Стрелок

– А что вы хотите? В школах это не проходят, и если человек не историк и специально не интересуется подобными вещами, то и знать он об этом не будет. Нормальное явление. Господа разведчики новых миров, слушайте меня внимательно. Фронда – маленький эпизод во французской истории, по сути, обычные беспорядки. Пожалуй, единственное, чем они примечательны, – их размах. Даже королю Франции пришлось тогда покинуть свой дворец и свалить за город. Потом, естественно, все вернулось на круги своя, но это сейчас не важно. Главное другое, на всякий случай из королевского дворца было вывезено большое количество ценностей, тайно разумеется, и спрятали их вот здесь. – Полковник включил проектор, и на большом, в половину стены, экране появилась карта. – Вот в этом замке размещена цель вашей миссии – королевская сокровищница. Ваша задача прийти, положить охрану и открыть переход в наш мир, а потом закинуть сюда все, что там найдете.

– Как открыть переход? – удивленно спросил Александр. – Помнится, в прошлый раз мы гнали машины к точке, в которой высадились. Да и аппаратура там была тяжеленная.

– В прошлый раз был другой мир, и барьер между двумя реальностями намного более серьезный. Здесь пробой осуществить легче, и нет нужды в столь серьезной аппаратуре, как в прошлый раз, – терпеливо объяснил полковник. – Работать будете под простолюдинов, каких-нибудь приезжих. Иностранцам простительно незнание местных раскладов и языка, поэтому многие ляпы вам сойдут с рук.

– А почему не под дворян? – удивился Павел. – Дворянам еще проще.

– Ты фехтовать умеешь? – вопросом на вопрос ответил полковник. – Тебя приколют там, как жука. Дворяне во Франции были страстными любителями дуэлей, да и в спину ударить не гнушались. Конечно, их фехтовальная школа не испанская и даже не итальянская, хотя кое в чем с последней и может поспорить, а в отдельных элементах даже превзойти. Слишком уж итальянцы увлекались приемами на грани фола, это могло оказаться опаснее для фехтовальщика, чем для его противника. Тем не менее особенно блестящей французскую школу не назовешь, но вам обоим и этого хватит за глаза.

– Понятно.

– Это хорошо, что понятно. Высадят вас вот здесь. Купите лошадей, доедете, ну а дальше – по обстоятельствам. Главное, помните, охрана там серьезная. Королевские мушкетеры. Да-да, те самые, что описаны у Дюма. Только в романе не указано, что они, по сути, спецназ, вроде нашей службы охраны президента, и подготовлены, да и вооружены соответственно. И их пистолеты, пусть и однозарядные, с малых дистанций по убойной силе не уступают вашим. Мушкеты тоже не игрушки, а вполне себе переносные гаубицы, способные пробить любую кирасу. В рукопашную с этой братией тоже лезть не стоит. Будьте осторожны.

Четыре дня спустя, покачиваясь в седлах, напарники дружно морщились. Франция воняла. Нет, не так. Она ВОНЯЛА, причем так интенсивно, словно все французы только тем и занимались, что портили воздух. Создавалось впечатление, что понятие «канализация» им не знакомо в принципе. Да что там канализация – уж будочки с ямками могли бы поставить – так нет же, гадили, сволочи, под себя. Чуть ли не под каждой стеной виднелись характерного вида кучки… А еще хозяйки выливали помои прямо на улицу, нимало не заботясь о том, чтобы не попасть в случайных прохожих. Да и сами улочки, кривые и грязные, служили исключительно наглядной иллюстрацией европейской истории. Если уж «культурный центр» Европы выглядит так, то что говорить об ее окраинах? Вообще, если честно, это французы считают свою страну таким центром, остальные готовы с ними аргументированно поспорить, но вряд ли в других частях этого придатка к большому материку дела обстоят иначе. А еще других чему-то там учить пытаются.

Примерно так думал Александр, Павел был с ним полностью согласен. Задача напарникам нравилась сейчас куда меньше, чем вначале. Как же, романтика, мушкетеры… А на деле в том городке с труднопроизносимым названием, возле которого их высадили, оказалась сплошная проза жизни. Название они не стали даже запоминать – на хрена? Все равно возвращаться сюда не планировалось. Городок располагался в полусотне километров от места предполагаемой акции, и на его улицах оказалось грязнее, чем в свинарнике. В смысле, ни одна уважающая себя хрюшка в таких условиях жить бы не захотела. И никаких тебе мушкетеров, одни хреново одетые придурки, праздно шатающиеся по случаю внеплановой развлекухи в лице столичной бучи. Многие, правда, вооружены, но пара заезжих олухов (а именно так в их глазах, наверное, и выглядели напарники) их совершенно не беспокоила. Слишком уж заняты своими делами, видать, гадали, как бы в свете творящихся в столице событий чего-нибудь урвать и не схлопотать при этом в морду.