Стражи Волшебного мира (ЛП)

— У меня не осталось терпения. И у меня нет никакого желания терпеть. Я хочу, чтобы все закончилось, Стун. — Он сказал это спокойно, однако голос готов был сорваться, что не осталось без внимания у собеседника. — Если все это обернется крахом, что, как мы знаем, может случиться, именно я буду расхлебывать последствия. И я могу точно предсказать, какими именно будут эти последствия. А что случится со мной, то же самое случится и с тобой. Найди способ, чтобы мы проникли внутрь!

Он развернулся и направился обратно к лагерю, жар его гнева, как пар, вырывался из него. Драст Чажал взглянул на темнеющее небо и почувствовал некое облегчение. По крайней мере, этот день почти закончился. Возможно, завтрашний день окажется более благоприятным.

— И еще одно, — сказал он, когда Стун снова оказался рядом с ним. — Когда ты найдешь способ проникнуть в крепость, я хочу, чтобы именно ты первым вошел в нее. — Он острым взглядом окинул собеседника и заметил кивок согласия, который послужил ответом. — Не для того, чтобы подвергать тебя опасности, — добавил он. — Для кое–чего совершенно другого.

— Для чего именно? — В голосе ассасина прозвучала искренняя заинтересованность.

— Я хочу, чтобы ты схватил живой девчонку Элессдил. После того, как я лично вырву ей язык и отрублю руки, я намерен отдать ее солдатам.

Он молча продолжил идти, картина, которую он только что обрисовал, ярким пламенем горела в его голове.

* * *

Когда атака закончилась и Федерация отступила, Афенглу покинула стены и спустилась вниз, чтобы отыскать Арлинг и убедиться, что с ней все в порядке. Симриан последовал за ней, и она не стала возражать. На Бомбакса она не обращала внимания.

После встречи с сестрой, объятий и нескольких успокаивающих слов, она оставила ее с Симрианом, а сама отправилась на поиски той самой рельсовой пращи, из которой был сделан выстрел по «Аришейгу». Довольно легко она ее обнаружила, но не было никаких следов, по которым можно было сказать, кто ею воспользовался. После тщательной проверки угла атаки этого конкретного орудия ей удалось выяснить следующее — даже при самых лучших условиях эта рельсовая праща не могла нанести урона больше, чем простая вмятина в защищенной железными пластинами нижней части боевого корабля Федерации.

Последствия этого заключения вселяли тревогу.

Она решила поговорить с Вустрой. У нее появились вопросы насчет магии, охраняющей крепость, и в связи с отсутствием Ард Рис, она полагала, что лучше всего ее сможет просветить личный секретарь Хайбер Элессдил.

Она нашла его там, где и ожидала, в его кабинете рядом с библиотекой друидов. Его напоминающее пугало тело сгорбилось над столом, а глаза внимательно просматривали страницы книг и документов, разложенных перед ним. Он даже не взглянул, когда она вошла, просто жестом руки указав на скамью около стола.

— Присаживайся, Афенглу. Я закончу через минуту.

Она опустилась на скамью и терпеливо ждала несколько минут, которые потребовались ему, чтобы закончить дело, которым он занимался. Когда, наконец, Вустра поднял голову, она произнесла:

— Как ты это делаешь?

Он выглядел озадаченным:

— Делаю что?

— Узнаешь меня, не глядя.

— А, это. — Он улыбнулся. — Твои шаги. Я могу опознать любого из вас только по вашей походке. При условии, что обращу на это какое–нибудь внимание.

Она улыбнулась в ответ:

— Правда?

Он пожал плечами:

— Чем я могу тебе помочь? Это насчет атаки Федерации?

— Ты знаешь о ней?

— Трудно не узнать из–за всего этого шума.

— Ты выходил посмотреть?

— Нет необходимости. Магия, которая охраняет Паранор, отгоняет всех, кого не приглашали. Всегда отгоняла. Всегда будет отгонять.

— Значит, она защищает нас?

Вустра снова улыбнулся:

— Друиды могут смотреть на это таким образом. Но это не совсем правильно. Грайанна Омсфорд разместила эту стражу перед тем, как в последний раз покинуть крепость. Но эта стража защищает Паранор, а не друидов. Друиды просто стали невольными получателями выгоды от этого. Вместе с всеми остальными, кто во время атаки мог оказаться внутри. — Он потер свой длинный нос пальцем. — Легче защищать то, что не двигается. Друиды приходят и уходят. Крепость же остается на своем месте.

Она на минуту задумалась над этим.

— Значит, если внутри крепости оказался враг — скажем, кто–то, кому так или иначе удалось проникнуть внутрь, — магия не даст возможности остальным об этом узнать.

Он долго разглядывал ее:

— О чем ты говоришь, Афенглу?

Она покачала головой:

— Я просто размышляю. Это нападение спровоцировал тот, кто выстрелил из одной из наших рельсовых пращей, расположенной в стенах крепости. Я не видела, кто это был, и никто не видел, с кем я говорила на эту тему. Однако, я нашла эту рельсовую пращу, и по углу траектории выстрела было ясно, что он не мог причинить никакого ущерба. Угол атаки был неверным.

— Тогда зачем…?