Стражи земель. Доспехи демона

Волшебница с облегчением вздохнула. Остался всего один осколок бриллианта, тот самый, который она потеряла при падении в шахту. Но Года не могла его найти. Невзирая на то что много гномов искали камень, осматривая все вокруг шахты, осколок так и не нашелся. И никто не знал, как обстоят дела с силой чародейки.

— Все думаю, сумела ли я ранить того гнома. Может быть, именно поэтому он и не начинает атаку?

— Он увидел, насколько ты могущественна. Наверное, изначально маг полагал, что ему легко будет справиться с защитниками крепости. Теперь же он понимает, с кем связался. — Подземная поправила повязку на лбу.

Года посмотрела на ее бритую голову.

— Болит?

— Нет. Только печет и чешется немного, но так всегда бывает с заживающими ранами, — отмахнулась Кира. — Больше меня беспокоит то, что я ношу на лбу неизвестный символ. — Она взглянула на волшебницу. — Когда все закончится, я пойду к лекарю и попрошу его срезать кожу с этим знаком. А то вдруг гном выжег этот символ, чтобы с его помощью управлять моей волей? Я этого не допущу.

— Я не думаю, что символ имеет магическую природу, но понимаю твое беспокойство. — Года улыбнулась. — Я хочу попросить тебя обсудить с офицерами ситуацию и рассказать им новости. Поэтому я тебя и позвала.

— Тебя не будет на совете? Что сказать им, если они спросят?

— Скажи, что мне нужно кое с чем разобраться. — Поднявшись, волшебница провела подземную до двери. — Не знаю, много ли времени это займет.

Кире очень хотелось узнать, что скрывается за намеком, но Года решила не посвящать ее в свою тайну.

Оставшись одна, гномка обернула колени и ладони плотной тканью, а потом пошла на первый этаж. Она хотела отыскать осколок бриллианта.

Годе нужна была Сила, и потому она не собиралась мириться с потерей. Гномка решила найти осколок, сколько бы времени у нее это ни заняло. Крохи Силы могли оказаться незаменимыми в следующей битве.

И тут волшебнице в голову пришла весьма неприятная мысль. Кто-то мог уже найти осколок и забрать его, ничего ей не сказав. «Говорят, Занду видели на первом этаже».

Потаенная Страна, бывшее королевство Сангреин, юго-запад, конец весны 6492 солнечного цикла

Синие горы темной полосой раскинулись на горизонте, едва видимые, едва заметные, лишь обещание того, что на краю пустыни возвышается горный хребет, словно спасительный остров в море песка.

— Как думаешь, книгочей, до крепости миль восемьдесят, а? — Боиндил чувствовал, как болтается на нем кольчуга.

Все сильно исхудали в дороге. Еды было мало, а усилий путешествие требовало много.

— Да, около того. Но мы не пойдем в Огрову Смерть. — Тунгдил жестом подозвал Франека. — Как ты считаешь, нам следует пойти другим путем?

Чародей кивнул.

— Бумина ходила по одной тропе… Она пользовалась ею, когда хотела незаметно для Лот Ионана выйти из подземелья и спокойно заняться своими опытами.

— Та самая Бумина, которая устроила ловушку в Пустограде, потому что знала, что ты вернешься туда? — Бешеный недовольно поморщился.

— Да, но ей неведомо, что я знаю ее секрет, — ответил Франек. — Поэтому тропа безопасна.

— В этих землях не осталось ничего безопасного, — проворчал Боиндил, пиная песок. — Даже эти песчинки могут убить.

— Ничего, мирные времена вернутся. — Златорукий двинулся вперед, чародей показывал путь.

Отряд сильно уменьшился, павшие унесли с собой и уверенность в победе. По крайней мере Боиндил так это воспринимал. Единственный, кто, казалось, верил в успех миссии, был тот, кто вначале не хотел браться за это задание, — Тунгдил Златорукий.

Из жадаров выжило всего трое. Боиндил называл их Склочник, Сопун и Ворчун. Однажды утром Сопуна нашли мертвым. Его тело лежало у костра, руки сжимали флягу с какой-то странной жидкостью.

Тунгдил предположил, что Незримый умер от обезвоживания, ведь именно так он и выглядел, но Бешеный знал, что произошло на самом деле. К сожалению.

Он опасался, что подобная судьба ожидает и его, но пока жажда не возвращалась.

— Не похожи мы на героев, — пробормотал Боиндил.

Волшебница совершенно обессилела, и ее приходилось нести. Девушка не могла передвигаться самостоятельно. Кому-то придется опустить ее в источник. «Надеюсь, по дороге мы не столкнемся ни с Буминой, ни с Вотом».

Отряд продолжил путь и с наступлением ночи свернул на юг. Следующие пару дней путники шли под склоном. Наконец впереди показалась крепость Огрова Смерть.

И эта крепость была осаждена.

Эфатон успел перебросить войско на юг.

Боиндил и Златорукий наблюдали за лагерем, разбитым на некотором расстоянии от крепости. В горах слева и справа от врат Огровой Смерти тоже виднелись следы пребывания альвов.

— У них нет осадных машин, — удивился Бешеный. — Неужели они думают, что Лот Ионан откроет им дверь?

— Однажды Эфатон уже победил мага. Лот Ионан впустит альвов в подземелье, чтобы напасть из засады, — предположил Тунгдил. — Ученики чародея будут отбивать атаки, а сам маг спрячется и будет ждать, что же случится дальше.

— Сколько тут черноглазых? — Балиндар затянул завязки на мешке.