Стрелок

Нам не понадобилось проводить все три серии, мы уложились в две. Мой соперник дважды сбивал 6 "птиц" из 10. А я дважды - 7 из 10. Имея преимущество второго выстрела, я тщательно наблюдал за его действиями. Как он целится, как стреляет, как берёт упреждение. Лук у него был куда беднее моего, а кольца на пальце я так и не заметил. Это меня успокоило и я уверовал в свои силы. Дважды настигал его в стрельбе, но имел в запасе больше выстрелов. Следующей стрелой сбивал 7-ю и побеждал в серии. В итоге всё оказалось не так страшно, как казалось после его слов. Под громкий крик арбитра и его указывающий перст, я стал последним победителем сегодняшнего дня и последним из 2-х тысяч участников вошёл в элитный клуб 16-ти лучших. Я смог зайти очень далеко, практически не испытав проблем с соперниками... Да, был момент, когда я переволновался. Да, паника едва меня не погубила. Но я не раскис и смог взять себя в руки. Ну а дальше всё было намного проще.

Под одобрительный шум трибун, герольд объявил о завершении сегодняшнего дня соревнований и сообщил, что завтра на всех матчах будет присутствовать Его Величество. Завтра будет определён победитель и король лично поздравит его с победой...

Королевская стража выпустила оставшихся участников "на волю", когда амфитеатр покинул последний зритель. Клан и мои друзья встречали нас - в топ-16 из "Алого Креста" пробились лишь я и тот самый необщительный паренёк - сразу возле входа. Толпа у интерактивного табло в сей чудесный субботний вечерок собралась преогромная. Все что-то кричали, что-то просили, чего-то требовали. Но мои два уха не могли вместить весь этот многоголосый вопль и я практически ничего не мог разобрать. Чтобы не быть раздавленными этой оравой, встречавший нас вместе со всеми Алый Крестоносец, быстро сориентировался и тут же скомандовал сбор в крепости. Ему тоже, как и нам всем, не хотелось толпиться, когда можно спокойно порадоваться или погоревать на своём собственном клочке земли, где тебя окружают верные соратники.

Красиво выглядело, когда около сотни бойцов, практически одновременно, улетели персональными свитками телепорта. Хлопки порталов сыграли своеобразную мелодию и мы все очутились дома. У большого очага, в любимом месте сбора резервистов, глава клана тут же провёл небольшой брифинг на тему турнира. Поздравил нас двоих, зашедших так далеко, призвал не расстраиваться проигравших и готовиться к завтрашнему дню. Лотару дал задание обеспечить всех без исключения, даже совсем маленьких новичков, плащами с логотипом клана, чтобы во всей красе предстать пред королём. Или он, или его вельможи обязательно обратят на это внимание и запомнят. А репутационные плюсы клану просто необходимы. И даже такая мелочь, как сотни плащей, развивающиеся за сотнями спин, может сыграть свою роль.

Затем меня утащили в кабинет на распросы и инструктаж, где минут 15 проедали плешь наставлениями и советами, а потом отпустили, пожелав удачи. Я пообещал ни в коем случае не сдаваться и отправился в таверну при крепости, где меня давно уже дожидались мои бойцы: Фил, Макс, Фрезза, Омега, Кэри и Эмилия.

- Кэп! - громко крикнула она, первой заметив меня у порога, и хорошенько так залепила по плечу, когда я подошёл. - Ну ты и молодец! Так держать!

- Спасибо, спасибо, красотка, - я сморщился и картинно потёр плечо. - Только не бей так сильно - теперь синяк будет.

- П-ф-ф-ф, неженка.

- Ладно, ладно, я шучу. Я крепок, как скала, - сказал я, присаживаясь на широкую скамью у большого стола, где всегда собирались большие компании. Большой стол бы накрыт по-минимуму. Кружки с каким-то пойлом, мясо, хлеб, сыр, фрукты. Всё не дорогое. Так, чтобы перекусить по-быстрому. - Как вы тут, бойцы?

- Салют, командир. У нас полный порядок, - первой ответила, сидевшая на скамеечке Кэролайн Тарес, над головой которой отсвечивала информация, сообщавшая, что девчушка взяла 70-й лвл. - Всё по плану - экспимся.

- Это я вижу. Идёшь отлично, - похвалил её я. - У тебя всё в порядке?

- Да, всё хорошо. Стараюсь. Сейчас опять с теми же ребятами пойду на пару часиков.

- Рад это слышать. Давай нас догоняй и начнём сыгрываться понемногу. Парни, а вы как?

- Надоел твой турнир, лучник, если честно, - Омега вонзился зубами в, переливающееся разными цветами, словно гирлянда, яблоко. - Два дня только и делаю, что переживаю за вас всех. Уже нервов никаких не хватает.

- Ха-ха, так я тебе и поверил, темноухий.

- Клянусь, переживал очень-очень!

- Понятно. А твои как успехи?

- Нормально. Сегодня вот задание получил от клана. Я ж "Тихушник" и они на меня надеются. Только выполнять его надо в ночь. Пойду поохочусь и отдохну от вашего турнира.

- Что кого-то замочить попросили?

- Не, ты что!? Я ж не убийца. Я - шпион! Разведать попросили. Но успеть надо до первых петухов... пока маскировка на максимуме.

- Понятно, - я перевел взгляд на Фила, который гладил свернувшегося калачиком у ног, дремавшего щенка. - А вы, товарищи стрелки?

- Ну уже второй день за тебя болеем и переживаем...