Стражи: Тайна Тересара

– Это странно, – Александр, хмурясь, оглядывал ступени постамента. – Культ Богини-матери элуранов не требует кровавых подношений. Кроме одного случая.

– Враг, – с полной уверенностью сказала Ровена. – К её ногам должны быть брошены только те, кто враждует с ней?

– Да, – Корф стоял, задумавшись, – и это странно.

Рафаэль устало опустился на пол, сел, согнув ноги в коленях, пристроил на них локти и потёр шею.

– Что странного? – уточнил он.

– Граф Демидов довольно долго находился на этой территории, – ответил Александр. – Они пробыли здесь несколько месяцев, и отношения с местными племенами у них были хорошие, но потом что-то случилось. Не думаю, что элураны стали бы рвать людей с такой жестокостью, если бы они чем-то не оскорбили богиню. И это должно было быть что-то вопиющее.

Рафаэль, сидя на полу, оказался взглядом на уровне длинного углубления в нижней ступени постамента. Было похоже на простое архитектурное украшение, – просто выдолбленная в камне ложбинка во всю длину ступени. Привлекла внимание Кайсарова исключительной гладкостью. Внутри ложбинки был металл. Линия, сантиметров десять шириной.

Ровена встала над Рафаэлем, положила руки на его плечи:

– Тебе нужен отдых.

Она взглянула на Гидеона:

– Разрешаете?

– Да, да, конечно, – кивнул тот. – Господа, а мы пока ищем то, за чем пришли.

Адам развернул внешний дисплей рунабра, посмотрел показания эктосканера.

– Могу сказать, что мы уже в эпицентре поля, – сказал он. – Источником может быть любой предмет или группа предметов здесь. Но вот она, – Богдалов показал на фигуру богини, – она напрашивается быть им в первую очередь.

Ровена оставила Рафаэля, пошла к постаменту, легко запрыгнула на первую ступень, высотой по её бёдра, и полезла наверх.

– Сама статуя вряд ли может быть источником, – крикнула она, быстро взбираясь. – Надо проверить плотность её материала. Если это обычный камень, то он не выдержал бы такого поля. Статуя давно разрушилась бы.

– Это верно, – согласился Гидеон. – Для артефакта материал должен быть сильно энергетическим и с низкой проводимостью, чтобы удержать такую энергию. Вроде драгоценных камней или золота или серебра, на худой конец какой-то из элементов, имеющихся только на Тересаре.

Ровена, добравшись до когтей статуи, стёрла пыль, внимательно осмотрела поверхность, поскребла её ногтями. На вид обычный камень.

– Александр! – крикнула она вниз. – Сможешь отбить кусок?

Корф засмеялся:

– Хорошо, что элураны вас не слышат, госпожа Бельская.

– А что? И моя голова украсила бы ступени? – усмехнулась Ровена.

Александр, глядя на неё снизу вверх, ответил:

– Я бы этого не позволил.

– Надо посмотреть, что внутри, – сказала Ровена. – Возможно, артефакт находится внутри статуи.

Рафаэль, сидевший на полу, внезапно произнёс:

– Корф, засунь палец вон в ту ложбинку.

Кайсаров показал на длинное углубление в постаменте.

– Просьбы одна другой лучше, – искренне рассмеялся Александр. – Какую ложбинку?

Он наклонился, увидел её и всунул палец.

В тот же момент линия, огибающая постамент, осветилась вся. На оживлённом металле засияли рунические символы.

– Ох, ты… – Гидеон окинул сооружение взглядом, теперь оценивая его с точки зрения каркаса для энергопроводящей системы.

Металлическая линия с руническими символами могла быть только частью такой системы. Коснувшись её, Александр передал контурам энергию и запустил её.

– Это явно наше, – произнёс Адам, читая цепочки знаков. – Набор энергокабеля.

Рунические символы вспыхивали дальше по ступеням, поднимаясь к статуе. Ровена, проследив сверху куда тянется, залитая в постамент полоса, пошла ей навстречу. Цепочки символов заиграли светом у лапы богини-кошки. И там же Бельская обнаружила металлическую пластину. Символы на ней уже потухали, потому что заряд, переданный касанием Корфа, иссяк.

– Александр!.. – крикнула Ровена, но его рука внезапно легла на её шею сзади, и приятное тепло прошло насквозь через тело до самой груди.

– Я здесь, – улыбнулся Корф, и присев рядом на корточки, приставил ладонь к пластине.

Ровена усмехнулась. Александру не нужно было много времени, чтобы добраться сюда, он просто взлетел. А вот остальные ещё поднимались.

От касания Корфа пластина заиграла цепочками символов. Это был набор запирающего заклинания – замок.

– Ну что, господин барон, откроем тайну Тересара? – насмешливо спросила Бельская.

Александр взглянул на неё, и внезапно… прикусил нижнюю губу. От чего его прекрасная улыбка стала очень озорной. Ровена ещё никогда не видела такого выражения на его лице. Оно вызвало приятное удивление и рассмешило.

– Тебе идёт, – шепнула Ровена.

– Я знаю, – Александр ответил, улыбаясь и глядя в её глаза.

Бельская почему-то не могла разорвать этот зрительный контакт.

Александр, не отводя глаз, кивнул на пластину:

– Не представляю, что там. Вы не боитесь, госпожа Бельская, открыть замок, который был закрыт триста лет? Иногда это приводит к плохим последствиям.

– Например? – улыбалась Ровена. – Выпускает демона?