Стражница

— Вспомни, сколько раз я тебя выручал и попытайся не лезть в мои дела, — острый взгляд замораживал клубящимся в глубине предупреждением. — Не хотелось бы становиться врагами.

Рывком высвободив руку, я коротко улыбнулась и кивнула. Как уж он расценил мой жест, оставалось только гадать.

— Зайду через пару.

— До встречи, — бросил он и отвернулся к барьеру.

Что ж, пожалуй, отложу поход в столовую. Кабинет Криса доступен целую пару. Судя по всему, служебный планшет находится там. Грех не воспользоваться.

Стоило направиться в сторону выхода, как со мной поравнялся Майкл.

— Поздравляю, Нат. Ты молодец, — он протянул мне сухую салфетку, которую я сразу приложила к месту рассечения. Надо бы обработать эпилом.

— Спасибо, — тепло улыбнулась другу.

Рядом с ним ощущала, как каждая мышца тела расслабляется, а приклеившаяся к лицу маска невозмутимости медленно сползает, показывая меня настоящую.

— Думала, не осилю, — Майклу я могла честно признаться в своих опасениях.

— Эшфорд, как всегда, — поморщился он. — Но ты справилась. Не зря столько тренировалась.

— Осталось пройти проверку на профпригодность, и Корч с меня слезет, — невесело рассмеялась.

Легко сказать, ведь экзаменовку в спецотряд сложнее преодолеть, чем бой с Крисом. Хотя, это мне только предстоит выяснить. Может так оказаться, что Крис — самое серьёзное испытание для всех бедных студентов академии.

— По твоим рассказам, Корч страшнее Эшфорда.

— Попадёшь в зачистку — узнаешь, — хмыкнула я.

Тренировки с Корчем очень многое мне дали. За короткий срок он сумел добиться от меня потрясающих результатов. Но иногда его хотелось просто пристрелить.

Взгляд Майкла погрустнел на моих словах. Его отец был против желания сына вступить в спецотряд, из-за чего между ними случались ссоры.

— Не раскисай. Твоя жизнь — тебе и решать.

— Ты просто не знаешь моего отца. С ним сложно.

— С родителями всегда сложно, — философски изрекла я.

— Да, наверное, — произнёс он немного растерянно. Светло-карие глаза Майкла на секунду затуманились и он мотнул головой, словно пытаясь отбросить дрёму. — Нат, это и есть флёр? У меня прямо мурашки по телу.

— Нет, — недовольно буркнула я. — У меня голос прорезался.

Это что получается, наглая суккубья сущность покушается и на моего лучшего друга? Совсем отчаялась?!

Просто она не такая слепая, как ты, — отметила Лилит. — Майкл — красавец.

Это не главное его достоинство, — огрызнулась я, теперь злясь и на неё.

— Сочувствую, — Майкл весело мне подмигнул, — окружающим, — и задорно рассмеялся.

— Ха-ха. Ничего. Способность в пике. Пара дней и всё придёт в норму. Я надеюсь, — старалась говорить приглушённо, чтобы исключить активацию способностей.

Ситуация сильно расстраивала. До этого момента способности не воздействовали на близких друзей, я могла расслабиться рядом с ними. Теперь же получается, придётся оберегать и их.

Мы с Майклом поболтали ещё минут десять, делясь последними событиями, потом Скотт напомнил ему о тренировке. Задержавшись лишь у аптечки, чтобы обработать рассечение, я отправилась в главное здание академии, намереваясь дождаться завершения пары и переждать перемену. Поднялась на третий этаж и села на скамейку напротив кабинета Криса. Пока ждала, всё же успела просмотреть сводки, благо в мире не происходило никаких масштабных событий. Даже Джибриэль никак не заявлял о себе, и была надежда, что он вернулся в Эдем.

Как только прозвенел звонок на пару, я дождалась, когда коридоры опустеют и, удостоверившись в том, что Крис находится в тренировочном здании, направилась к его кабинету. Картридер просигналил зелёным, стоило приложить к нему карточку. Её я скопировала у отца. Универсальный пропуск, за который меня могут обвинить в измене. Правда, и пользовалась им впервые. Можно сказать, это моя первая тайная миссия.

Ты справишься, — подбодрила меня Лилит.

Она привыкла контролировать свою жизнь и того же ждала от меня. История со Свитсеном не давала нам покоя, и мы поняли, что не можем просто забыть и спокойно работать, зная, что враги находятся на расстоянии удара. Те тяжёлые мгновения, когда я ждала смерти возле своей комнаты, ощущая как умирает мой ребёнок, навсегда отпечатались в памяти. Мы не хотели повторения истории и намеревались защититься любой ценой. Потому эти три месяца я не только совершенствовала навыки, но готовила пути отхода в случае форс-мажора и наблюдала.

Та программа, что мне досталась от Свитсена, осталась активной. Похоже, передатчик так и не нашли, что указывало на профессионализм шпиона. Благодаря ей я получила доступ к записям с камер наблюдения. Свитсен со многими контактировал, в том числе с Крисом. Добавим сюда его недовольство моим вмешательством в это дело, необычную историю получения им белого статуса, и подозрения напрашивались сами собой. Мне не хотелось в нём сомневаться, но, чтобы отогнать недоверие, я должна была убедиться в том, что он чист. Иначе не могла.