Стрекоза летит на север

Я могла себе позволить едкость и даже злость, потому что совсем недавно Семен Германович причинил мне весьма существенное… м-м-м… огорчение. Я пыталась вычеркнуть неприятные воспоминания из памяти, но они все же иногда всплывали. То ли алкоголь тогда сыграл решающую роль, то ли у дяди случилось помутнение рассудка, но только однажды вечером в кухне он набросился на меня с весьма недвусмысленными пожеланиями: «Не надо торопиться. Нам будет очень хорошо вдвоем. Какая же ты красивая, Настя… Я тебя как увидел, так сразу…» Меня спас Тим: он попросту отшвырнул Семена Германовича в сторону, и тому пришлось удалиться, расточая сомнительные угрозы направо и налево. Зато потом Тим обнял меня и погладил по голове. И мне было удивительно хорошо…

«В следующий раз поздороваюсь с Семеном Германовичем в два раза громче», – решила я и посмотрела на часы. Пора, пора было отправляться в ресторан «Старый лев».

Выпив маленькую чашку кофе, я поднялась по лестнице в свою комнату. Подошла к прикроватной тумбочке, выдвинула ящик и достала коробочку, из которой вынула бархатный футляр. Открыла его и прощально, без особых эмоций, посмотрела на подарок Шелаева – черные камни не горели, но искушали. «Надень меня, – точно говорило кольцо, – всего один разочек – и я расцвету на твоем пальце, ты увидишь, каким необыкновенным я стану. В сто раз лучше!»

– Нет, – с детским упрямством ответила я. – Ты сегодня же вернешься к своему хозяину, и мы больше никогда не увидимся.

«Ты – моя хозяйка», – спокойно отвечало кольцо.

Захлопнув футляр, я надела бежевые брюки (а не короткое платье, как кое-кто просил), белую водолазку, стянула волосы в хвост и замерла перед большим зеркалом. Увы, я не выглядела строго, я походила на школьницу-выпускницу, собирающуюся на экзамен.

– Ну и пусть, – процедила я, направляясь к двери. Остановилась, вернулась и накрасила ресницы и губы. Я бы еще нарисовала на щеках черные полосы – символ военных действий, но, увы, это не представлялось возможным.

По дороге я сначала воображала, как зайду в зал ресторана, холодно посмотрю на Шелаева и положу футляр на край стола. И уйду, не произнеся ни слова. Но все же мне не хотелось выглядеть резкой, невежливой и рассерженной. Поэтому, выходя из метро, я уже перебирала короткие и достойные фразы, которые оказались бы к месту. «Добрый день, Клим. Я приехала вернуть кольцо. Вы потратили время и средства, но я принимаю подарки только от близких людей». Вполне.

Немного помедлив, я распахнула дверь «Старого льва», но в ресторане, оформленном в красно-коричневых тонах, Шелаева не оказалось. Он меня не ждал.

Нарочно выбрав столик в зале для некурящих, я села, положила сумку на соседний стул и заказала чай. Интуиция подсказывала, что Клим так поступил специально. Он опять дразнил меня, точно говорил: «Не нужно строить планы, Анастасия, я легко превращу их в пыль. И, если понадобится, без проблем перечеркну и твое гордое появление, и не менее гордый уход».

– Все у него непросто… – тихо произнесла я.

Сначала в моей душе поднялась нетерпеливая злость, а затем заерзал азарт. «Что ж, пусть встреча будет немного другой – не важно, я не расстроюсь… Это мелочи, ерунда, я же никуда не тороплюсь». Губы растянулись в улыбку, но лишь на секунду, потому что следом натянулись и отчаянно зазвенели нервы.

«Нет! Я не кукла на веревочках, и он не должен так обращаться со мной…»

«Если бы Клим относился к тебе, как к кукле, ему было бы все равно, и он не тратил бы время на разгадывание твоих ходов. В том-то и дело, что ты для него вовсе не пустое место», – ответ в голове родился совершенно самостоятельно, точно кто-то нашептал его в ухо.

«Это не мои мысли. Или мои?»

Я вынула из сумки серебристый футляр, положила его рядом с салфетницей и подавила порыв позвонить Шелаеву – не так уж и трудно сидеть и ждать…

Минут через пятнадцать дверь открылась, и я увидела Клима (наверное, он посчитал опоздание достаточным, чтобы я успела остыть). Высокий, худой, в голубых джинсах и белой рубашке поло он походил на профессионального игрока в гольф, было в нем что-то необычное, непривычное, нездешнее. А может, мне так показалось, потому что Клим сменил темную одежду на светлую.

Черная челка падала на лоб, серые глаза оставались по-прежнему холодными. Он держал в руке мобильник и пачку сигарет, шел уверенно, но не быстро, как хищник, подбирающийся к своей жертве.

«Ошибаетесь, Клим Шелаев, я не ваша жертва и на этот раз не собираюсь превращаться в овечку», – подумала я, и мои глаза наверняка тоже стали походить на льдинки. О, я на это очень надеялась! На острые льдинки!

– Привет. Я опоздал. Случайно.

– Добрый день… – начала я, но подошел официант и положил перед Климом папку меню. Чай я уже выпила, и чашка мгновенно переместилась со стола на поднос.

– Ты заказала что-нибудь? – спросил Шелаев, будто мы были старыми приятелями и собирались хорошенько и душевно поесть.

– Нет, я пришла, чтобы…

– Два салата «Цезарь», два стейка и овощи на гриле, – проигнорировав мое «нет», произнес он, – мохито даме, а мне воду. Спасибо.