Стрелок Чёрной Скалы (СИ)

   Мао встал с одной стороны двери, Датч - с другой, я - прямо перед ней, держа "матчи" перед собой. Правая рука вытянута, левая прижата к груди, корпус повёрнут боком.

   Здоровяк взялся за рукоять люка, китаец показал три пальца, затем два пальца, потом один... Сжатый кулак!

   Пошёл!

   Дверь распахивается, я влетаю внутрь. Фронт - чисто, левый фланг - чисто. Укрываюсь за углом, беру на прицел лестницу.

   Внутрь влетает Датч, следом Мао.

   Здоровяк в два громадных шага преодолевает лестничный пролёт, останавливается на площадке, прижимается к стене, берёт на прицел верхний пролёт. Темно, ни один фонарь не горит. Странно... Без ночного виденья-то и убиться в таких потёмках недолго...

   Мимо проносится Мао. Отмашка, я бегу следом.

   А вот и вход в рубку. Люк слегка приоткрыт, но ожидаемой полосы света из него в коридор почему-то не падает. Любят интимный полумрак? Ну-ну...

   Схема открытия та же - Датч, открывает, Мао прикрывает, я вхожу.

   Три... два... один... Пошёл!

   Влетаю внутрь, нога скользит на чём-то мокром, но глаза уже вычленяют три силуэта - двое справа, один по центру.

   Сухо щёлкают "матчи", пули с влажными шлепками входят в плоть.

   - Чисто, - произношу я... И на мгновение элементарно теряюсь, когда понимаю, что в нос мне шибает тошнотворный запах смерти.

   И это не эвфемизм - у смерти есть свой запах.

   Человеческая плоть - то же мясо, которое в тепле стремительно протухает. А если в деле поучаствовали ещё и пули или осколки, то человека обычно выпотрашивает. А что внутри потрохов? Правильно, ничего аппетитного.

   Я непроизвольно прижал к носу тёплый пластик "матча", чтобы запах оружейной смазки и горелого пороха хоть немного перебивал витающий в рубке "Арктика" смрад.

   Датч осторожно заходит внутрь и тоже замирает на месте.

   - Всё уже украдено, - произношу я, оглядываясь по сторонам. - До нас.

   Потёки и на стенах, и даже на потолке. Пол в рубке буквально залит... Ну, явно не кетчупом или горчицей. И пусть в неровном зеленоватом свете ночного видения не видно всего, но что не видят глаза, то додумает мозг.

   Сидящий перед штурвалом человек явно умер не от моих пуль. Прибитые к подлокотникам запястья рук - тому подтверждение, как и вырезанная нижняя челюсть.

   Ещё один мертвец подвешен на проходящей под потолком трубе. И ноги его касаются пола, так что это явно не он сам решил тут повеситься на ночь глядя.

   Это если не брать во внимание выколотые глаза и воткнутый в разрезанный почти до ушей рот вырванный из стены динамик от интеркома.

   Последний труп стоит прямо передо мной около... фиг знает, как называются эти иллюминаторы. Фронтальные, ветровые - не суть важно.

   Две дыры в спине мертвеца от пуль сорок пятого калибра, думаю, его сейчас мало волнуют, потому как внутренности трупа прибиты по всей передней стене рубки, а сам он насажен на воткнутый в пол металлический штырь.

   Воткнутый. В металлический пол.

   - Какого... - лицо здоровяка вытянулось.

   - Был бой, - произнёс я, оглядываясь по сторонам и указывая стволом пистолета на отметины от пуль на стенах. А затем и на валяющийся в дальнем углу помещения револьвер. - Те, кто был в рубке, били по входу, стреляя по тем, кто шёл к ним... Но Они всё равно прорвались и убили всех.

   - Теперь точно ясно, что мы нарвались на Скульптора.

   - Все в ходовой рубке мертвы, но корабль движется... Ты же моряк, Датч, - я указал на разбитые вдребезги навигационные приборы и заклиненный штурвал. - Это нормально?

   - Корабль неуправляем, - произнёс здоровяк. - Даже авторулевой не работает. Остаётся только машинное...

   - Вы там скоро? - подал голос Мао.

   - Пошли, - махнул Датч, поворачиваясь назад... и застывая на месте. Я тоже повернулся и увидел...

   - "Часть корабля - часть команды", - прочитал здоровяк расплывшуюся надпись, сделанную кровью. - "Часть команды - часть корабля"...

   - И опять ты сталкиваешься с чем, что не можешь понять до конца, - раздался позади меня голос полковника Коннорса. - И что ты будешь делать на этот раз, сержант?

   Заткнись. Тебя нет. Тебя. Нет. Ты мне просто мерещишься. Просто. Мерещишься.

   - А что тогда для тебя реально, сержант?

   Я не слушаю тебя. Я не слушаю свои галлюцинации.

   Неожиданно пискнул помехами динамик в углу рубки, отчего мы с Датчем натурально подскочили на месте и едва не расстреляли злосчастный агрегат.

   - ...Ну как - весело? Мне очень, - прохрипел чей-то мужской голос. - Вы до сих пор думаете, что умнее меня? Вы действительно думаете, что умнее меня?

   По рубке раскатился искажённый помехами хриплый хохот.

   - Радиорубка, - в один голос произнесли мы с Датчем и рванули вперёд.

   Вниз по лестнице, вниз, ещё ниже... Вход на нижнюю палубу...

   - Наготове, - скомандовал здоровяк, занимая позицию. - Бить по любой тени. На счёт три.

   Раз... Два... Три!

   Тяжёлая металлическая дверь откидывается в сторону и вперёд проскальзывает Мао, держа наготове винтовку. Следом иду я, целясь в царящую в переходах корабля темноту из пистолетов поверх головы китайца, Датч - замыкает и прикрывает с тыла...

   И почти сразу же в нос шибает удушливый запах смерти.