Стражи Сердца. Единственная для пустынников (СИ)

Пожилой пузатый кабатчик, не уточняя, подвинул к нему внушительную кружку и вернулся к своим делам, будто бы и не отвлекался.

Не в первый раз. Диалог без слов.

С окончанием развлечения толпа начала постепенно возвращаться за столы, и мне пришлось отступить в тень, дабы не бросаться в глаза.

Почему-то мне неловко было подходить к красноволосому… Казалось, будет правильнее, если он сам начнет разговор, подойдет, поинтересуется, что я здесь делаю, и я, конечно же, отвечу. Обязательно.

Но за подготовкой плана я так и не нашла сил решиться на первый шаг и продолжала странно пялиться на мужчину, который будто бы специально меня игнорировал, дожидаясь инициативы с моей стороны.

Так мог бы пройти весь вечер, но увы, у меня не было времени, да и я не хотела здесь находиться дольше положенного. А я и так задержалась, чувствуя на себе заинтересованные сальные взгляды, грозившие мне ненужным интересом.

Нырнув в сторону бара, я жестом подозвала трактирщика и попросила чего-нибудь выпить, за что удостоилась странного пронизывающего взгляда, способного при желании забраться под кожу.

— Ты кто такая и что здесь делаешь? — неожиданно сурово рявкнул он мне прямо в лицо.

— Я ищу Тайпана. У меня для него работа.

— Так я здесь, малышка.

Ухо обожгло горячее, плавящее дыхание, а волосинки у виска дрогнули под силой выдоха.

Пропустив приближение, сейчас я ощущала его как никогда ярко, чувствуя, как горит бок, к которому прижалось сильное разгоряченное тело, твердое, как гранитный булыжник.

Быстрый. Незаметный. То, что надо. А мне нужно быть повнимательнее.

— Ну, и какая у тебя для меня работа? Если хочешь перепихнуться, сразу скажу «нет».

— Что? Нет! Фу! — насупилась я, хмуря брови. — Совсем, совсем не для этого, уверяю вас!

Неужели кто-то действительно ходит в Стальной квартал в поисках удовольствия? Даже любопытно посмотреть на этих отважных чудаков!

— Так резко… Знаешь, даже немного обидно, — прошептал он явно с улыбкой. Не выдержав, я повернула голову, оказавшись с ним нос к носу.

Даже наклонился, мерзавец, лишь бы произвести эффект.

— Так что не зарекайся, — острая улыбка тронула чувственные живые губы, а красноречивый взгляд обласкал мой рот, одним этим высушивая их до состояния папируса. — Так что за работа?

— Мне нужна охрана, — проигнорировав намек, призналась я. — Сопровождение.

— И ты пришла сюда? В самый опасный район города? Я не смогу тебя защитить, если ты настолько глупа.

— Я не глупа и поэтому добралась сюда без особых проблем, — стараясь звучать убедительно, я вздернула нос, но красноволосый не проникся, продолжая изучать меня откровенным взглядом. — Более того, все, кто встречался на моем пути, были со мной очень вежливы и обходительны.

— Это ты, конечно, преувеличила, — не сдавался он. — Но, допустим, я поверил в твое очарование. Так от кого же я должен защищать столь сообразительную крошку?

— Это я объясню исключительно наедине и в более приемлемой обстановке.

— Хочешь остаться вдвоем? — улыбка стала еще шире и при этом удивительно заразительной.

Хотелось улыбнуться ему в ответ, словно это игра во флирт, которая всем по душе, а не серьезный разговор об опасной работе.

— Жажду, — ответила в тон, и мужчина неожиданно нырнул вперед, то есть ко мне. Послышался характерный хруст и чей-то болезненный вскрик.

— Тебя едва не обчистили, принцесса, а ты даже бровью не повела, — говоря все это мне прямо в губы, он слегка потянулся ближе, будто бы хотел поцеловать, и тут же отпрянул, улыбаясь так, что сомнений не оставалось.

Дразнит. Нравятся ему такие игры в опасную близость.

— Для этого я и хочу вас нанять, — едва дыша от столь тесного контакта, я сумела найти силы расправить плечи и не обернуться на покусившегося меня обокрасть. — Мне нужна надежная и незаметная охрана, способная в любой момент защитить меня от удара.

— Так и все же, принцесса, — Тайпан уперся локтем в барную стойку и лениво подпер подбородок кулаком. — Неужели ты вляпалась к какие-то неприятности? Такая куколка и хулиганка, интересно.

— Вовсе нет. Все куда проще.

— Значит, политика, — слишком точно ударив в цель, он обвел таверну разочарованным взглядом и странно цыкнул. — Ладно, нам все равно надоело здесь торчать в ожидании нормальной работы, так что будь по-твоему, малышка. По рукам.

— Кому «нам»?

— Мне и моему побратиму, — кровавый взгляд вновь оказался у меня на лице, прожигая кожу маленькими, но жгучими искрами. — Мы работаем только вдвоем.

— Как вам будет угодно.

— Даже не спросишь цену?

— Не имеет значения, — спрыгнув с высокого стула, я поправила плащ, вынимая из кармана идеально сложенный конверт. — Приглашение в мой дом. Приходите, как закончите дела. Я буду ждать, Тайпан.

— Стой, — запястья коснулись сухие и горячие пальцы, пронизывая теплом до самого горла, где завязался ком.

Слишком давно до меня никто не дотрагивался, и забытое ощущение чужих прикосновений неожиданно взревело голодной тоской, чрезмерно капризной и по-женски требовательной.