Стражница. Как всё начиналось (СИ)

   - Мужики, это моё место, - подошел ближе паренек. - Я тут три дня рыбу прикармливал.

   - Ну да, так прикормил, что даже палки на крючок голый бросаться готовы, - проворчал Радомир, который рыбалку, в отличие от товарища, очень любил, хотя сие занятие к нему благосклонности никогда не испытывало. Теперь-то точно придется удочки сворачивать, да и поболтать с другом детства в спокойной обстановке и без гусака уже не выйдет.

   - Ладно, пошли уже, накормили комаров и хватит, - резво поднялся с места темноволосый плотник-непоседа, потирая особо облюбованную насекомыми щеку. Харчевник нехотя последовал примеру товарища, смотал удочки и, демонстративно затоптав костерок, двинулся подальше злосчастного камышового островка-изменника, так и не давшего поймать ни единой рыбешки. Паренек в льняной рубахе же сиял от радости как начищенный песочком самовар, даже перспектива разжигания нового костра под пение комаров да мошек его не смутила.

   Друзья в полном молчании вернулись к харчевне, наслаждаясь вечерней прохладой, запахом свежей листвы и просто прогулкой рядом с давним приятелем. Почти перед самым входом в заведение Милан вдруг замялся, не зная как начать разговор.

   - Слушай, ну я пока прогуляюсь немного, - всё же начал он, почесывая макушку под буйной шевелюрой. - Мало ли, может выйдет моя краса ненаглядная за ворота вечерком.

   - Ну иди, чего уж там, - усмехнулся харчевник, хотя втайне рассчитывал посидеть с другой за кружечкой кваса да порассуждать на всякие там жизненные темы и то, как сложилась судьба у общих знакомых. - Может еще завтра на рыбалку сходим. Вот ведь незадача какая, я и не заметил, что место прикормленное было... - растерянно добавил Радомир.

   - Так оно и не было! - настала очередь усмехаться Милана. Он хоть к рыбалке и относился с прохладцей, но разбирался в ней куда как лучше товарища. - Там просто место удобное, а пацан за нами с четверть часа наблюдал небось. Дождался пока сами прикормим рыбешку да и явился права на островок отстаивать.

   - Вот же ж паскудник! - харчевник аж побагровел, что при его габаритах смотрелось очень уж впечатляюще. Сам бы он обмана ни в жизни не разгадал, но досада за упущенный улов взяла Радомира нешуточная. - Ну встреться мне он, уши надеру!

   - Да ладно тебе, - вскинул в успокаивающем жесте руки несостоявшийся рыболов, которого перспектива увидеть свою зазнобу прельщала куда больше, чем сидение с удочкой. - Всё равно там больше комаров покормишь, чем сам наловишь. Давай лучше с утра посидим да поболтаем?

   - Ну давай, - немного подостыл Радомир. - Но попадись мне этот горе-рыболов -- точно уши надеру...

   ***

   Короткие мохнатые лапы мелькали с такой скоростью, что казалось, будто это не лапы вовсе, а лишь размытое белое пятно. Ночная гуща впечатление только усиливала и казалось, что по дороге плывет белое облачко. Маленькому песику Пушку приходилось развивать очень приличную скорость, чтобы поспевать за своим хозяином, но за годы службы он так привык к такому темпу, что спокойный шаг доставлял ему почти физические неудобства. Хозяин же был достаточно крупным парнем с широким размашистым шагом и со своей привычкой быстро ходить поделать ничего не мог.

   - Добрыня, это уже совсем нечестно! - начал причитать Пушок, даже не сбив дыхание и передвигаясь вровень с хозяином. - Вчера чуть ли не весь день отдежурили в Доме Стражи, сегодня вот в ночь вышли на обход... Я так скоро забуду, как подстилка дома выглядит.

   - Ой, Пушок, ну чего ты ворчишь, - добродушно пожурил помощника стражник. - Знаешь же, что из-за этих преступлений у нас у всех двойная нагрузка, ты не один страдаешь.

   - Я на это не подписывался! - не уступал пес. - Тем более, ночью холодно, страшно и есть нечего в дозоре.

   - Ты же в шубе, со мной и ел час назад, припрятав две косточки на заднем дворе! - искренне удивился Добрыня.

   - Ну давай хотя бы к речке не пойдем, а срежем чуток, пораньше домой вернувшись, - у Пушка был прямой интерес продолжать нытье -- косточки-то он закопал, да поздновато вспомнил про соседского пса, любящего рыться в чужих заначках. Маленький песик же ненавидел четвероногого соседа всеми фибрами своей собачьей души как за склочный нагловатый характер, так и за отсутствие всякого уважения к пусть и миниатюрному, но помощнику с ошейником от хоть и здоровенного, но обычного цепного пса.

   - Ладно, ладно, - согласился стражник, которому на удивление холодный летний ветер давным давно забрался под кольчугу и заставил чувствовать себя по крайнем мере зябко. - Давай только дойдем до реки и через пару сотен саженей воротимся.

   Остаток пути стражники при исполнении провели в молчании, дойдя до приметного островка с камышами, где любили сидеть заядлые рыбаки, и Добрыня уже надумывал повернуть в оборотную сторону, как пес встал в характерную стойку. Косточки так дома или нет, но даже такой увалень-помощник, как Пушок, дело своё знал хорошо и был настоящим мастером. Других в стражу и не брали, впрочем.