — положила Вивиана ладонь на локоть Алекса. — А вы мне нравитесь. Так что, прогуляемся?

— А у меня есть выбор, леди?

— Увы… Маленькие капризы прекрасной принцессы… Перейдём в морской зал в бар? Или в обеденный зал? Думаю, на ногах вы уже давно… А такому мужчине как вы для поддержки формы нужно мясо. Как насчёт ужина?

— Боюсь, я не голоден, — покачал головой Алекс. И это было правдой — лёгкие закуски отшибали аппетит начисто. — Но до стола я вполне могу вас проводить…

— Ну что ж, — Вивиана склонила голову и вдруг замерла, как ищейка вся вытянулась, потом улыбнулась. Вновь взглянула на Алекса, и жестом заправского фокусника извлекла откуда-то визитку. — Моя карточка. Буду рада видеть вас на ужине во дворце. Вам передадут приглашение, Лорд Алекс. А пока не буду отягощать вас своим присутствием.

Убрав ладонь, Вивиана неожиданно двинулась куда-то через весь зал и вскоре скрылась в дверях. И осталось непонятно, кто именно привлёк настолько её внимание, что она забыв обо всём отправилась на встречу, даже не взяв сопровождающих…

Глава 17

Убрав карточку, Алекс фыркнул. Подойдя краю зала и взглянув в настоящий космос, Алекс спросил, словно сам себя.

— Ты где отдыхаешь?

На деле он говорил это Дени, пользуясь связью, которую они договорились не отключать, на всякий пожарный…

Короткое скольжение и к его спине прижалась другая, узкая спина.

— Разве я отдыхаю? — насмешливо спросила девушка, скрещивая руки на груди.

— Угу… Тебя милостиво освободили от своего общества значительно раньше, чем меня… и тебе не пришлось прилагать усилий!

Девушка поперхнулась смехом.

— У неё целых четыре причины меня ненавидеть, Алекс. И за каждую из четырёх, если бы была возможность, она отправила бы меня на плаху. Уж извини за исторические фразы.

— Да? Чем же ты ТАК её взбесила, радость моя?

— Ну… Ты, правда, хочешь это услышать?

— Тебе решать, Дени…

— Ок, — согласилась Дениз, зябко поёжившись. В зале как-то неуловимо похолодало. — Причина первая. Альберт. Вивиана считала, что её старший брат принадлежит только ей. А потом появилась княгиня Елизавета… и я сыграла определённую роль, после чего было объявлено о помолвке принца и княгини. И Альберт начал отдаляться от своей сестры. Это была первая причина.

— Жаль, она не пошла в брата… прости, продолжай, — Алекс обернулся и обнял Дени за плечи. Девушка вздрогнула и прижалась к нему.

— Причина вторая, глупее не придумаешь. Тиан… Он был её телохранителем. Очень долго. А потом ушёл к карателям и ко мне.

Вот тут Алекс ответил только мысленно:

«Сидел бы там, ему самая лучшая компания…»

— Причина третья, — продолжила девушка. — Тут я сама виновата. После того, как эта шипелка меня обшипела пару раз на приёмах, я подожгла её бесконечно шикарное платье. Белая пена автоматического огнетушителя на ней и на гостях смотрелась безупречно.

Не выдержав, Алекс тихо засмеялся, утопив голос в волосах Дени.

— Причина четвертая. После того, как по воле прекрасной принцессы, мне устроили своеобразную… травлю или моральную ломку, не знаю, даже как сказать, я взломала её дневник и выложила в полный сетевой доступ. Доказать, что это именно я, никто не смог. Но она подозревала, и, в конце концов, стребовала с принца Альберта ответ. Он, как сенс, ответ знал. Вот такие вот причины. Правда, все просто?

— Да уж… А что, в дневнике было что-то интересное?

— Ну… — Дениз замялась. — Было… Например, перечень мужчин с оценкой их достоинства… причём, в словах леди не стеснялась.

Алекс опять засмеялся ей в волосы.

— Дени, ты прелесть…