Стрелец

Один единственный огонёк надежды манил к себе. Лучше сейчас переночевать в доме, чем мучаясь добираться до города, тем более, что очень хотелось спать. Давали о себе знать две бессонные ночи, которые он провёл в исполнении очередного задания. Если хозяева ещё не спят, то есть надежда, что пустят его погреться и переночевать.

Подъехав к дому, обнаружил, что свет в окне погас, но решив, что они не успели уснуть, выскочил из машины и бегом отправился по узкой доске, проложенной от калитки к крыльцу. Осторожно ступая, он подошёл к двери и постучал. Подождав немного постучал ещё раз, но ему никто не отозвался. Если хозяева не желают открывать, то он войдёт без приглашения. Обнаружив, что между дверью и косяком есть щель, обследовал её пальцем. Дверь изнутри была закрыта на крючок. Вернувшись к машине, он взял фонарик и осмотрел щель. Просунув расчёску, он снял крючок и дверь со скрипом открылась. Очутившись в сенях, со злости пнул дверь, ведущую в дом. Дверь открылась, и Стрелец шагнул в неё, выключив фонарик, чтобы не напугать хозяев. В нос ударил запах плесени, а в доме было ненамного теплее, чем на улице. Быстро закрыл за собой дверь, чтобы не выпустить последнее тепло на улицу.

– Хозяева есть в доме? – громко спросил он, чтобы разбудить тех, кто уже спит.

Никто не ответил и только послышался слабый шорох в глубине дома, похожий на возню мышей. Но свет горел в этом доме, он не мог ошибиться, не привиделось же ему. Стрелец включил фонарик и стал осматривать помещение.

Сразу у порога большая деревянная бочка с крышкой и литровая алюминиевая кружка, далее лавка неумело и грубо сколоченная из досок, потемневших от времени. За лавкой почти по середине стояла русская печь. Луч фонарика скользнул дальше на кровать с железными резными спинками, ворох тряпок на ней и мальчик с испуганными глазами.

– Взрослые есть в доме? – спросил Стрелец, придав своему голосу, как можно больше мягкости, не желая ещё сильнее пугать мальчика. Он уже не ожидал кого-то встретить здесь, но вспомнил про свет в окне и крючок, закрывавший дверь изнутри.

Мальчик, жмурясь от направленного на него света, кивнул. Стрелец тем временем пустил луч от фонарика дальше по дому, желая самостоятельно выяснить, есть ли ещё кто кроме мальчика. Два окна, стол из досок, ещё одна лавка, большой, старинный сундук и пустая стена до двери.

Стрелец подумал, что мальчик в доме один, скорее всего беспризорник, как он когда-то. После воровства ему тоже приходилось бежать из города в деревню и скрываться на чердаках, в сараях и сеновалах. Когда всё утихало, он снова возвращался в город, чтобы залезть в чей-нибудь карман или утащить что-нибудь из магазина. Он поймал себя на мысли, что так вжился в образ брата и воспринимает его жизнь как свою собственную.

– Ты меня не бойся, у меня сломалась машина, поэтому хочу отогреться у тебя. Ты не возражаешь? – сказал Стрелец, выключая фонарик.

– Там у двери свет, – сказал мальчик.

Стрелец повернулся, но никакого света не увидел. Он подумал, что мальчик говорит о свете от его фонарика и включил его. Луч упал на стену, на которой он увидел два оголённых провода. Засунув фонарик в рот, он соединил провода и над столом зажглась лампочка. Теперь при хорошем освещении он ещё раз осмотрел дом и увидел на кровати под ворохом одежды и тряпок голову с чёрными слипшимися волосами.

Мальчик продолжал сидеть на кровати и испуганно наблюдал за ним.

– Это моя мама, вы нас не выгоните? – пролепетал мальчик, проследив за взглядом Стрельца. – Она болеет, – поспешил пояснить мальчик.

Стрелец неторопливо подошёл к кровати, коснулся её лба и понял, что у неё высокая температура. Не мудрено простыть в таком доме. Что-то дрогнуло внутри, он не мог вот так их бросить. Он ещё раз осмотрелся теперь уже в поиске дров. Жестом успокоив мальчика, вышел на улицу. Там было темно и холодно, к тому же шёл дождь со снегом. Стрелец не стал выискивать, где у них дрова, подошёл к покосившемуся забору и оторвал несколько досок. Когда он вернулся в дом, мальчик по-прежнему сидел на кровати возле больной матери и неотрывно смотрел на Стрельца.

– У вас топор есть?

– Там, за печкой, – сказал мальчик, кивнув в сторону печки.

Под полкой Стрелец нашёл старый ржавый топор и быстро нарубив дров, растопил печь.

– Когда твоя мама заболела? – спросил он, посмотрев на мальчика.

– Вчера, ещё светло было.

– А сегодня ты что-нибудь ел?

– Морковку, – мальчик показал на огрызок, лежавший на лавке возле стола.

– Твою мать! – тихо выругался Стрелец, но не на мать, которая болела, а на то в каких условиях они живут. Было ясно, что мальчика надо было накормить.

– Продукты у вас есть?

Мальчишка покосился на сундук и отрицательно замотал головой. Стрелец подошёл к сундуку и поднял крышку. Там он обнаружил ведра два картошки, рассыпанной по дну, в углу несколько морковок и немного лука.

– Это всё? – спросил Стрелец, проглатывая комок в горле, посмотрел на мальчика, который вытянул шею, пытался заглянуть в сундук, сидя на кровати.