Стрела Бодимура

Обойдя дом, мы подошли к наружной стене жилища. Фуфлук остановился, сдвинул в сторону булыжник, открывая месторасположение своего тайника, и отошел на пару шагов.

Я склонился над ямкой. Там была всякая мелочь — молодой вундеркинд не успел с размахом воспользоваться плодами науки. Зуб снукса, глиняная фигурка сидящего квибла, обсидиановый нож… Еще какая-то мишура.

Тогда я протянул лингофон под самый нос Фуфлуку и осведомился:

— Выиграл у Мархуна?

Сопение в ответ было красноречивее любого признания. Ничего, меня на жалость было не взять — я парень битый.

— Ты знаешь, как к Мархуну попала эта штука?

— Нет.

— А когда ты у него ее выиграл?

Мальчишка занялся вычислениями и через пару секунд обиженно пробурчал:

— Вечером за день до охоты…

Так ли это важно, подумалось мне. Ведь это нисколько не приближает меня к разгадке гибели аборигена. Может быть, действительно Мархун подобрал лингофон, который Марион случайно обронила. А потом прибор пошел по рукам.

— О чем вы говорили с соседом за игрой в последний раз? — спросил я подростка.

— Мархун сказал, что скоро станет вождем и подарит мне новую одежду. Еще он обещал взять в жены Анту.

— Анту? — переспросил я. — При чем тут Анта?

— Анта — моя сестра…

Мне стало стыдно своей неосведомленности. Впрочем, попытался я оправдать сам себя, угляди-ка за двумя сотнями туземцев. Перепись среди них проводить, что ли? У каждого фиксировать ген-код? Старейшина по доброте душевной поведал о соплеменниках — в Совете посчитали, что этого хватит. Ну, не клеймить же их всех, в самом деле. Хотя Драггу, его мать, я должен был признать, даже несмотря на то, что женщины племени квиблов после сорока чрезвычайно похожи друг на друга.

— Я Анте подарил одну штуковину, — между тем снизошел до откровений паренек. — Мне ее Мархун позавчера проиграл. Тоже отдавать? Но ведь он умер.

Час от часу не легче. Этак вскоре выяснится, что богаче Фуфлука на Проксиде никого нет.

— Что за штуковина?

— Анта ее на шею повесила. Красивая.

— Хорошо, посмотрю. Может быть, не стану забирать, — пообещал я.

Мальчишка уже повеселел. Он почесал плечо и с надеждой поинтересовался:

— Рунцак Латислаф, ты меня покатаешь на «большом горшке»?

Я озадаченно взглянул на паренька, ничего не понимая. Что за горшок? А потом, правда, быстро догадался. Стало быть, так квиблы вездеход называют! Видели всего пару раз, а уже название дали. Похвально. Тем более что машина действительно похожа на сплющенную посудину. Если издали поглядеть — точно горшок.

— Как-нибудь при случае… — обнадежил я подростка.

Вернувшись к резиденции имуха Муши, я через женщин попросил Анту выйти ко мне.

Долго ждать мне не пришлось — девушка выпорхнула из дома, забавно хлопая ресницами. На ее шее поверх джутовой хламиды болталось целое ожерелье из мелких ракушек с озера, разноцветных кисточек и кусочков слюды. Кажется, ничего необычного.

— Анта, — доброжелательно произнес я, — твой брат сказал, что подарил тебе одну вещицу. Не могла бы ты ее показать?

Девушка, нисколько не смущаясь, улыбнулась и тут же стала перебирать у себя на груди все свои побрякушки. Наконец она отцепила и беспрекословно протянула мне небольшой черный предмет, который я сначала принял за обыкновенный кусок обсидиана. Но более внимательный взгляд на украшение заставил меня содрогнуться — в ее ладони лежал штатный боезаряд для автоматического квантомета армейского образца «смагли»!

Подумаешь, скажете вы, нашел, чем удивить.

Что ж, у космодесантников этого добра действительно хватает. Да вот только на Проксиде квантометы не лежат под каждым кустом, и «смагли» даже мне, Наблюдателю, не положен по инструкции. Откуда здесь взялся этот проклятый боезаряд на сотню выстрелов, каждый из которых мог бы за долю секунды испепелить человека в прах?

М-да, это была еще одна загадка…

ГЛАВА 4 Открытия продолжаются

Прогнозы Сорди сбылись — следующие два дня прошли в томительном ожидании конца бури, неожиданно обрушившейся на всю прилегающую к озеру округу. Небо потускнело, плотный вихревой столб пыли сошел с гор и принялся безжалостно утюжить землю.

Аборигены забились по своим саклям, трепеща от воя разбушевавшейся стихии.