Стражи волшебных миров

Вместе с городами возникла необходимость в сборе налогов, а вместе с налогами возникла и проблема расхищения налогов. Пришлось опережающими темпами развивать культуру и религию. Даже не столько развивать, сколько подсказывать людям готовые решения. Поскольку все предложения выдвигали незнатные обычные люди и внедрение оных предложений проходило небезоблачно, со стороны казалось, что это собственное изобретение этой цивилизации.

* * *

За следующие сто лет злодеи пытались пять раз вторгнуться со всё более мощными силами. Им хватило даже первой ловушки, лабиринта на входе. В итоге двадцать миров освободились от деспотичных властителей, которые переехали жить в тела деревьев, а в заблокированном пространстве моего мира прибавилось пятьдесят законченных злодеев.

Агрессивные завоеватели были не единственной проблемой. На тридцатом году ко мне явилась команда из нескольких локальных богов и десятков поддерживавших их людей. Эта команда заявила, что принесла математически безошибочное счастье. Их представления о счастье сводились к построению тоталитарного распределительного государства. Я над ними посмеялся и посоветовал сначала дозреть в своих мирах. Команда попыталась меня пленить и присоединить мой мир силой. Их было много, поэтому превратить никого из них в деревья не получилось. Но первую ловушку они преодолеть не смогли и убрались, сильно побитые.

* * *

Дети, которых мы брали по обмену из соседних миров, возвращались обратно и рассказывали о том, какая хорошая жизнь в нашем мире. Локальные боги один за другим потянулись к нам на экскурсии. Многих я научил, как защищаться от поработителей, желавших насильно присоединить их миры. По их просьбе научил, бесплатно.

Со временем, когда все они научились говорить и убедились, что любовно ухаживать за своими людьми и развивать свои цивилизации куда забавнее, чем порабощать более слабые миры, отношения значительно изменились. Теперь они поняли, что мои предложения объединить миры были не порабощением, а предложением дружбы и сотворчества. Некоторые задумались о присоединении.

А на сто первый год, во время отражения очередного вторжения злодейской рати, появилась Жишуа. Надо сказать, что мне пришлось тяжеловато. Злодеи придумали несколько неожиданных приёмов, которые отразить в одиночку было затруднительно. Им удалось даже разрушить первую ловушку и закатать меня в камень. Служилые боги привели в действие вторую ловушку. Я успел освободиться наполовину, и тут через портал прошла женская фигура.

Девушка обвела удивлённым взглядом побоище и начала раздавать молнии.

У неё было другое тело. У неё было другое лицо. У неё изменилась манера двигаться. Но что-то в основе осталось прежним. Это была моя Жишуа, причём прошедшая Преображение. Её сила воздействия на материю и сознания превосходила мою. Она закатала в камень и завязала узлами всех злодеев быстрее, чем мои служилые боги успели спросить, кого это намыло приливом.

Потом Жишуа царственным шагом подошла ко мне и спросила:

— Господин, вот только оставь тебя ненадолго! Ты тут же влипнешь во что-нибудь, либо в камень, либо в число богов! А мне потом ищи тебя десятилетиями!

При слове «господин» мои служилые боги, подтянувшие тяжёлое оружие, расслабились. Я стряхнул с тела остатки камня, встал, выпрямился и торжественно спросил:

— Меня занесло в такую даль, что я даже не мог найти, где наши старые миры. Имитатор дерева мира до сих пор растёт, а до знакомых миров не дошёл. А ты как меня нашла?

Жишуа посмотрел на меня своими ясными глазами и как само собой разумеющееся ответила:

— Помолилась Создателю. Мне в ответ приснился сон, в котором была последовательность порталов. Я правда, по пути два раза её забывала, там было триста адресов, пришлось ещё два раза молиться и получать сны. И да, я скучала по тебе. Тебе, кстати, привет от папочки и мамочки.

Я обнял жёнушку и прошептал ей на ушко:

— Ты бы знала, как я по тебе скучал! Как дети и внуки?

— Их зовут Котёнковы. Они все очень разные, но про наш род говорят, что этот род издревле благородный и праведный. Говорят, что иногда слишком въедливый. Наша молодёжь считается очень завидной партией для супружества. Эти заразы называют меня «матриархом» и ничего не дают делать самой. У нас один правнук прошёл Преображение. Правда, эта душа не из наших первых детей, это светлая душа из числа первых учеников Полисания. Но господин Полисаний позволил ей родиться среди наших правнуков, в твоём локальном мире, и он там с детства интересовался полным совершенством. Так и прошёл.

— Даже правнуки опережают меня по развитию.

— Как сказать. К тому же теперь я рядом, подскажу, как бороться с гордостью. Тебе как, интенсивный курс с оскорблениями и унижениями, или только примером показывать?

— По ходу дела разберёмся.

— Мягкость и адаптивность — это очень мудро, мой господин, — глаза у Жишуа смеялись.

— Ты такая восхитительная, Жи.