Стрелок из другого мира

- Конечно же, нет. - укоризненно посмотрела на меня королева. - Магия Пространства подчиняется общим законам магии, и перенести за раз более одного человека не выйдет даже у самого сильного мага. Неодушевленные предметы - да, хотя и здесь есть свои ограничения, но людей - исключительно по одному, и то это прерогатива достаточно сильных магов. Средние могут перенести только себя, слабые не могут даже этого. Поэтому Аркейну и пришлось потратить несколько дней на переброску передового отряда, что отрезал поставки. Если бы это ограничение можно было как-то обойти, войн бы просто не существовало, потому что войска противника через час после объявления войны уже лезли бы к нам на стену.

- И то верно. - кивнул маршал и продолжил. - Так или иначе, Владилена долго не продержится без поставок. Еда, вода, стрелы, медикаменты, даже элементарно оска для магов - все это нужно крепости для функционирования. Максимум - она выиграет нам какое-то время, спустя которое враг все равно пойдет вглубь территории королевства, прямо к Девонширу.

- Почему они не сделают этого сейчас? - недоумевал я. - Почему не оставят пару тысяч бойцов в осаде и не пойдут остальной силой на столицу?

- Потому что они понимают, что штурм столицы потребует максимального количества воинов, какое только они могут предоставить. А они идут именно на штурм, потому как осведомлены, что столицу осадить не выйдет - запасов в ней на год вперед, а в случае затяжного позиционного противостояния с южных позиций будут переброшены бронепоезда, которые сотрут их армию в порошок.

- Тогда почему не отправиться всей армией по пути в столицу? Крепость-то они уже обошли!

- При таком варианте есть серьезный шанс, что из крепости им в спину ударит карательный отряд, который легко может зажать армию в тиски, скооперировавшись с нашими основными силами. Но даже если этого и не произойдет - летучие отряды знающих эту местность владиленовцев способны быстро находить и истреблять фуражирские отряды, оставляя армию без пищи, ведь своих запасов у них почти нет. Так же они способны предупреждать жителей, чтобы те укрывались в лесах, уводя скот и сжигая амбары, отравляя колодцы, чтобы сделать жизнь завоевателей как можно хуже. В общем, Владилена это настоящая заноза для Аркейна и она выиграет нам немало времени, что, в принципе, и является ее основным предназначением.

Я кивнул:

- Хорошо, я понял.

- Отлично. - маршал нарисовал на доске еще два круга. - По пути к столице аркейнцы должны будут пройти через еще два города, не считая мелких деревень. Города они трогать не будут, их цель - столица, этим я планирую воспользоваться, чтобы разместить в этих городах небольшие ударные отряды, которые будут мешать аркейнцам пробиваться по нашей территории. С учетом действий простого населения я предвижу потери противника еще в пару тысяч солдат к тому моменту, как они окажутся под нашими стенами.

- Стенами? - я удивился. - Вы планируете принимать бой непосредственно у столицы?

- Не совсем. - маршал нарисовал еще один круг, поставил в нем большую "Д", а рядом - квадрат. - Я планирую принять бой здесь, на Крестовом поле. Там, где много лет назад была великая магическая битва и окружение до сих пор не восстановилось до конца. Сейчас там уже работают инженерные войска, возводя укрепления и готовя поле для боя. Минимальный магический фон немного ослабит войско Аркейна, но сильно рассчитывать на это я бы не стал. И так же стоит быть готовыми отступить в столицу, под защиту стен.

- Это еще почему?

- Против десяти расчетных тысяч Аркейна мы можем выставить только шесть своих тысяч. - потупившись, нехотя прознес майор. - И то переброска двух из них сейчас идет полным ходом с южных границ. Оставить их без защиты я не могу себе позволить - наши соседи в тех краях только и ждут этого момента. Мы и так сильно рискнем, если нам придется снимать оттуда бронепоезда.

- А что союзники? - не унимался я.

- Можно сказать, сохраняют нейтралитет. - вместо маршала ответила королева. - Прохода через свои земли Аркейну не дают, но и нам помогать войсками они не станут. Их границы примыкают к Аркейну напрямую и, стоит им ослабить свою армию, укрепив за счет этого наше войско, и Аркейн моментально их за это накажет.

- Ясно-понятно. - вздохнул я.

Куда ни кинь, всюду клин. Со всех сторон обложили, враги. Их больше, они лучше в магии, они, в конце концов, нападают, а мы только защищаемся.

Как вообще можно было довести страну до такого состояния? Неужто нельзя было раньше что-то предпринять, как-то предвидеть, кого-то подкупить, в конце концов?

Хотя о чем это я, чтобы рассуждать на такие темы надо хоть что-то в них понимать, а я пока что даже в том, в чем заявился мастером, не до конца секу.

А сечь уже пора бы.

- Сколько у нас времени до того, как аркейнцы появятся на горизонте?

- Думаю, около двух недель. - секунду посчитав в уме, выдал Койл.

Настала моя очередь задуматься, а маршала - задавать вопросы:

- А через сколько вы сможете вооружить наших магогов новым оружием?

- А сколько их планируется? - вопросом на вопрос ответил я.