Стрела: Возмездие

– А как насчет мисс Уайт? Можем ли мы надеяться на ее молчание?

– Все, что она скажет, так это то, что мужчина в маске дал ей денег и попросил совершить кражу, – сказал Слэйд. – Более важным моментом является то, что кредит доверия сегодня получила полиция, а не наш Мститель.

– Судя по тому, что поведали мне мои источники в прокуратуре, за это ответственна Лорел Лэнс. Судя по всему, она считает своей миссией отправить Мстителя за решетку.

– Бывшая девушка, по незнанию пошедшая в крестовый поход за ним, – заметил Слэйд, смакуя эту мысль. – Какова ирония.

– Даже двойная. Она еще заигрывала с нашим будущим мэром.

– Это может оказаться полезным.

Изабель кивнула.

– Что теперь? – спросила она.

– Пора бы расшевелить угли под нашим генеральным директором, – Слэйд наклонился вперед в своем кресле. – Оливер, вероятно, захочет удвоить усилия, чтобы реабилитироваться в обществе. На этот раз, если он попытается опереться на семейный бизнес, останови его.

6

Изабель взяла напиток с подноса и взглянула на группу представителей бизнеса, которые проедали и пропивали деньги «Куин Консолидэйтед». Она организовала мероприятие по сбору средств в особняке Куинов якобы для поднятия инвестиционных денег для компании. На самом деле, она давила на Оливера, заставляя его разрываться между обязанностями генерального директора и ночными бдениями в качестве Мстителя.

Потягивая водку с содовой, она задавалась вопросом, какое новое оправдание выдумает ее деловой партнер сегодня вечером, когда, наконец, покажется. Если читать между строк слабых объяснений его ассистентки Фелисити, можно было предположить, что он выискивает информацию о последней эпидемии, поразившей Глэйдс.

Местный бандитский барон наводнил район оружием, превратив улицы в зону военных действий. Она не понимала, почему Куин, как и Себастьян Блад, настолько одержимы этими обездоленными. Будь ее воля, весь район исчез бы с лица земли. Малкольм Мерлин был прав. Намного лучше сровнять его с землей, а потом просто отстроить заново.

Она заметила Блада, радостно пробирающегося через толпу. Изабель должна была отдать ему должное – несмотря на все испытываемое им презрение, он знал, как фальшиво улыбаться. Неудивительно, что он стал политиком. Она наблюдала, как он приближался к Лорел Лэнс, бросая на нее взгляды, даже когда пожимал руку магната из корпорации Грегио. Казалось, отчеты были верны, а их будущий мэр действительно запал на помощницу прокурора. И судя по ответным взглядам, чувство было взаимным.

– Он здесь.

Изабель подняла взгляд и увидела приближающуюся Фелисити, за которой шел Оливер. Он выглядел немного изможденным, пусть и хорошо скрывал это.

– Прости, я опоздал.

– Эта вечеринка должна привлечь инвесторов для твоей умирающей компании, – без приветствий начала Изабель.

Она с удовольствием крутила в руках нож, заставляя его чувствовать себя виноватым.

– Опоздание может пойти на пользу в клубных кругах, но это не внушает доверия на Уолл-стрит… это что, кровь у тебя на лице?

Изабель заметила какие-то брызги на его лице и указала на них, заставляя его выкручиваться, пока она прилагала все усилия, чтобы скрыть свое удовольствие. Фелисити тут же бросилась защищать грудью своего босса, придумывая невероятно неубедительные оправдания.

– Не волнуйтесь, это не его кровь, – сказала она и тут же осознала свою ошибку. – В смысле, конечно, это его кровь. Откуда у него на лице взяться чьей-то крови? Кто вообще учил тебя бриться, мистер!

Затем она оттащила его в сторону, выводя из беседы прежде, чем та стала совсем неловкой – и вот они исчезли в толпе.

Изабель сделала глоток, наслаждаясь их затруднительным положением. А она ведь только начала давить на них.

Себастьян вежливо кивал, слушал вполуха аргументы бизнесмена об отмене госконтроля и не мог оторвать взгляда от Лорел, стоящей в комнате. К счастью, мобильный телефон мистера Янга зазвонил, и он, извинившись, отошел, чтобы ответить. Никогда еще Себастьян не был так рад столь неприличному жесту. Он получил возможность сбежать, но, когда он поднял глаза, Лорел уже исчезла. Он прошелся по комнате в поисках ее, как услышал позади себя голос:

– Вы выглядите так, словно ищете кого-то.

Он повернулся и увидел ее, стоящую с почти пустым бокалом шампанского в руке. Она, как обычно, выглядела ослепительно, а ее облегающее черное платье обнажило мягкий изгиб плеча. Он усмехнулся, вспомнив, что это была его фраза.

– Я бы сказал, что ищу своего друга, но после того, как я атаковал его в средствах массовой информации, сомневаюсь, что мистер Куин считает меня таковым.

– Похоже, мы сейчас в одной лодке, – Лорел опустошила свой бокал и тут же заменила на полный. – Я уверена, ты слышал о том, что я ассистирую на деле по обвинению его матери в массовых убийствах?

Блад кивнул, подхватил новый бокал и поднял его.

– За нас, отверженных семьей Куин.