Стрела архата

Лейтенант побледнел еще больше.

— Около трех часов ночи, — продолжал он, — к подъезду бобровского дома подъезжала машина «скорой помощи»; минут через пятнадцать она уехала, забрав больного.

— Больного? — прохрипел уже все понявший Щеглов. — Кого же именно?

— Боброва, — смущенно ответил лейтенант, потупив взор. — Наша это вина, товарищ капитан, проглядели. Бобров обвел нас вокруг пальца. Дело в том, что «скорую» он не вызывал, по крайней мере, его телефон молчал всю ночь — наши сотрудники на АТС не зарегистрировали ни одного звонка ни в ту, ни в другую сторону.

— Ясно, — буркнул Щеглов, сверля лейтенанта взглядом, — звонили с другого аппарата.

Лейтенант Веселовский кивнул.

— Около одиннадцати Бобров спустился на этаж ниже к своему соседу, некоему Прокофьеву Александру Федоровичу, пенсионеру и инвалиду войны.

— Зачем?

— Сыграть партию-другую в преферанс. Так показал Прокофьев. А преферанс, сами знаете, игра увлекательная и у хороших игроков порой затягивается не на одни сутки. Одним словом, ничего необычного в этом не было, тем более что подобные товарищеские встречи за карточным столом они устраивали не впервые. Около трех часов ночи Боброву вдруг стало плохо, он схватился за правый бок и со стоном упал на диван. Сосед испугался и вызвал «скорую», причем Бобров не возражал против этого. Приехавший вскоре врач определил у Боброва приступ острого аппендицита и настоял на его немедленной госпитализации. Бобров согласился, и его на носилках снесли в машину. К сожалению, все это происходило буквально на глазах наших сотрудников, но они преспокойно дали преступнику уйти.

— Вот-вот! Дали уйти! Молокососы! Дилетанты! — Щеглов в бешенстве носился по кабинету, бросая на лейтенанта гневные испепеляющие взгляды. — Да вам блох ловить у моей собаки, а не преступников! Ротозеи!.. Такого хищника упустили!.. Куда его увезли?

— В двадцать третью больницу. Она в двух шагах от дома Боброва.

— Были там?

Лейтенант кивнул.

— Хоть здесь проявили оперативность, — буркнул Щеглов более спокойно. — И что же в больнице?

— Как только Боброва привезли в приемное отделение, ему сразу стало лучше.

— Надо думать!

— Пока производили обычную в таких случаях процедуру приема больного, Бобров слезно стал умолять медперсонал отпустить его в туалет. Ему возразили, но Бобров разыграл перед ними такую комедию, что они наконец сдались. «Больной» выскользнул в дверь — и больше его не видели. След его терялся сразу же за порогом больницы.

— Это все?

— Все.

Щеглов покачал головой. Гнев уступил место досаде и разочарованию.

— Да, ловко он нас провел, — горестно произнес он. — И, главное, как просто! Как все верно рассчитал! Сымитировал приступ аппендицита, добился, чтобы вызвали «скорую» не его голосом и не с его телефона — и дело в шляпе! Ведь знал, подлец, что нам и в голову не придет устанавливать наблюдение за всеми аппаратами в подъезде! Знал! Нет, теперь его не найти, теперь он надолго затаился, и только неосторожность с его стороны может навести нас на его след… Постойте, вы говорили, что его везли в машине «скорой помощи»; значит, никаких вещей у него с собой не было. Так ведь?

— Так, — ответил Веселовский после некоторого раздумья. — Его забрали прямо из квартиры Прокофьева, куда он перед этим явился налегке.

— Ага! Это уже лучше! — Глаза Щеглова снова вспыхнули дьявольским огнем. — А вещи у него быть должны. Значит, они у него где-то припрятаны — видно, заранее подготовился к возможному бегству. А где можно оставить, например, небольшой чемоданчик или дипломат? Думайте, лейтенант!

Веселовский наморщил лоб.

— В камере хранения, — сказал он некоторое время спустя, — или…

— Или?..

— …или у знакомых, — закончил лейтенант.

— Вот именно! Или в камере хранения, или у знакомых!.. Вот что, лейтенант. Сию же минуту установите наблюдение за всеми камерами хранения на всех вокзалах Москвы, а также выясните круг знакомств Боброва и с каждого — с каждого, слышите? — кто так или иначе может оказаться в этом кругу, глаз не спускайте! Поняли? И чтобы в этот раз прокола не было! Ступайте!.. Нет, погодите. Вызовите ко мне… этого… как его… соседа…

— Прокофьева, — подсказал Веселовский.

— Да, Прокофьева, и жену Боброва. Хочу с ними побеседовать. Теперь все.