Стражи: Тайна Тересара

Последние минуты Рафаэль держался изо всех сил. Его накрывало волной спонтанной трансформации сильнее, чем прежде. Ведь поспать ему так и не удалось. В какой-то момент, давя изменения собственного тела, он не справился. Позыв сменить форму был такой силы, что Кайсаров зарычал от боли. Во все стороны от него взметнулись капли крови, потому что пластинки стекловидной чешуи пробили кожу и вышли наружу острыми краями. Но горло тоже затвердело, так что рычание человека быстро обратилось в мощный низкий звук, уже похожий на рычание дракона.

Элураны не поняли, что происходит. Конечно, первая мысль была о том, что это нападение. Если дракон набросится сейчас, он прорежет собой всех, кто стоит в доме вождя. Несколько оборотней ринулось к Рафаэлю, с мыслью убить стража, пока он ещё человек, но Александр действовал быстрее – длинное лезвие сабли молниеносно вытянулось из-под его ладони, осветив хижину изумрудным светом, и он преградил путь элуранам, резким махом разрезав воздух перед ними:

– Стойте! Он не нападает!

Это были слова, сказанные демоном, и от вибрации его голоса затрещали ветки, из которых были сделаны стены хижины. А оборотни ощутили, как через их тела прошла звуковая волна.

Ровена подбежала к Рафаэлю, схватила его в объятия, крепко сжала:

– Всё в порядке! Раф, терпи! Сейчас пройдёт!

– Десар! – Гидеон ринулся к вождю элуранов: – Он тоже болен! Ему плохо!

Услышав это, Десар рыкнул во всю глотку, перекрыв шум и остановив всё движение в своём доме. Озадаченные оборотни остановились, и напряжённо рыча, наблюдали, как растворяется в воздухе оружие демона. Александр убрал саблю, обернулся к Ровене и Рафаэлю.

– Спасибо, – прошептала Бельская.

Вождь элуранов очень пристально смотрел на стража дракона. Но понял всё правильно, видя, как тот медленно опускается на колени и держится за женщину.

– Болен? – с интересом повторил Десар.

– Да, – с облегчением выдохнул Гидеон, – и лечение проще, чем твоё. Ему просто нужно поспать.

Вождь элуранов удивлённо поднял брови.

– Мы давно в пути, и не успели отдохнуть, – объяснил Гидеон. – А дракону очень нужен сон. Тогда всё будет в порядке. Позволь ему отдохнуть.

Оборотни переглядывались друг с другом, а Десар наблюдал за тем, как Рафаэль тяжело дышит, и броня на его теле втягивается под кожу.

– Я больше не смогу, – прошептал Кайсаров Ровене. – Ещё раз будет волна, сдерживать не буду.

– Хорошо, – ответила Бельская, гладя его лицо. – Хорошо.

– Будешь любить меня, если останусь драконом? – Рафаэль не хотел этого спрашивать, но мысль задавила всё другое в сознании.

– Буду, – прошептала Ровена, и не удержала смех: – Не драматизируй, Кайсаров! Ты останешься человеком. Тебе просто нужен сон.

Рафаэль стоял на коленях, держась за её плечи. Но тоже улыбнулся, и начал медленно подниматься на ноги.

Десар сощурился, наблюдая за стражем-драконом и женщиной, подумал ещё мгновение, но наконец кивнул и обратился к элуранам:

– Дракон болен, ему нужен отдых. Иначе его броня режет кожу изнутри. Как и мои шипы на костях резали меня.

В хижине стояла тишина. Гидеон и Адам напряжённо огляделись. Однако… слово вождя имело в этом обществе по-настоящему тяжёлый вес. Оборотни отступили от людей. Никто не возразил.

– Керь, отведи их к себе, – сказал Десар элуранке, и та кивнула.

Турмистров понял, что это относится к ним всем, так что попытался возразить:

– Десар, дракон поспит, а мы должны поговорить…

Но вождь по-кошачьи тряхнул головой и зарычал:

– Идите с ней все! Я не обещал, что буду слушать тебя!

Гидеон не стал возражать, это сейчас было бессмысленно, но уточнил:

– Наших женщин мы берём с собой.

– Нет, – внезапно возразил Малара. – Я провожу их в мой дом.

Десар утвердительно кивнул в ответ на это, а Турмистров нахмурился. Но Ровена, поддерживая едва стоявшего на ногах Рафаэля, сказала:

– Всё в порядке. Малара позаботится о них.

– Да? – удивился Турмистров.

Было очень похоже, что молодых женщин по-прежнему оставляют заложницами. Но Ровена была абсолютно уверена в своих словах. Она оставила Рафаэля, убедившись, что он стоит сам, и подошла к девушкам. Те ждали, затаив дыхание.

– Ничего не бойтесь, – успокоила их Бельская. – Идите с этим элураном, отдохните. Мы будем не далеко.

Ларита стояла, по-прежнему глядя на Малару с явной обидой.

– А что потом? – шёпотом спросила она.

– Потом решим, как будем добираться домой, – ответила Ровена.

Конечно, слегка сократив верную фразу на слова: если нас отпустят с миром. Элураны ведь ещё не решили что будут делать с людьми. Пока только приняли помощь.

Малара внезапно подошёл к женщинам и протянул Ларите раскрытую ладонь. Та возмущённо взглянула на него:

– Думаешь, я возьму тебя за руку?

На лице оборотня появилась улыбка, он наклонил голову, насмешливо щурясь своими жёлто-зелёными глазами.

– Мне взять тебя… за руку? – спросил он.

Ларита замерла, когда элуран сделал паузу в словах, часто задышала, и всё-таки положила пальчики на его ладонь. Малара осторожно сжал их.