Стреломант

Потому что Арбитр прибудет раньше.

Между Никой и пятеркой Ратко появилась новая фигура — висящий в воздухе черный балахон с оборванными краями, внутри которого ничего не было. Вернее было — там была абсолютная тьма. Будто человека ножницами вырезали из мироздания, оставив вместо него зияющую дыру, и накинула на него сверху драный балахон, чтобы хоть как-то прикрыть получившеемся непотребство. И, так как ног у получившегося непотребства не было тоже, вместо того, чтобы стоять, балахон парил над наполом, слегка покачиваясь вверх и вниз.

— Клан Висла, Линия Крови. — раздался откуда-то, непонятно откуда, будто отовсюду сразу, целый хор голосов. — Клан Ратко, Линия Пространства.

Это определенно говорил Арбитр, но будто бы для своих слов он использовал голоса сразу всех людей в мире. Я слышал в этом резонансном хоре и надтреснутое скрипение дряхлого старца, и звонкий колокольчик маленькой девчушки, и солидный баритон успешного мужчины, и горестный вопль проигравшегося в пух и прах картежника, я слышал тысячи голосов разом. И в то же время — каждый из них в отдельности.

— Замечена агрессия со стороны клана Ратко, Линии Пространства, в сторону члена клана Висла, Линия Крови. — продолжил вещать своим невероятным и невозможным голосом Арбитр. — Вы желаете провести дуэль?

Дуэль? Здесь?! Сейчас?!

Не здесь, и не сейчас, в этом и суть. Арбитры это те, кто следит за тем, чтобы разборки между реадизайнерами не затрагивали простых людей, а какие последствия это может иметь ты и сам видел. Два реадизайнера в бою легко могут стереть в порошок четверть города, например.

Да-а-а-а, все чудесатее и чудесатее! И кто же такие эти Арбитры, если они следят… Нет, не так, если они КОНТРОЛИРУЮТ аж даже целых реадизайнеров?!

А этого никто не знает. Они — постусторонние сущности, появившиеся в мире одновременно с даргами, одновременно с реадизом. Они научили первых реадизайнеров обращаться со своим даром, и они же установили некий свод правил, в числе которых и правило не устраивать боев без правил в черте города. Если кто-то из реадизайнеров считает, что другой реадизайнер каким-то образом ущемил его права, и это не исправить никак, кроме как боем, то Арбитры проводят дуэль, перенося для этого обоих участников в Арбитражный Зал, который никто не знает, где находится. После дуэли возвращают реадизайнеров обратно — ну, если, конечно, победить смилостивится и оставит проигравшему жизнь.

Богиня, ты юлишь! Ты говоришь — «никто не знает», да «никто не ведает», но ведь ты-то знаешь! Ты же богиня и этого мира тоже!

Прости, но эти знания я не могу тебе открыть. В них скрыто слишком многое. Само по себе их существование способно полностью перевернуть этот мир, а, может даже, и уничтожить его.

— Вы желаете провести дуэль? — снова спросил мир в лице Арбитра.

Командир отряда Ратко все стоял, так и не подняв до конца руки, играл желваками и не отвечал. Ника молчала тоже.

А что будет, если Ратко все же попытаются напасть на Нику прямо сейчас?

У них ничего не выйдет. В тот момент, когда Арбитр появился, он разделил их непробиваемой стеной. Не то что атаковать — даже подойти к Нике у них не выйдет, впрочем, как и наоборот. Самый максимум, что они сейчас могут сделать — это плохо о ней думать. Если же они попытаются… Они просто перестанут существовать.

А если дело все же дойдет до дуэли?