Стражница

— Ты сама добилась запрета на внеуставку, — напомнил он.

— Внеуставки с моей стороны не будет, можешь не переживать.

Пусть понимает мои слова как хочет.

— До встречи после отпуска, — подхватив сумку, я направилась на выход.

— До встречи, — догнали меня его слова, но я не обернулась, лишь махнула рукой.

Разговор перешёл на опасную тему, и его стоило свернуть. Интересно, сколько потребуется времени, чтобы общение с ним не вызывало такого шквала эмоций?

Мне ответить? — предложила Лилит.

Лучше молчи.

Крис напомнил о важных делах, стоило сосредоточиться на них. Расставание с Крейгом. Разговор с Уитхемом по поводу учителя по фехтованию. И долгожданный отпуск. С Коулом. Возможно, моим будущим мужем.

Глава 17

— Могу выделить пятнадцать минут, — сразу сообщил мне Уитхем, стоило войти в его кабинет.

Первым делом я всё же решила переговорить с ним, прежде чем отправляться на разговор с Крейгом. Тем более Уитхем ещё при звонке сообщил, что не сможет посвятить мне много времени.

— Это быстро, — заверила, оглядывая вечно уставшего командующего.

Несмотря на огромные синяки под глазами и некоторый беспорядок на голове, форма на нём была идеально отутюжена. Он листал объёмную папку. Судя по всему, предстояло очередное собрание командования. Впрочем, это даже хорошо. Может, мою просьбу озвучат в конце повестки дня, и уставшие командующие сразу дадут согласие.

— Что за просьба? — уточнил он, когда я расположилась в кресле напротив его стола, аккуратно расположив сумку на коленях.

— Мне нужен учитель… по фехтованию.

На сотую долю секунды он растерялся, потом же в тёмно-карих глаза мелькнуло озарение, однако он лишь нахмурился в почти достоверном непонимании.

— А я тут причём?

— У вас тут в подвале бесхозный серафим бездельничает. Кассиэль потрясающий мечник.

— Ты хочешь, чтобы тебе предоставили постоянный доступ в секретные помещения для тренировок с пленным серафимом, я правильно понимаю?

— Я хочу, чтобы командование предоставило любимой…

— Единственной, — хмыкнул Уитхем.

— И незаменимой печатнице возможность развивать свои навыки в пределах штаб-квартиры, чтобы не искать учителей на стороне.

— Учителей уровня серафима?

— Я слышала, что Высшие ещё на Земле, — пропела, довольно улыбнувшись.

— Контакты с Высшими исключены, — отрезал он строго, но потом ухмыльнулся кончиком губ. — А то уведут.

— Это они могут, — не стала я спорить, придав лицу самое невинное выражение. — Один сплошной соблазн.

— Я вынесу на голосование. Выскажу перспективы, — смешно фыркнул он. — Но ты сама не боишься возвращаться в клетку к тигру? В прошлый раз его от тебя отрывали двое стражей.

От воспоминаний меня мгновенно передёрнуло. Тот день выдался тяжёлым во всех смыслах. Я узнала об участии Домитиануса в организации покушения на меня и на собственной шкуре испытала последствия неумелого использования флёра. Но теперь многое изменилось, способности оформились и полностью подконтрольны. Да и Кассиэль должен был остыть за это время. Тем более, зачем скучающему в камере серафиму отказываться от возможности побить насолившую ему девушку?

— Меня сложно напугать поцелуем, — закивала я, тщательно скрывая мелькнувшие в глубине души чувства.

Одних воспоминаний Лилит давно уже недостаточно, а Кассиэль действительно сильный мечник. И если он поделится со мной хоть одной сотой долей своего мастерства, это будет стоить всех неудобств общения.

— Он ещё угрожал сломать тебе шею, — напомнил Уитхем, но без особого энтузиазма.

Понимал, что я бы не пришла к нему, если бы всё тщательно не обдумала. Можно пойти к земным специалистам, выйти на умелого демона через Магнуса, но кто из них сравнится с серафимом, у которого за спиной тысячи битв? Вот именно, никто, потому я попытаю счастье с лучшим, а потом, если не получится, подумаю о вариантах похуже.

***

Довольная состоявшимся разговором, я спустилась на первый этаж. Сообщение Крейгу было отправлено сразу после ухода с собрания, но я вполне допускала мысль, что ждать разговора придётся до вечера, всё же он занятой страж. Однако, окончательные точки стоило поставить сегодня же, до ухода в отпуск, учитывая, что его планировалось провести с Коулом. В конце концов, как бы не складывались обстоятельства, но мы с Крейгом в отношениях, пусть и в совершенно ненастоящих. К моему удивлению, он обещал освободиться в течение двадцати минут, которые прошли за разговор с Уитхемом.

Ощущая подступающее к горлу волнение, я миновала помещение портальной и прошла в дом Крейга. Как обычно, портал вывел в гостиную, но стража здесь не оказалось. Мельком оглядевшись, я двинулась на энергию Крейга. Он нашёлся быстро, стоял на крыльце, задумчиво глядя в сторону простирающегося впереди озера. Судя по надетым на него джинсам и просто футболке, вытянула я его не из штаб-квартиры.

— Крейг, — тихо позвала отчего он вздрогнул и сразу же обернулся ко мне. — Для разведчика ты не слишком внимательный.

— Я почувствовал портал, просто задумался, — пояснил он, внимательно приглядываясь к моему лицу. — Почему-то кажется, что разговор мне не понравится...