Стрелка

Картинка — классика жанра: малолетняя, но уже оформившаяся девица, стоит, полная страха и любопытства, покорно склонив голову, голая, со связанными за спиной локотками, на коленях, перед конной толпой чужих, страшных, весёлых и суровых инородцев. Что-то похожее я видел в учебнике истории насчёт «Сбор русской дани ордынскими баскаками».

Хотя… там же — «для средней школы». В смысле — девка одетая.

Я потянул её за волосы вверх, заставил встать, ещё сильнее развернуть плечи, демонстрируя хоть и небольшой, но увлекательный бюстик. И нервно дрожащий животик.

– Говорит — любимая наложница эмира. Звать Ану.

Как говориться: «товар — лицом». Впрочем, лицо её особого внимания не привлекло, и я, чуть нагнув, развернул полонянку, позволяя славному святорусскому князю, будущему православному святому — полюбоваться её задком.

Князья — тоже люди! Пусть порадуется.

Всадники восторженно зашумели, а вот Андрей… Огладил бороду, прищурился, чуть ухмыльнулся.

– Хороша у тебя добыча, воин. Продай-ка мне.

Он разглядывал Ану, не обращая внимания на меня. А я судорожно соображал. Как бы не продешевить… сколько же запросить? А полученное — куда девать? А я, вроде, всегда считал, что людьми торговать — гадость и мерзость, что я сам — никогда… А тут сказать «нет» — без головы запросто…

Боголюбский уловил затянувшуюся паузу, повернулся в седле всем корпусом ко мне, презрительно хмыкнул:

– Ну. Чего — продешевить боишься и запросить трясёшься?

Презрение ко мне, к моей жадности и трусости, прямо лилось в каждом его слове. А я ж — я ж не такой! Я ж и сам — парнишечка с гонором! Ну и на:

– Я, государь, людьми не торгую. Ибо всяк человек — подобие божие. Посему прошу принять эту девку в… в подарок. В знак моего глубокого уважения и восхищения. По случаю одержания. В благодарность за великую победу во славу Богородицы и веры христианской.

Сказал и замер.

Наглость. Наглость несусветная. Рядовому делать подарки военачальнику…

«За успешно проведённую операцию — правительство наградило маршала орденом, а ефрейтор — талончиком в бордель».

Боголюбский хмыкнул, мотнул головой, и они поскакали дальше. В полусотне шагов двое гридней развернули коней и направились к нам.

Вот это мне сейчас будет полный…

Отнюдь-с.

– Эй, ты. Иван, как там тебя. Князь велел девку забрать. Принял он твой подарок.

А вот это успех! Редкостная удача.

Я уже говорил о «подарочной» культуре на «Святой Руси». Ценность подарка зависит не от товарной стоимости, а от социальных позиций дарителя и получателя. От их личных репутаций. От их удачливости, успешности.

Как бы объяснить… Вот портянка из сапога Боголюбского, в которой он был в Бряхимовском бою. В ней — отсвет победы, удачи. Её можно одеть в сапог, завязать на руке или на шлеме. Что ты отдашь, собираясь в сечу, за победу, за возвращением живым и целым? Как Боголюбский.

Общее правило — отдариваться. Равные — равным. А вот неравные… Разброс — в два порядка в любую сторону. Ты ему — жеребца племенного, а он — от своего мерина грызло старое. А то — жизнями отдариваются. Часто — чужими.

Ану была испугана внезапной переменой в своей судьбе — новым хозяином. Да ещё таким старым и суровым…

Как мог успокаивал, заматывая в тряпки. Тихонько надавал советов:

– Конусмак юок. Юкаланди, кацис, гетирди. Дигер — дегирди. Бенимле — дегирди. Денеуин. О — сетвел. (Не болтай. Убежала, поймал, привёл. Других — не было. Со мной — не было. Старайся. Он — правитель).

Один из гридней подхватил замотанную с головой девушку в седло, и они весело поскакали в сторону, где скрылась в перелеске княжеская кавалькада. Ну, наверное, и мне туда.

Я не знаю, чем именно обратила на себя внимание Боголюбского эта девочка в реальной истории. Да и эта ли? Летописи не сохранили её имя. Известно только, что после возвращения из Бряхимовского похода князь Андрей повелел своей первой жене Улите (Софье) Степановне Кучковне постричься в инокини, и взял в жёны привезённую из похода полонянку. Родом не то из алан, не то из яссов («ясыня»). Через год она родила ему сына Юрия. Который, через десятилетия, оказался на Кавказе, в становище половцев. Там юношу и нашли сваты грузинской царицы Тамары.