В следующую секунду нас накрыла огненная волна от взорвавшейся плазменной гранаты. Если бы не защитные костюмы, мои друзья бы сгорели заживо. Насчет себя я даже не задумался. Я уверен, что мне бы это нисколько не нанесло вреда. А вот Френк и Джули похоже слегка контужены, им понадобится несколько минут, чтобы прийти в себя. Подняв голову, я увидел троих солдат Асуранцев, выбегающих из-за угла. На ходу они стреляли почти не целясь. Перед глазами у меня проносились траектории зарядов еще до того, как солдаты их выпускали. Вот один летит в Джули! Закрыв ее своим щитом, я вскакиваю на ноги. Кажется, сил еще хватит на ускорение. Резким броском вперед отталкиваю того, что в центре к стене, его оружие отлетает в сторону. Затем с разворота бью щитом в голову его соседу справа. От удара он потерял сознание. Третий уже направил винтовку на меня, но не успевает выстрелить, я отвожу ствол винтовки в сторону и бью лбом в нос противнику. Силы удара как раз хватило, чтобы противник на секунду потерял ориентацию. Резкий удар в голову отправляет моего противника отдохнуть. Тут со спины меня стальной хваткой сжимает в объятиях первый Асуранец, оклемавшийся после удара о стену. Черт, не высвободиться! Брыкаться бесполезно, как в тисках! Вот уже дышать тяжело...
Вдруг, один из шипов на правом предплечье со звоном раскрылся в лезвие, направленное назад, как раз в моего оппонента. С трудом согнув руку в локте, мне удалось порезать Асуранца, причем как раз около нервного узла. От неожиданности и боли он выпустил меня и я смог послать его в глубокий нокаут ударом щита по голове.
Наконец-то стало тихо. Я осмотрел лезвие. В длину оно всего сантиметров 40, так что за локоть выходит совсем немного. Думаю, серьезного вреда Асуранцу это не нанесло. Однако очень удобная штука! Наноброня меня радует все сильнее. Мысленным приказом я вновь заставил лезвие стать дюймовым шипом на предплечье. Я заметил, что рядом с ним, но ближе к кисти есть еще два таких же шипа, только развернутых вперед. Интересно, а они тоже могут становиться такими клинками? Вот только сейчас это проверять времени нет. Подкрепление к Асуранцам уже наверное близко.
Я подбежал к лежащим на полу Джули и Френку. Джули досталась большая часть ударной волны, спина обгорела, кое-где с костюма слетели защитные пластины. Я перевернул ее на спину. Мой костюм, прочитав мои мысли, просканировал ее и выдал мне обнадеживающую информацию. Джули получила среднее сотрясение мозга, перелом трех ребер справа и ушиб крестцового отдела позвоночника. Никаких угрожающих жизни повреждений нет. У Френка, за исключением треснувшего щитка на шлеме, других повреждений я не обнаружил.
- "Ооуф..." - Френк пошевелился.
- "Тише... медленнее" - я помог ему сесть.
- "Блин, голова болит... хотя нет, все прошло. Хех, первый раз после такого взрыва даже легкого сотрясения нет" - усмехнувшись и сняв шлем, сказал Френк.
- "Считай это везением. Помоги поднять Джули. Нужно убраться из этого коридора"
- "Далеко до цели?" - спросил Френк, взваливая Джули на плечо.
- "Метров тридцать, за тем поворотом" - показал я, сверившись со схемой, вежливо предоставленной Тенью.
Мы быстро двинулись в ту сторону, мимо бесчувственных тел Асуранцев. Но, только мы завернули за угол, Френк неожиданно встал как вкопанный с ошарашенным лицом.
- "Френк?" - спросил я.
- "Похоже, я все-таки слишком сильно ударился головой... Я кажется знаю где консоль связи" - медленно проговорил он.
- "Что?" - переспросил я, не понимая.
- "И что-то не так с глазами. У меня вот там постоянно какая-то точка горит" - указал Френк на панель в десяти метрах дальше по коридору.
Я повернул голову и тоже увидел точку в том же месте, куда указывал Френк. Вот только, я знаю - что это, а Френк еще нет. Это панель связи, которую мы и ищем. А точка - это отметка конечной цели, которую заботливо отмечает на интерфейсе симбиот.
- "Френк, а что конкретно ты чувствуешь?" - спросил я, предполагая ответ.
Френк посмотрел на меня и сказал:
- "Близость к цели - десять метров"
- "Что ж, Френк, думаю, я знаю что с тобой" - положив ему руку на плечо, сказал я.
- "Я что же? Я спятил, да? Годы службы не прошли даром? У меня пост-травматический синдром? Или паранойя?" - обеспокоено начал перечислять Френк наиболее частые заболевания среди ветеранов.
- "Паранойя возможно... Расслабься, я шучу. Это Райдер" - улыбаясь сказал я.
- "Какой еще Райдер?" - с обалдевшим видом спросил он.
- "Док ведь тебе рассказал о симбиоте?" - спросил я.
- "Да, но он не говорил, что ЭТО зовут Райдер. И уж тем более ничего не сказал о том, что со мной будет происходить такое!!!"
- "Райдер - это его идентификационный код. Это искусственный интеллект, довольно неплохо развитый, но не способный самостоятельно работать. Он полностью соединен с тобой и подчиняется тебе. Считай это подарком от меня и Тени" - разъяснил я.
- "Так я, что, как ты? Вроде сверхчеловека теперь?" - неуверенно спросил Френк.