Стражи Перекрестка

– Мы еще не улетаем, – Вей-Раста остановилась на пороге, всматриваясь в звездное небо, чуть затуманенное магическим колпаком. – Сначала мне нужно определить, где они держат Каспера Скальпа. Так что обуться успеешь.

Она расстегнула сумочку, вытащила стеклянный шарик на шелковой нитке. Шарик был маленький, размером с горошину, его будто заполняла капля красной жидкости.

– Маятник с кровью рыцаря, – пояснила Ларса. – Он укажет нам, где Каспер Скальп. Помогал много раз. Я его сделала еще в Минае, когда мне вконец надоело каждый вечер ходить по кабакам в поисках его пьяной морды.

Ведьмочка отпустила горошину, и она закачалась, пошла по кругу. Едва качания маятника успокоились, Вей-Раста прошептала два тихих слова и он снова начал метаться, все увеличивая амплитуду, указывая куда-то за магазин, в сторону железнодорожного вокзала.

– Вы оставите меня одного здесь? – уныло спросил Бурков, сжимая пальцами надкушенную конфету.

– Извини, друг, но мы должны освободить поскорее Каспера, – Семин обернулся к нему, думая, что многое бы сейчас отдал, чтобы остаться с Сашкой, но долг Стража был превыше всего. – Телевизор пока погляди. Говорят, дейфы там интересные вещи показывают. Например, «Совокупление мипилитириды». Свершено потрясающее кино, хотя у меня поглядеть времени не было.

– Или в портал сходи, – предложил капитан Лыков: высунувшийся из кухни в полной боевой готовности: с пистолетом, в крылатых башмаках, в цветастом халате поверх измятых милицейских брюк. – Сходи, сходи, – серьезно сказал он, – указывая на волшебный простенок. – Я там две недели почти пробыл и совсем не очень-то жалею. Море рядом. Песок добротный, получше, чем на турецких пляжах. А крокодильчиков я всех разогнал.

– Думаешь, сходить? – с сомнением спросил Бурков.

– Ни в коем случае! – сердито прошипела Вей-Раста, убирая горошину в сумку. – Портал по-прежнему крайне нестабилен. Только Стражи умеют им пользоваться, и только нам это дозволено.

– А что это? – Сашка уставился на фотообои: на пейзаж на них померк, и на стене проступили черные буквы или знаки, похожие на раздавленных жуков. Похожие на те, что возникли два дня назад перед появлением Вей-Расты и Каспера, только крупнее и чернее.

– Что «что»? – переспросила Ларса, шагнув широко на кухню.

Несколько секунд ведьмочка молчала, наблюдая за происходящими изменениями. Потом сказала:

– Работа дейфов. Они запечатали наш портал. Теперь никто не сможет пройти к Перекрестку. И никто не сможет прийти нам на помощь. Сволочи они и мерзавцы, – повторила она известное мнение Каспера о дейфах. – А теперь… Теперь все зависит от нас. Полетели!

Она подтолкнула Семина к краю балкона. Он вскарабкался на ящик, закрыл от страха глаза и шагнул в пустоту.

2

Падал Семин вниз головой и при этом чрезвычайно опасался, что не успеет пережить достаточно страха. Все же повезло ему – пережил он страха сполна: где-то на уровне второго этажа, прямо над верхушкой вишенки, когда казалось, все, голова на кусочки, тело в лепешку, Артема посетил такой кромешный ужас, что магические силы мгновенно влились в него упругой волной. В этот раз их действие было подобно раскрытию парашюта при затяжном прыжке. Волшебная сила тряхнула Стража с таким рвением, что он забился, будто рыбка на леске и прикусил язык, а потом обмяк от облегчения.

– Гражданин Семин! – призывал Владимир Владимир ович, проносясь в крылатых сандалиях несколькими метрами выше. – Вверх лети. Чего ты там, как мешок с отходами.

– А? – Артем поднял к нему лицо, перевернулся, вспоминая, как правильно обходиться с магическим навыком.

Сразу же Вей-Раста пришла ему на помощь, взяла за руку, и они воспарили назад к балкону.

– Перепугал ты меня, – наклонившись, сказал Сашка. – Думал, придется тебя из газона выкапывать.

– В друга надо верить, – гордо ответил Семин. – В общем, верь здесь в нас, желай удачи и попивай шампанское, а мы полетели творить подвиги с чудесами.

– Тогда, счастливо! – Бурков поднял запечатанную бутылку, взболтнул ее для пущего эффекта и принялся сдирать фольгу. – Я за одно переживаю: если вы до утра не вернетесь, что мне делать и где вас искать?

– Если мы не вернемся, – скорбно отвечал капитан Лыков, – то торчать тебе на этом балконе вечно. Реально никакие пожарники тебя отсюда не снимут – никто не знает, по какому телефону их вызывать.

– Тогда за вашу победу и скорейшее возвращение! – Сашка поддел пальцем пробку.

Ее вырвало с хлопком, струя пенного напитка ударила в милиционера. Досталось и Семину с Ларсой.