Стражи земель. Доспехи демона

— В отличие от вас! — Койра побежала к выходу. — Убираемся отсюда! Или вы хотите продолжить стычку с зеленокожими, чтобы принять участие еще в парочке славных сражений? — Она не смогла удержаться от язвительного замечания.

— Но я не знаю, куда бежать, — пробормотал Седьмой, обеими руками сжимая кинжал.

На лестнице показались два орка.

Койра вздохнула. Этого она и опасалась.

— Пойдемте. Я доставлю вас в безопасное место. Хотя, вообще-то, должно быть иначе. Вы же тут мужчина.

— Знаю, — виновато прошептал Родарио, следуя за ней. — Герой должен спасать принцессу, а не наоборот.

— Ну вот и отлично! Постарайтесь запомнить это на будущее!

Выскочив на улицу, Койра бросилась в узкий переулок. Оттуда легко было добраться до крепостной стены, где в условленном месте ее ждал Лойтан. С двумялошадьми. Один из скакунов предназначался для Непревзойденного. Теперь же принцессе приходилось тащить за собой по Мифурдании его далекого родственника.

— О боги, это несправедливо, — прошептала она, оглядываясь.

Седьмой постоянно спотыкался. Он потерял кинжал и остановился, пытаясь нашарить его в грязи. Пришлось схватить горемыку за руку и тащить прочь.

Они бежали вдоль крепостной стены. Орки не преследовали, предполагая, что беглецы направляются к воротам.

И вдруг из переулка кто-то вышел. Незнакомец сжимал в руке факел.

Подбежав ближе, Койра узнала Непревзойденного.

Лицо поэта украшали кровоподтеки, правый глаз заплыл — так поприветствовали его орки и драконники. Непревзойденный пожал руку Седьмому, затем Койре.

— Я хотел поблагодарить вас за то, что вы пытались сделать для меня, — выдохнул он. — Я никогда этого не забуду.

— Пойдемте с нами, — прошептала принцесса, надеясь, что Непревзойденный не услышит, как громко бьется ее сердце. Она так и не отпустила его руку. — У нас есть лошади, так что вы…

— Нет. — Актер покачал головой. — Я не могу оставить Мифурданию. Слишком много людей надеются на мою помощь, особенно сейчас. — Он коснулся губами руки Койры. — Кроме того, я должен еще победить в состязании. — Непревзойденный кивнул Родарио, и девушке показалось, что они безмолвно договорились о чем-то. — Возьмите с собой моего друга. Ему угрожает б ольшая опасность. В городе у него нет друзей, которые предоставили бы убежище, а его лицо всем известно, и оркам не составит труда изловить его.

Печально улыбнувшись, Седьмой потеребил оборки на левом рукаве.

— Хорошо, — разочарованно пробормотала Койра.

Ей не хотелось расставаться с Непревзойденным. Придется тащить с собой этого неудачника, а ее рыцарь в сияющих доспехах славы останется в городе и будет бороться со злом. Без нее. «О боги, это так несправедливо!»

Подавшись вперед, Койра поцеловала Непревзойденного в щеку и потащила за собой Родарио дальше по переулку.

— Что за человек! — восхищенно заметил Седьмой. — Я отдал бы все на свете, чтобы стать таким, как он.

— Ох, что бы я отдала, чтобы вы были таким, как он… — прошептала принцесса и тут же залилась краской. Ей было стыдно за эти обидные слова, но Родарио, казалось, ее не расслышал.

Вскоре они добрались до тайного прохода в стене, существовавшего с давних времен. Этот проход создали на тот случай, если вражеское войско захватит город. Предполагалось, что разведчики смогут проникнуть в стан врага и все осмотреть. Это место было известно лишь немногим. Койре его показал Лойтан. Пока что драконники не обнаружили проход. Да и кто стал бы им говорить о нем?

Койра принялась искать механизм, открывавший дверь, Седьмой же постоянно оглядывался, высматривая орков.

— Эй, вы! Там, внизу! — Их заметил один из дозорных на крепостной стене. — Что это вы там делаете?

Спустив вниз лестницу, солдат подхватил копье и направил острие на Родарио и Койру. Отпрянув, принцесса подняла левую руку, пытаясь наслать на стражника сонные чары, но ее магические силы иссякли. Остатки энергии слетели с пальцев, не причинив солдату вреда.

Ругнувшись, стражник поднес к губам горн.

Родарио успел отреагировать — он метнул в солдата второй кинжал… но при этом забыл достать его из ножен!

Кинжал ударил стражника по лбу, тот пошатнулся и со стоном рухнул со стены.

— Я потерял свой последний кинжал! — пожаловался Седьмой. — Проклятье, я заплатил за них столько денег! Он был из…

— Успокойтесь! — шикнула на него Койра, открывая проход. Участок стены сдвинулся, выпуская беглецов из города. — Я куплю вам новый. Пошевеливайтесь! Даже слепая курица найдет зерно, верно говорят?

— Я… не курица! — возмутился Родарио.

Снаружи их уже ждал Лойтан. Он изумленно уставился на Седьмого.

— Вы знаете, что освободили не того Родарио, принцесса? — с некоторым недоумением спросил он.

Вздохнув, Койра вскочила в седло.

— Не будем об этом, — прошептала она, глядя, как актер пытается взгромоздиться на лошадь.

Он запутался в собственном плаще. Конь медленно двинулся вперед, а Седьмой прыгал за ним на одной ноге.

— Ни слова больше. Я все объясню по дороге, — добавила Койра, увидев, что Лойтан уже открыл рот для очередного вопроса.

Наконец Родарио забрался на лошадь.

— Можем отправляться, — смущенно проговорил он.