Стрелок

Гости начали собираться часам к десяти. Вначале приехала сестра со своими отпрысками, которые тут же устроили гвалт. Он это предусмотрел, и в распоряжении малышни оказалась целая комната с кучей игрушек. Надо сказать, для ребятни, из которой старшему едва исполнилось шесть лет, самое то. Отец их, правда, не приехал, предпочел встречать праздник в компании своих родителей, но как раз на него Александр был не в обиде. Во-первых, понимал это вполне естественное для человека желание, а во-вторых, они с зятем находились в натянутых отношениях. Тот считал Александра дорвавшимся до денег необразованным хамом, Александр его – снобом, который ни на что большее, чем философию в провинциальном вузе преподавать, не способен. Даже семью толком не прокормит, хоть и на лапу берет без зазрения совести. Впрочем, пользоваться деньгами, которые Александр периодически подбрасывал сестре, доцент не гнушался, и это давало бизнесмену моральное право глядеть на него чуточку свысока.

Мать подъехала немного позже. В этом тоже не было ничего удивительного, за рулем она сидеть не приучена, а такси в новогодний вечер не найти. Но приехала, с любопытством осмотрела дом и вынесла свой вердикт: хорошее гнездо. Для большой семьи. Александр согласно кивнул и пояснил: на то, мол, и рассчитываю. Чтобы, значит, когда дети пойдут, плечами не толкаться. Мать лишь рассмеялась и ответила: «Ты, сынок, уже не мальчишка, но детьми что-то пока и не пахнет». Александру оставалось только шутовски развести руками и улыбнуться: дескать, работает над этим в поте, так сказать, лица, и не только. Его тут же назвали пошляком и поинтересовались, собирается ли он вообще семью заводить, или так и будет по десять баб одновременно за нос водить и шуточками отделываться? Ну вот, завели знакомую пластинку. На каждом семейном сборище, то есть пять-шесть раз в год, ему подобные вопросы задавали.

Правда, в этот раз он родных удивил, сказал, что собирается в ближайшее же время. И в принципе, прямо сейчас готов познакомить их со своей избранницей. Хорошую новость сообщил, только они все почему-то в шоке оказались. Пришлось налить им шампанского для снятия стресса, а потом уже и знакомить.

– Вот, прошу любить и жаловать. Звать Настей, жила в Белоруссии, сейчас переехала сюда.

– Здравствуйте. – Настя, хоть и настраивалась весь день на эту встречу, несмотря на то что Александр сказал ей не бояться, никто ее не съест, стушевалась.

Родственники, оправившись, наконец, от неожиданности, внимательно и придирчиво ее осматривали. Потом мать одобрительно кивнула и улыбнулась сыну:

– Красивая. Я всегда говорила, что у тебя есть вкус.

– Ну раз есть, замечательно. Прошу к столу!

И семья начала рассаживаться, чтобы встретить Новый год в полном составе.