Стрела в печень

Норвежец не из робких был и не смерился. Написал жалобу адмиралу Апраксину — Президенту Адмиралтейств-коллегии. Главный адмирал, сподвижник Петра пошёл к алкашам и по столу кулаком стукнул. Помогло. Вора не уволили, а повысили, но чин вице-адмирала Бредалю вернули. С места всё же сдвинули и отправили на ревизию Сестрорецких заводов. Пётр Петрович Бредаль ревизию провёл, нашёл кучу случаев воровства и просто бардака, написал длиннющую бумагу и отправил Петру второму. Но тот уже заболел оспой, а вскоре и умер. Адмирал ждал — ждал и решил, сам съездить в Москву к новой императрице.

И попал к новому министру Обороны господину Бирону на приём. Сидят уже два часа обсуждают создание первой азовской флотилии, кофий попивая.

Из разговора с адмиралом Брехт понял, что это не флотоводец. Он флотостроец. А значит, и задействовать его нужно там, где он больше всего пользы может принести.

— Пётр Петрович, ты, конечно, уже человек не молодой, сколько тебе? — на вид лет пятьдесят. Морщинки в уголках рта и у глаз. А вот седые ли волосы у адмирала, не проверишь. Адмирал в парике. Не дошла ещё московская мода до Санкт-Петербурга. Кто не приедет оттуда, обязательно на овечку Долли похож. Этот тоже в кучерявом белом, обсыпанном пудрой, длиннющем парике. Выбросит. Как и все, кто в нём в кабинет Бирона заходят. Он им выбор предлагает. Парик или должность. Никто за «чужие» волосы больше, чем за «свой» чин не держался пока.

— Сорок семь годков, уж точно не старик, — говорили на смеси русского и немецкого. Уж больно сильный акцент был у адмирала, половина слов на русском не понятна. На немецком не многим лучше, а вот на смеси вполне нормально.

— И хорошо. Нужно вспомнить молодость тебе, адмирал. Нужна вторая Азовская флотилия. Нужны разные корабли. Что-то типа чаек казацких нужно пару сотен. Если на одной, скажем, двадцать пять человек, то эта москитная флотилия перебросит десант в пять тысяч человек, вернётся назад за провизией, и вместе с провиантом привезёт ещё пару тысяч человек. А семь тысяч бойцов в тылу врага — это серьёзная сила. А ещё нужны артиллерийские, что ли, суда, пусть они вообще разовыми будут. Всё одно по Чёрному морю нам плавать не дадут. Нужно ими захватить Азов и Керчь, скажем. Главное в тех судах не скорость, а возможность поставить крупнокалиберную артиллерию, чтобы укрепления крепости разнести.

Не нужно всяких косых парусов и прочей морской премудрости. Нужны прочные борта и низкая осадка. Баржи такие. Но чтобы артиллеристы были прочными многослойными бортами защищены от вражеских ядер и пуль. Может, даже все пушки поставить на палубе, а борта конкретно для каждой пушки отдельные делать. С трёх сторон. Дуб морёный или лиственница, потом песок, потом снова дуб. Подплывают и стреляют морячки по крепости Азову, а самим им ружейная пальба и попадание даже малокалиберной артиллерии турецкой не страшны.

— Так жалко. Построить корабли для одной битвы, а потом выбросить, не лучше ли…

— Не лучше. Корабль сам по себе не нужен, нужна плавучая крепость. А для перевозки людей чайки. Главное — не красивый корабль получить, а людей сберечь. Люди — главное богатство, его беречь надо. Их беречь. Представляете, сколько нужно времени и средств, чтобы из новобранца — крестьянина от сохи, воспитать опытного канонира, скажем или матроса, который прошёл не одну компанию, обстрелян уже. Научился побеждать, и не наваливает в штаны от звука, пролетающего мимо, ядра пушечного. А корабли построим ещё. Чайные клиперы. Будут со скоростью в двадцать узлов гонять по океанам все в белых парусах. Красота! Будем из Китая чай возить, а то Анна Иоанновна жалуется, что дорог больно чаёк. Она женщина рачительная.

— Иван Яковлевич, а правда, что ты стрелял в Государыню⁈ Мне вчерась рассказали преображенцы, так я не поверил, решил сам узнать.

Смешные глаза у Бредаля, один серый, а второй карий и когда он их выпучивает очень прикольно выглядит.

— Правда. За что орденом Чёрного Орла обещала она меня наградить. Уже послала письмо королю Прусскому. (У России сейчас всего два ордена Андрея Первозванного и Александра Невского. Обоими Бирон уже награждён.)

— Да, как же у тебя, граф, рука поднялась и не дрогнула… Я бы не смог.

— За то и орден.

— И что перешли бусурмане в христианство?

— Перешли. Все триста тридцать семь человек.

— Удивительно. Будет, что внукам в старости рассказать, — адмирал потянулся к китайской чашечке фарфоровой. Пустая. — Хороший кофе. Ваше Высокопревосходительство, а кто же поведёт эту новую флотилия в бой? Жаль адмирала Апраксина нет.

— Сколько же ему было, не молодой должно быть? У него, кстати, сыновей не было, не продолжили династии? — Брехт сам долил в децельную кофейную чашечку ароматный напиток из кофейника с длинным причудливо изогнутым носиком.

— Точно не скажу, около семидесяти. А наследников нет. Всё своё состояние огромное Фёдор Матвеевич завещал брату и племянникам. Он же был родным братом царицы Марфы Матвеевны — жены Фёдора Алексеевича.