Стремительный соблазн

Ей очень хотелось ему поверить. Но она так остро осознавала свои недостатки. Он ведь отверг ее.

— Я никогда не считала себя красивой, — тихо сказала она. — Я потратила годы на то, чтобы стать похожей на сестру.

— Ты была потрясающе красивой во время беременности. Ты красива и сейчас. Когда я увидел в Берлине твою сестру, я подумал, что она красивая, потому что похожа на тебя.

Трэлла покачала головой.

— Ты в тот момент даже не знал…

— Я знал. Я понял в ту же секунду, как увидел ее. Я просто не поверил. Я подумал…

— Что? — Трэлла затаила дыхание, надеясь и страшась одновременно, не уверенная, что хочет услышать.

Ксавьер поморщился.

— Я подумал, что обманывал себя, считая, что наша реакция друг на друга была случайной. Я не думал, что это повторится.

Трэлла судорожно сглотнула.

— Теперь ты думаешь по-другому?

Его испепеляюще-синий взгляд проникал в самую душу.

— Да.

У Трэллы земля ушла из-под ног, так поразило ее это короткое признание. Она вдруг остро ощутила яркость солнечного дня, запах воздуха, напоенного ароматом цветов, а особенно то, как он смотрел на ее губы.

— Будь осторожен, Ксавьер. Мое самолюбие и без того в заплатках. Не питай его ложными надеждами.

— На что? Не ты ли говорила, что не хочешь выходить за меня замуж?

— Я не хочу быть женой человека, который меня не хочет. — Трэлла сжала дрожащие губы. Ей было невмоготу смотреть ему в глаза. Она не могла скрыть борьбу чувств, съедающих ее. — Если ты…

— Я не хочу хотеть тебя, — прорычал он.

Она отшатнулась, словно он ее ударил. Ксавьер поморщился.

— Я хотел сказать, что не могу позволить себе хотеть тебя. Мой отец позволил себе полюбить. Это привело к катастрофе. Мне не следовало приезжать, — заявил он.

Трэлла впала в ступор.

— Это все, что ты чувствуешь? — Вопрос был слишком откровенным. Она тут же пожалела, что задала его.

Ксавьер долго молчал. Наконец ответил:

— Не надейся, красавица моя. Мой взгляд на любовь тебе хорошо известен.

Сердце Трэллы упало. Он никогда ее не полюбит.

Охваченная отчаянием, она лишь кивнула.

— Присмотришь за Тайролом? Я хочу посмотреть мост.

Уходя, она не заметила, что он протянул ей руку.

Глава 10

Ксавьер обидел ее. Он не хотел. Жестокость во благо? Он немедленно об этом пожалел. С другой стороны, что ему оставалось? Признаться, что он чувствует не только сексуальное притяжение? Даже если он и способен на любовь, в чем глубоко сомневается, у них нет будущего. Он не имеет права вводить ее в заблуждение.

Сейчас они вместе, но им нечего сказать друг другу. На обеде, устроенном родителями невесты, напряжение между ними было столь явным, что это было заметно всем.

Трэлла весь вечер пикировалась с Рамоном. В какой-то момент Ксавьер чуть было не вмешался, но Исидора, темно-рыжая красавица с обворожительной улыбкой, его остановила:

— Лучше не вмешиваться, поверьте мне. Просто не обращайте внимания.

По дороге домой он спросил:

— Почему ты все время придиралась к Рамону?

— И не думала. Мы всегда так общаемся. Это нормально, — ответила Трэлла со стоическим выражением на лице.

— Это не из-за того, что ты на меня рассердилась?

— Я не сердита, ты сделал мне больно. Ему бы промолчать, но он продолжил:

— Тем не менее лучше бы ты выместила свою обиду на мне, а не на нем.

«Накажи меня», — вертелось у него на языке. Чувство вины переполняло его.

— Лучше я буду сражаться с Рамоном, — ответила Трэлла, сложив руки на коленях. — Я знаю, что он не даст мне выиграть просто так. Все очки, полученные в наших спорах, выиграны мной честно. Это укрепляет мою веру в себя. И что бы я ни сказала в запале, он не перестанет меня любить. Между мной и тобой нет подобной степени доверия.

«Не играй с огнем», — подумал принц, но промолчал. И больше к этой теме не возвращался.

Трэлла чувствовала себя на грани срыва. Когда Ксавьер отклонил предложение Рамона прийти на мальчишник в спортбар, она сказала:

— Касим тоже туда не пойдет. Я пригласила их с Джили к нам в гости после того, как они навестят маму. Цинния осталась дома с дочками. Генри в баре с Рамоном. — Трэлла отчаянно хотела увидеться с сестрой. — Ты не возражаешь?

— А ты разве не собираешься на девичник к Исидоре? Я могу посидеть с Тайролом, — спросил в свою очередь Ксавьер.

— Исидоре и без нас придется отражать атаки папарацци. Так что мы с Анжеликой делаем ей одолжение, что не идем на вечеринку.

— Понятно. В таком случае, конечно, пригласи их к нам. — После того ужасного объяснения они были чрезвычайно вежливы и милы друг с другом. Трэлла не представляла, как продержится следующие два месяца. Интересно, когда они разведутся и станут жить отдельно, отношения улучшатся или ухудшатся?

Она с нетерпением ждала приезда сестры. Джили для нее — спасительный якорь. Со слезами на глазах Трэлла бросилась в объятия беременной Анжелики, не успела та появиться на пороге их дома в сопровождении супруга, короля Касима.

* * *

Ксавьер был рад провести вечер в обществе короля соседнего государства Жамэр.

Они уже более получаса увлеченно беседовали о политической ситуации в регионе, когда Ксавьер заметил, что сестры так и не вернулись к ним от Тайрола.