Стражник (СИ)

Как только сапоги Мела поднялись выше моих глаз, я, зажав клинок в зубах, полез следом. Из-за натянутых нервов, усталости и суеты, не сразу попал ногой на ступеньку, но пресловутая удача смилостивилась надо мной. Я справился. Сам подъем не отложился в памяти, помню только страх и судорогу в челюстях. Возле края стены я первым делом выплюнул меч, и после меня подхватили чьи-то крепкие руки и, обдирая живот, втащили на ту сторону. Я плюхнулся плечом, затем глухо ударился шлемом о доски и только потом перевалился на спину. На меня смотрел сурового вида воин, брови сведены, глаза смотрят недружелюбно. Через пару мгновений нас привели в вертикальное положение.

Наши спасители встали полукругом, мечи хоть и опущены, но я не сомневался — стоит сделать одно неверное движение, и сталь пойдет в дело с устрашающей скоростью.

— Вы кто? — спросил сурового вида дядька, с короткой бородой.

— Седьмой легион…

— А, неважно, — оборвал он меня, — давай вниз. Надеюсь, сражаться вы умеете.

Мы быстро спустились по добротной лестнице, встали во дворе, лицом к стене. Осмотреться толком не получилось, не то состояние, с ног бы не упасть, а то сил совсем не осталось. А еще бой впереди. Насколько нас хватит? На удар, два? Так в чем разница: умереть тут или там за стеной? Хотя лукавлю, тут лучше, да и шанс выжить хоть и призрачный, но есть. А в случае ранения не бросят помирать в мучительной агонии.

— Парни, давайте, за спины, — меня потянули за плечо, я охотно отозвался и ушел за строй обороняющихся.

Совсем еще молодой парень с едва пробившейся бородой всучил нам круглые щиты. Опять эти, когда же выдадут наши родные, ростовые, квадратные. Мы четверо выстроились в шеренгу.

— Стрелы их не взяли, — крикнул кто-то со стены.

В воздухе повисло всеобщее напряжение, хотелось верить, что это не древний ужас из легенд, а нечто другое. В городах меньше верят в пугающие легенды. Чего бояться древности, когда под боком то и дело Проклятые буянят, да Одарённые свои силы демонстрируют.

— Как бить их, знаете? — возле нас незаметно образовался давешний бородач. Мы разом мотнули головами. Значит так, когда твари атакуют, то принимают, это как его… в общем, становятся во плоти. Тогда их можно рубить. Уяснили? Молодцы.

Пояснение простое, даже усталый легионер поймет с первого раза. И тот факт, что призрачный легион уязвим, вселяло оптимизм на исход боя.

— Вот они, — сказал кто-то из стоящих впереди воинов.

В полуденном свете солнца из стены выплыли воины мертвого легиона. Замерли, хищно оглядываясь, давая возможно рассмотреть их мерзкие личины. Ящероподобная тварь, закованная в хитин серого цвета, над желтыми глазами начинается гребень, переходящий на затылок, образуя тем самым нечто наподобие шлема. Из чуть удлинённой челюсти временами вырывался раздвоенный язык. В когтистой лапе существа сжимали странного вида клинки, лезвие с легким изгибом на конце раздваивалось, в другой руке имелся щит треугольной формы, с виду напоминающий кусок коры дерева.

Я непроизвольно дёрнулся назад, когда желтый взгляд скользнул по мне, но остался стоять на месте, словно обращённый в камень. Часто дыша, с большим трудом удерживал клинок в слабеющих пальцах. С десяток лихорадочных ударов сердца и из стены появилась еще пара монстров.

— Не смотреть им в глаза, — чуть слышно проговорил Мел, бледнее полотна в опытных руках мойщицы.

Сомневаюсь, что указания приятеля еще кто-нибудь услышал кроме меня. Но слава всем и вся, я ошибся — бородач зычно продублировал совет Мела. Часть бойцов успела попасть под влияние и поломала строй, после окрика они кое-как вернулись на прежнюю линию. Вот это дисциплина, вот это вера в командира — только и смог удивиться я. Враг медлил, дожидаясь подкрепления. Наши бойцы мялись, непонятно почему не переходя в атаку.

Ящеры двинулись, бойцы сомкнули ряды, готовясь встретить врага. Есть ли толк в этом построении — не ясно, но лучше так, чем просто стоять. Мертвые легионеры прошли с пяток шагов, как со стен ударили стрелы, но ожидаемо не причинили никакого вреда древним воинам. Еще два шага, один и шибка. Ничего. Твари спокойно прошли через выставленные клинки и следом через оторопевших бойцов. Ужас и растерянность спаренным ударом пронзили мое сознание.

Как воевать против этого?

Призрак проплыла за спинами бойцов, замерла. Я подобрался и заметил, как ноги твари рухнули на утоптанную землю. Ящер заозирался, я немедля ударил, тварь умело блокировала выпад щитом. Новый удар и уже по бесплотному духу.

— Разбились по парам спина к спине, — взвыл местный воевода.

Все быстро выполнили приказ, я уткнулся в спину Мела, выдохнул и отступил на шаг, чтоб не мешать приятелю.

Тварь качнулась в мою сторону. Я изо всех сил сопротивлялся позывам взглянуть в желтые глаза врага. Ящер проплыл сквозь меня.

— Мел, — коротко вскрикнул я.