Стражница Славтушэни

Меченый сделал шаг назад, покачнулся, но удержался на ногах. Потом весь подобрался и бросился на Алексея. Тот чуть отклонился в сторону, легко перехватил нападавшего и, перекинув его через бедро, положил лицом на землю, заломив ему руку назад  и наступив коленом на спину. Схватка длилась всего несколько секунд. Поверженый противник сучил ногами и что-то злобно выкрикивал на своём языке. Тут же к ним подскачили остальные мужчины и направили луки на Алексея.

- Бэз ту а! Анто мту каба! Влэт ту вэ! Сей тус! - Закричала Татьяна, и они тут же отступили, опустив своё оружие.

- Алёша! Алёшенька! Отпусти его. Пожалуйста, отпусти.

Алексей поднял голову и посмотрел на неё. Взгляд его был жёстким и спокойным, ни ненависти, ни злости, и от этого был ещё страшнее.

- Ты уверена?

- Да, уверена. Я тебе чуть позже всё объясню.

Алексей легко поднялся и встал рядом с Татой. Меченый, злобно бормоча, стал подниматься. Отряхивая одежду от листьев и земли, он исподлобья смотрел на Алексея, потом  посмотрел на Таню и спросил, кивнув на только что победившего его мужчину:

- Ту каба? Этос сэ утон? Ито э?

Она ответила ему что-то резкое, при этом изобразив непонятные для Барса жесты рукой. Мужчина тут же сник.  Её слова  сбили с него спесь и злобу.  Он сделал робкий шаг в сторону Алексея и стал что-то быстро говорить ему, показывая то на Таню, то на стоящих в стороне мужчин.

- Переведи, - попросил Алексей.

Глава 8 часть 2

- Он извиняется перед тобой за себя и своих друзей. Он приносит искрение извинения, потому что у них тоже не принято дотрагиваться до чужих жён, а он не знал, что ты мой муж и поэтому вёл себя недопустимо. Он спрашивает, чем может загладить нанесённую обиду.

-Ты сказала ему, что я твой муж? – У него пересохло в горле.

- Конечно, только не ему, а им. Иначе уже завтра ко мне могло бы посвататься полдеревни, а то и замуж выдать за кого-нибудь из местных.

Увидев, как у Алексея поползли брови вверх, Таня поспешила его успокоить, положив руку ему на грудь:

- Не волнуйся, насильно тут замуж не выдают и не женят. А вот предложение сделать могут.

- Тата, что он говорил тебе, когда... когда гладил по щеке?

- Ничего нового: я красива, я поразила его в самое сердце, ну и замуж звал.  Обещал сделать меня самой счастливой женщиной и хранить верность до гробовой доски... Вот такая любовь с первого взгляда...

- Фатуэла, - обратился Меченый к ней и сказал что-то. Она улыбнулась и покачала головой в знак отрицания.

- Что?

- Он думает, что мы ругаемся и очень расстроен нашей ссорой. Он ждёт, что бы ты его простил и спрашивает, какой подарок может  загладить его вину.

- Подарок?

- Да, так принято, что в знак примирения оскорблённому преподносят то, что он пожелает. В этом мире, если недостойно ведут себя по отношению к  женщине, то наносят оскорбление не только ей, но и её мужу. Муж вправе требовать извинения в виде подарка. Закон суров, но это закон.

Алексей задумался и тут увидел, что из-за голенища у Меченого торчит рукоять ножа. Свой нож он оставил у костра, а пустые ножны его не устраивали. Он привык для собственного спокойствия всегда иметь под рукой холодное оружие. Тем более здесь, в этом чужом и, что бы не говорила Тата , возможно, враждебном мире.

- Спроси, готов ли он подарить мне свой нож?

Когда мужчина услышал Танин вопрос, он достал из-за голенища нож и, подойдя к Алексею, вручил ему с поклоном подарок. Тот взял нож и стал его рассматривать. Рукоядкой служил искусно обработаный рог какого-то животного. Алексей положил подарок на ладонь:

- Восхитительно! Он словно под мою руку... И сталь потрясающая! Неужели у них такие искусные кузнецы есть? Что я должен сделать, что б выказать своё прощение?

- Положи руку на сердце и чуть склонись, только не низко.

Когда Алексей сделал так, как сказала Таня, Меченый расплылся в улыбке и, приложив руку к груди, поклонился ему в ответ несколько раз, затем протянул правую руку большим пальцем вверх:

- Шэтуол.

- Он с тобой знакомится. Надо пожать ему руку, как бы обхватив большой палец и назвать своё имя.

Барс сделал так, как она ему сказала.

- Алексей.

- Алек... Алес... Ксей? – Пытался повторить его имя новый знакомый.

- Да, Ксей. – Кивнула Таня. - Назовись Ксеем. Им так проще будет произносить. Он улыбнулся:

- Как скажешь... жена...- и  тоже кивнул, - Ксей.

Глава 8 часть 3

Они обменялись рукопожатиями. Шэтуол сказал, что их ждут в деревне, и они могут отправиться прямо сейчас в путь. Он ещё раз попросил прощение у Тани за своё поведение и, сняв с руки  массивный браслет из жёлтого металла, усыпаный синими и голубыми камнями, с поклоном отдал ей.

- Как это понимать?

- Всё просто: тебе нож, мне украшение.

- Странное украшение для мужчины, - сказал Алексей, наклоняясь за автоматом. Нож он ещё раньше убрал в ножны.

- Если ты внимательно посмотришь на других мужчин, то увидишь перстни и цепочки на шее. Это своего рода знак принадлежности к тому или другому клану, а вот такой браслет и татуеровка на правой щеке означают принадлежность к роду старейшин.

Они неспеша пошли по тропинке.

Шэтуол обратился к Тане: