Стражи земель. Доспехи демона

— Жаль только, что мне не удалось задать ему пару вопросов, — он погладил рукоять молота, — и заставить его познакомиться поближе с моим оружием. А ты оставил бы его в живых, книгочей?

Но Тунгдил не ответил. Он не двигался.

Предчувствуя неладное, Бешеный подбежал к товарищу и поднял шипом молота забрало на его шлеме. Глаза гнома остекленели, лицо было совершенно расслабленным.

— Ох, во имя Враккаса! Что он с тобой сотворил? — Боиндил постучал по доспеху. — Или все дело в этом тионии? У черного металла есть свои недостатки.

Зачерпнув пригоршню снега, Бешеный бросил ее Тунгдилу в лицо. Ресницы Златорукого затрепетали, взгляд прояснился.

— Ага, очнулся. — Боиндил с облегчением вздохнул.

— Ну как тебе сказать… — Тунгдил покраснел от напряжения. — Я пытаюсь пошевельнуться, но кольчуга не дает мне этого сделать!

— Что? — Бешеный отставил оружие, схватил Тунгдила за правую руку и резко дернул вниз.

Наручи остались на месте, словно прибитые к коже. Гном зашатался и ничком повалился в снег.

— Отлично, Боиндил, — саркастически пробормотал он. — Теперь я тут замерзну.

— А что, лучше утонуть в собственной моче?

— По-моему, это не смешно, Бешеный!

— Ладно, не волнуйся, вытащим мы тебя. Только не здесь. — Боиндил посмотрел на бефуна. — Он дотащит тебя до дома, потом я привяжу тебя к пони и пронесу внутрь. Разведу огонь, и мы подумаем, что нам делать.

Так он и поступил.

Вскоре Тунгдил уже лежал перед пламенем, игравшим в камине. Он до сих пор не мог пошевелиться, заточенный в странную тюрьму. Выломанную дверь Боиндил осторожно прислонил к косяку и подпер столом, чтобы защититься от ветра, а потом приготовил из припасов простую, но вкусную еду.

— Мне тебя покормить? — предложил он, ухмыльнувшись.

Несмотря на тревогу оттого, что с кольчугой он ничего не сможет сделать, Бешеный чувствовал некоторое злорадство. Этот доспех утратил для него свое мрачное очарование.

— Оказалось, что это просто куча бесполезного металла, — пробормотал он.

— Нет уж, кормить меня не надо, — ответил Тунгдил. — Кто знает, куда могут упасть кусочки еды, — проворчал он, глядя на дыру в потолке и колбасу, присыпанную соломой и пылью.

Бешеный трескал со здоровым аппетитом.

— А с тобой такое уже случалось, книгочей? — полюбопытствовал он.

— Нет. Но раньше мне и не приходилось вступать в бой с Третьим, который владеет альвийским, — раздраженно выдохнул Златорукий.

Боиндил задумчиво жевал. «Если можно заставить этот доспех окаменеть, произнеся фразу на языке черноглазых, то кто же выковал его? Кто носил эту кольчугу до Тунгдила?» В прежние времена его другу и в голову бы не пришло напялить на себя доспех, явно сработанный прислужниками Зла. Затем взгляд Бешеного обратился к Кровопийце. Может быть, он ошибается? В конце концов, Тунгдил же взял альвийский меч и перековал его на свой лад… Это навело на следующие размышления: а что, если во всем виноват меч? Из-за оружия альвов друг мог измениться подобным образом. Хотя сейчас с трудом верилось, что Златорукий может вселить страх в чье-то сердце.

— Я надеюсь, тебе хоть отлить не нужно? — осведомился Боиндил.

— Пока что нет, — буркнул Тунгдил.

— Я мог бы перевернуть тебя вниз головой, тогда гномьи воды вытекут из шлема.

— Ну уж нет!

— А то! — Бешеный расхохотался.

— Во имя Окаянных! Если бы я только знал, как развеять эти чары!

У Боиндила рот распахнулся от изумления, недожеванные крошки хлеба посыпались на пол.

— Третий наслал на тебя заклятье? Гномоненавистник, который умеет пользоваться магией? — Бешеный потянулся за чаем. — Да поможет нам Враккас! Это поразительно!

— Нет, это не совсем магия… Что-то вроде… приказа, — попытался объяснить Златорукий.

— А-а. Как с пони, да? Я говорю: «Стоять!», и он останавливается. Но зачем придавать такое свойство доспеху? — Равнорукий указал ложкой на тиониевую кольчугу.

— Для того чтобы владелец доспеха был уверен, что никто его не заберет, — вздохнул Тунгдил. — Это долго объяснять.

— Ну, времени у меня предостаточно. — Бешеный облизал ложку. — И у тебя, кстати, тоже, книгочей.

— Хватит меня дразнить, Тион побери!

— Если я правильно понимаю, то такое может случаться впредь, верно? Например, если тебе придется вступить в бой с альвом. А это, — Боиндил наставительно поднял палец, — весьма вероятно. По крайней мере в Потаенной Стране. — Он покосился на руны. — Как только чары спадут, тебе стоит снять доспех. Когда-то же это произойдет. — Гном шутливо подмигнул. — В крайнем случае я потащу тебя обратно в Преграду. В моей кузнице можно будет что-то сделать с этой роскошной грудой тиония. У меня там во-от такие молоты. — Он широко развел руки.

— Это не поможет. — Златорукий закатил глаза. — Эту кольчугу нельзя снять! — Он резко дернулся, пытаясь подняться, но доспех не шелохнулся.

— Хочешь сказать, на тебе теперь до конца жизни можно будет кататься, как на санках?

— Тебе что, нравится надо мной издеваться? — возмутился Тунгдил. — Посочувствовал бы, что ли. А то сидит тут и веселится!