Стражник (СИ)

— Все чисто, — Бугру я хоть и не доверял, но он единственный, кто мог приглядеть за товаром, не вляпавшись в проблемы. Тип он скользкий, но знает, когда и кого надо держаться, чтобы не оказаться под пирсом в неприглядном состоянии.

А в голове уже вовсю бегали мысли, о неожиданной находке. И все они наматывали круги возле одной-единственной: это находка определенно не случайна. Какой шанс найти запретное оружием в грязном подвале. Такой же, как обнаружить гору золота при ловле крыс в трактире молодой вдовушке. То есть, тут или чудо богов, или же кто-то намерено его оставил, дабы мы нашли. И этот нелепый приказ сразу заиграл новыми красками. Нас послали найти именно данный ящик.

Вопрос: почему мы? Не знаю, надо говорить с капитаном. Стоп, нет. Лейтенантом. Зная капитана, он бы лично нашёл такой ценный груз с помпой и толпой прихлебателей. В какую игру меня втянули? Я поджал губы и помассировал переносицу безымянным и указательным пальцем. Вот я идиот, сам же говорил лейтенанту: мол, готов на все ради борьбы с преступниками. Хм, оказывается, одно дело говорить, что прокатишься на взбешённом быке, а совсем другое — лезть ему на спину.

— Сержант, — меня тронул за плечо Михлан, — идем дальше?

Я кивнул. Последний адрес прошел как в тумане, из-за взбесившихся мыслей в голове. Рыбную лавку проверили без особого усердия. Вернулись в казарму под полуночный колокол. Попрощался с парнями, после убедился, что свет в кабинете лейтенанта не горит, отправится домой. Надо умыться и хоть что-нибудь перекусить, а поутру заниматься проклятым ящиком.

Передвижение по ночному городу, захваченному стройкой, то еще испытание. Все мысли только и сводились, куда поставить ногу и где пригнуться. Свет луны в этом отношении не сильно помогал, тени удлинялись и искажались, путая и направляя, куда не надо. Как тут патрулирует ночная стража, ума не приложу.

Обходя в очередной раз небольшой навал блоков, я оказался на маленькой незнакомой площади. В свете луны мусор не бросался в глаза. Казалось, это единственное чистое пространство на километры вокруг, что в наше время удивительное дело. Медленно шагая, попытался определить направления дальнейшего пути, как внезапно заметил одну странность.

С краю на площади аккурат напротив луны стоял жердь, а на верхушке прыгал тенью кот. Создавая впечатление, что усатый хочет сорвать луну с неба. Кошачья тень взмывала в воздух, махая лапами, после падая и снова разбегаясь по жерди, устремляясь вверх. Зрелище вроде и смешное, но от чего-то по спине побежали мурашки, и страх заставил оцепенеть. Я поискал ответы на столь необычную реакцию и не нашел. Мистический ужас овладел древними инстинктами, уже забытыми и почти отброшенными.

Медленно выдохнув и превозмогая оцепенение, попытался продолжить путь. Разбираться в происходящем уже точно не буду. Я едва продвинулся на метр, как заметил, что кот завис в воздухе, а после медленно сполз вниз, оставляя светлые засечки на темной стороне луны. Я вздрогнул, протер глаза. Нет, так и есть, царапины остались. Не помня себя от ужаса, ускорил шаг. Завернув за угол, прижался к горячей стене, силясь отдышаться. Казалось, что меня сдавило невидимым коконом, и еще чуть-чуть и воздух перестанет попадать в легкие. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем дыхание стало относительно нормальным, и я смог продолжить путь. До самого дома не смел поднять взгляд на луну.

Само собой основная дверь в лавку тети Палли была закрыта, и пришлось обходить со двора. Взявшись за ручку двери, я переборол свой страх и посмотрел на луну, царапины никуда не делись.

— Это все наваждения Проклятых, — тихо проговорил я, объясняя невозможное.

Зайдя на кухню, без труда нащупал лампу, что по обыкновению стоит на полке слева. Немного повозился с углем для розжига, и вот мягкий свет растворил тьму. А запах сдобы, словно оживший при свете, накинулся на меня, залез внутрь головы, поглощая все ненужные мысли. Немного поборюсь с совестью, я все же решил поискать что-нибудь съестное. Быстро не получилось, а шуметь кастрюлями и чашками уже перебор. Не солоно хлебавши, пошел к себе.

Нет, съёмное жилье все-таки не самый удачный вариант. В своем доме я точно нашел бы, что поесть, не стесняясь жены. Да и навряд ли любящая супруга отправила бы мужа голодным спать. За таким мыслями поднялся по ступенькам. Но резко замер, увидев свет в щели под дверью. Кольнул страх за хозяйку дома. Ох, все это неспроста, тетя Палли точно бы не упустила гостя в мою комнату. Я поджал губы и осторожно переложил лампу в левую руку, разворачиваясь боком, дабы удобнее выхватывать меч. Клинок еще находился на полпути из ножен, как створка двери отворилась, и в проеме появилась фигура.

— Сержант, меч-то убери, — голос тети Палли не был дружеским, но и страха в нем тоже не слышалось.

— Доброй ночи, — проговорил я, не спеша прятать оружие.

— Мужики, — в голосе моей хозяйки проскользнула всеобщая женская усталость от нашей глупости.